A ascensão e queda de Joe Biden: meio século na política americana

“Joe Biden tem sido um dos presidentes mais importantes da América, bem como um querido amigo e parceiro para mim. Hoje, também fomos lembrados – mais uma vez – de que ele é um patriota da mais alta ordem”, disse o ex-presidente dos EUA Barack Obama em uma declaração emitida no domingo depois que o presidente Biden desistiu da corrida de 2024 contra Donald Trump.

Biden, cuja jornada política começou em 1972, quando foi eleito para o Senado dos EUA por Delaware aos 29 anos, é o primeiro presidente no cargo a sair das eleições presidenciais dos EUA.

O início de sua carreira foi marcado pela atuação nas Comissões do Judiciário e de Relações Exteriores, onde rapidamente se destacou.

No entanto, poucas semanas após a sua eleição, ocorreu uma tragédia. Sua primeira esposa, Neilia, e sua filha Naomi, de um ano, morreram em um acidente de carro, deixando-o cuidando de seus dois filhos sobreviventes, Beau e Hunter.

Construindo um legado no Senado

Apesar dessa perda pessoal, Biden se dedicou ao trabalho. Ao longo dos anos, tornou-se conhecido pela sua experiência em política externa e pela sua capacidade de navegar em batalhas legislativas complexas.

Ele desempenhou papéis importantes na aprovação de legislação significativa, incluindo a Lei da Violência Contra as Mulheres em 1994.

Seu mandato como presidente do Comitê Judiciário do Senado o levou a presidir audiências controversas de confirmação da Suprema Corte, consolidando ainda mais sua reputação como legislador experiente.

Aspirações e reveses presidenciais

A ambição de Biden pelo cargo mais alto do país ficou evidente desde o início. Lançou sua primeira campanha presidencial em 1988, que terminou em polêmica devido a alegações de plágio e distorções sobre seu histórico acadêmico.

Uma segunda tentativa em 2008 também fracassou cedo, mas preparou o terreno para sua eventual ascensão à vice-presidência.

Os anos Obama: mandato de vice-presidente

Em 2008, Barack Obama escolheu Biden como seu companheiro de chapa, trazendo experiência e perspicácia legislativa para a chapa.

Como vice-presidente, Biden foi fundamental na condução das consequências da crise financeira de 2008, na aprovação da Lei de Cuidados Acessíveis e na retirada das tropas americanas do Iraque.

Apesar de divergências políticas ocasionais, como sobre o aumento de tropas no Afeganistão, Biden e Obama mantiveram uma forte relação de trabalho.

Tragédia pessoal e serviço público

A vice-presidência também foi marcada por profundas perdas pessoais. Em 2015, o filho de Biden, Beau, procurador-geral de Delaware, morreu de câncer no cérebro. Esta tragédia afetou profundamente Biden e influenciou a sua decisão de não concorrer à presidência em 2016.

A perda de Beau, juntamente com a luta contínua de Hunter Biden contra o vício, acrescentou camadas de complexidade à vida pública e privada de Biden.

A campanha presidencial de 2020: um retorno aos holofotes

As eleições de 2020 trouxeram Biden de volta aos holofotes políticos. Estimulado por um senso de dever após a presidência divisiva de Donald Trump e os acontecimentos violentos em Charlottesville, Virgínia, Biden decidiu concorrer mais uma vez.

A sua campanha, conduzida em grande parte durante a pandemia da COVID-19, enfatizou a unidade, a competência e a empatia.

Ganhando a indicação após uma dura batalha nas primárias, Biden escolheu Kamala Harris como sua companheira de chapa, tornando-a a primeira mulher negra e asiático-americana a ser indicada para vice-presidente por um grande partido.

Uma presidência de altos e baixos

A presidência de Biden foi marcada por conquistas significativas e desafios notáveis. A sua administração aprovou uma legislação climática abrangente e políticas industriais destinadas a revitalizar a indústria transformadora americana.

Apesar destas conquistas, os índices de aprovação de Biden sofreram devido a questões como a inflação elevada, que atingiu o pico em 2022 e posteriormente diminuiu.

Na frente da política externa, Biden liderou a resposta da NATO à invasão da Ucrânia pela Rússia e geriu as tensões crescentes com a China.

No entanto, a forma como a sua administração lidou com o Médio Oriente, particularmente a retirada caótica do Afeganistão e o apoio à guerra de Israel em Gaza, suscitou críticas de ambos os lados do espectro político.

Um dos destaques da presidência de Biden foi a nomeação de Ketanji Brown Jackson como a primeira juíza negra na Suprema Corte.

Além disso, sua vice-presidente, Kamala Harris, tornou-se a primeira mulher negra e asiático-americana a ocupar o cargo.

Declínio da saúde e a decisão de não buscar a reeleição

A decisão de Biden de não procurar a reeleição foi influenciada por vários factores, incluindo preocupações sobre a sua aptidão física e mental para o cargo.

Apesar dos seus esforços para melhorar a sua posição nas sondagens, incluindo um forte discurso sobre o Estado da União em Março, ele nunca conseguiu uma vantagem confortável sobre Trump. Ele disse em um comunicado:

Questões pessoais, como a investigação de documentos confidenciais encontrados em sua casa em Delaware e os problemas jurídicos de seu filho Hunter, complicaram ainda mais sua candidatura à reeleição.

O fraco desempenho de Biden no debate com Trump em junho foi um ponto de viragem. Apesar da extensa preparação, as fraquezas de Biden foram expostas na televisão nacional, provocando pânico no Partido Democrata.

A subsequente tentativa de assassinato de Trump impulsionou ainda mais o ímpeto a favor dos republicanos, levando a uma pressão crescente sobre Biden para se retirar da corrida.

A decisão de Biden de se afastar gerou um debate sobre o seu legado.

O historiador presidencial William Howell observou que os presidentes estão profundamente preocupados com os seus legados e muitas vezes pretendem assegurar múltiplos mandatos para solidificar as suas conquistas.

A decisão de Biden de desistir, embora dolorosa, pode ser vista como um ato altruísta para dar ao seu partido uma melhor chance de derrotar Trump.

O mandato de Biden na Casa Branca será lembrado pelas suas significativas realizações políticas, incluindo o elevado crescimento do emprego e os sucessos legislativos.

No entanto, a sua luta contra a inflação e a forma como lida com certas questões de política externa também serão examinadas.

Em última análise, o seu legado incluirá a vitória sobre Trump em 2020, uma conquista política culminante que demonstrou a sua resiliência e capacidade de superar as adversidades.