Irlanda enfrenta decisão sobre como usar € 13 bilhões dos impostos atrasados da Apple

Em uma decisão histórica, o Tribunal de Justiça Europeu (TJE) decidiu que a Irlanda deve receber € 13 bilhões (US$ 14,4 bilhões) em impostos não pagos da Apple.

A decisão, que é final, marca uma reviravolta significativa em uma longa batalha jurídica que Dublin lutou para evitar.

Governo irlandês enfrenta dilemas políticos e financeiros

A decisão deixa a Irlanda em uma posição politicamente incômoda, mas financeiramente vantajosa. Com uma eleição geral necessária até março do ano que vem, os legisladores irlandeses agora devem decidir a melhor forma de alocar essa injeção substancial de dinheiro.

A inesperada vantagem chega em um momento em que o país já está lidando com problemas significativos de infraestrutura e uma crise imobiliária.

Aidan Regan, professor associado de economia política na University College Dublin, comentou sobre a situação:

O governo irlandês, que sempre se manifestou contra o reembolso dos impostos, afirma que não oferece tratamento fiscal preferencial a nenhuma empresa.

Um porta-voz do Ministério das Finanças referiu-se à declaração escrita do governo, destacando que o caso agora é de “relevância histórica apenas”.

O governo está se preparando para transferir os ativos mantidos em um fundo de custódia para a Irlanda após a decisão do TJCE.

Impacto na reputação e nas políticas fiscais da Irlanda

A Irlanda é conhecida há muito tempo por suas baixas taxas de imposto corporativo, o que atraiu inúmeras empresas multinacionais, incluindo a Apple.

A posição do país sobre o caso foi baseada em preocupações de que a imposição do reembolso de impostos poderia prejudicar sua atratividade como um centro de negócios.

A decisão do TJCE confirmou a decisão da Comissão Europeia de 2016 de que a Irlanda havia concedido “auxílio ilegal” à Apple e exigiu a recuperação dos fundos.

Esta decisão ocorre em um momento em que a Irlanda já está enfrentando um superávit orçamentário, em parte devido às fortes receitas de impostos corporativos.

Robert Dever, sócio fiscal da Pinsent Masons, observou:

O processo de transferência de fundos da conta de garantia para a Irlanda deve levar vários meses para ser concluído.

Implicações globais e apelos à reforma fiscal

A decisão desencadeou discussões sobre a necessidade de uma reforma tributária global. Alex Cobham, CEO da Tax Justice Network, saudou a decisão, mas enfatizou a questão mais ampla de regras tributárias internacionais inadequadas.

“Esta decisão destaca a falha das regulamentações fiscais atuais em proteger os direitos dos países de tributar a atividade econômica dentro de suas jurisdições”, afirmou Cobham.

Chiara Putaturo, especialista fiscal da UE na Oxfam, expressou sentimentos semelhantes, apelando a uma reforma abrangente. Putaturo disse:

A decisão do TJCE ressalta os desafios atuais no direito tributário internacional e a necessidade de reforma contínua para abordar a evasão fiscal corporativa e garantir uma tributação justa.