Safaricom do Quênia em negociações com a Starlink para parceria de serviços de satélite

A maior empresa de telecomunicações do Quênia, a Safaricom Plc, está em negociações com a Starlink de Elon Musk e outras empresas de satélite para possíveis colaborações futuras, revelou o CEO Peter Ndegwa em uma entrevista relatada pela Bloomberg.

A empresa pretende integrar a tecnologia de satélite aos seus serviços por meio de parcerias estratégicas.

“De uma perspectiva de satélite, temos que fazer parceria com a Starlink ou outros provedores de satélite no futuro para garantir que essa tecnologia funcione perfeitamente”, disse Ndegwa durante uma entrevista em Nova York.

Ele observou que as negociações já ocorreram e continuarão para garantir que estejam alinhadas com as ofertas de serviços da Safaricom.

Preocupações regulatórias para serviços de satélite

Apesar do sucesso da Starlink em lançar satélites em órbita baixa da Terra para acesso global à banda larga, alguns governos e empresas de telecomunicações levantaram preocupações sobre sua conformidade regulatória.

Nações como Taiwan e Índia expressaram preocupações, enquanto países como Indonésia, Gana e Argentina modificaram regulamentações para acomodar o serviço.

No Quênia, a Starlink já garantiu uma licença operacional, com foco em parcerias para distribuição sem assumir participações acionárias.

Segundo o Business Daily, a empresa americana, apoiada pela pessoa mais rica do mundo, está apostando na redução dos custos de internet em um segmento dominado pela Safaricom, Jamii Telecommunications e Zuku.

No entanto, a Safaricom enfrentou desafios legais do Kituo Cha Sheria, um grupo de defesa, que acusou a empresa de tentar bloquear a Starlink.

Ndegwa negou firmemente essas alegações, afirmando: “Há um equívoco sobre a Safaricom atrapalhar. Não temos a capacidade de impedir que alguém opere no Quênia. Essa é uma decisão regulatória.”

Sendo a maior empresa de telecomunicações do Quênia, a Safaricom controlava mais de 44 milhões de assinaturas móveis de um total de 68 milhões de assinaturas no país no trimestre encerrado em 31 de março de 2024, de acordo com a Autoridade de Comunicações do Quênia.

Safaricom quer parcerias de operadoras estrangeiras com empresas de telecomunicações locais

O contexto do caso movido pela ONG contra a Safaricom é uma carta enviada pela empresa de telecomunicações em julho aos reguladores, solicitando que operadoras de satélite estrangeiras sejam obrigadas a formar parcerias com empresas de telecomunicações locais para impulsionar o investimento e o emprego locais, respeitando as regulamentações quenianas.

A empresa sem fio também expressou preocupações sobre segurança e supervisão regulatória devido à natureza transfronteiriça dos serviços de satélite.

O processo de Kituo Cha Sheria argumenta que quaisquer medidas restritivas impostas pela Safaricom ou pelos reguladores quenianos podem limitar a concorrência, impedindo o acesso a serviços de internet mais baratos e rápidos.

Ndegwa enfatizou que a força da Safaricom está em seus investimentos em infraestrutura, que variam de US$ 300 milhões a US$ 350 milhões anualmente. “Não estamos preocupados com a concorrência, lidaremos com ela”, disse Ndegwa.