Os 500 cortes de empregos da McKinsey na China são uma resposta aos desafios legais e às pressões do mercado?

Em um esforço de reestruturação significativo, a McKinsey & Co., importante empresa de consultoria sediada nos EUA, está pronta para reformular suas operações na China, o que inclui a demissão de aproximadamente 500 funcionários — cerca de um terço de sua força de trabalho na região.

Essa mudança segue uma mudança estratégica de distanciamento de clientes vinculados ao governo e faz parte de mudanças mais amplas que visam mitigar os riscos de segurança associados à condução de negócios no país, conforme relatado pelo Wall Street Journal.

De acordo com fontes familiarizadas com a situação, a McKinsey começou a desvincular sua unidade na China de suas operações globais.

Essa mudança reflete uma preocupação crescente com as complexidades do mercado chinês e os riscos associados.

Nos últimos dois anos, a empresa reduziu sistematicamente seu quadro de funcionários na Grande China, que abrange Hong Kong e Taiwan.

Em junho de 2023, a McKinsey havia relatado quase 1.500 funcionários em seu site da Grande China.

Embora a McKinsey não tenha fornecido comentários imediatos em resposta às perguntas da Reuters fora do horário comercial normal, os esforços de reestruturação da empresa destacam uma transição significativa em sua abordagem ao mercado chinês.

Para agravar esses desafios operacionais, a McKinsey está supostamente prestes a chegar a um acordo com promotores dos EUA sobre seus envolvimentos anteriores com fabricantes de opioides.

Fontes internas indicam que a gigante da consultoria pode pagar mais de US$ 500 milhões para resolver investigações federais em andamento sobre seu papel no apoio às vendas de opioides, uma questão que atraiu considerável atenção.

Este acordo futuro, que deverá ser anunciado nas próximas semanas, concluirá os inquéritos criminais e civis liderados pelo Departamento de Justiça.

Embora os detalhes ainda estejam sendo finalizados e sujeitos a mudanças, as implicações deste acordo são substanciais para a empresa. Representantes do Departamento de Justiça e da McKinsey se recusaram a comentar o assunto.

Este acordo aumentaria os encargos financeiros já enfrentados pela McKinsey, que já havia resolvido reivindicações com vários estados dos EUA sobre suas funções de consultoria para empresas farmacêuticas ligadas à crise dos opioides.

A empresa, que relatou uma receita recorde de US$ 16 bilhões no ano passado, já havia concordado em 2021 em pagar quantias substanciais para resolver acusações de que contribuiu para a epidemia de opioides ao fornecer estratégias de vendas e orientação de marketing aos fabricantes de analgésicos viciantes.

Apesar dessas alegações, a McKinsey manteve que suas atividades passadas eram legais. Em 2019, a empresa prometeu cessar a consultoria para empresas envolvidas na produção de medicamentos à base de opioides.

Em uma declaração em seu site, atualizada em maio, a McKinsey reconheceu que seu trabalho anterior com fabricantes de opioides, embora legal, não atendia aos elevados padrões que ela mesma estabelece.

A empresa observou que investiu quase US$ 1 bilhão desde 2018 para aprimorar suas operações de risco, jurídicas e de conformidade, além de implementar um processo de seleção de clientes mais rigoroso.

Investigações em andamento pelos escritórios do procurador-geral dos EUA em Boston e Roanoke, Virgínia, em conjunto com advogados do Departamento de Justiça em Washington, destacam as extensas pressões legais que a McKinsey enfrenta.

Milhares de governos estaduais e locais estão movendo ações contra fabricantes e distribuidores de opioides, visando recuperar os bilhões gastos para lidar com as consequências da crise dos opioides.

Além disso, relatórios da Bloomberg Law indicam que um juiz dos EUA aprovou a proposta da McKinsey de pagar US$ 230 milhões para resolver reivindicações de cidades e estados, embora a empresa continue enfrentando possíveis desafios legais relacionados ao seu trabalho de consultoria anterior.

De 1999 a 2021, overdoses de opioides causaram quase 645.000 mortes nos EUA, envolvendo substâncias prescritas e ilícitas.

A década de 2010 viu um aumento preocupante nas mortes por overdose, uma tendência que foi exacerbada pelo surgimento de opioides sintéticos após a pandemia de Covid-19, levando a centenas de milhares de mortes a mais.