Para as estrelas: como a pré-escola Ad Astra de Elon Musk moldará as gerações futuras

O mais recente empreendimento de Elon Musk na área educacional, a pré-escola Ad Astra Montessori, recebeu oficialmente sua autorização para operar no Condado de Bastrop, Texas.

A Comissão de Saúde e Serviços Humanos do Texas aprovou a licença da escola em 14 de novembro, permitindo que ela abra suas portas para crianças de três a seis anos.

Este marco marca o início de uma iniciativa educacional mais ampla, já que a Ad Astra pretende se expandir para o ensino fundamental e médio e possivelmente para uma universidade.

A pré-escola, localizada a cerca de 40 minutos de Austin, reflete o compromisso de longa data de Musk em repensar os sistemas tradicionais, incluindo a educação.

Ao focar em STEM desde cedo, a pré-escola se alinha à missão mais ampla de Musk de levar a humanidade em direção a um futuro tecnologicamente avançado.

O grupo inicial incluirá até 16 crianças, embora a instalação tenha sido projetada para acomodar 54 alunos no futuro,disse a Fortune em um relatório.

Embora o valor da mensalidade do Ad Astra não tenha sido divulgado, escolas comparáveis da Xplor Education cobram aproximadamente US$ 968 por mês.

A história por trás de 'Ad Astra'

Chamada de “Ad Astra”, que significa “para as estrelas” em latim, a escola incorpora as aspirações de Musk para o avanço da humanidade, tanto na Terra quanto além.

O currículo Montessori é adaptado para estimular a exploração, a curiosidade e a resolução de problemas desde cedo.

O foco inicial do Ad Astra está em atividades como colorir, fazer colagens, estudar globos e até mesmo habilidades práticas para a vida, como abotoar roupas e resolver conflitos.

Inspirado nas filosofias educacionais de Alfred Adler e Rudolf Dreikurs, o currículo incentiva o aprendizado autodirigido e ajuda as crianças a se tornarem membros responsáveis e criativos de sua comunidade.

O projeto da pré-escola inclui áreas de recreação ao ar livre com quadras de basquete, triciclos e espaços abertos, equilibrando atividade física com exploração acadêmica.

Por que Ad Astra é mais ambicioso do que os experimentos educacionais anteriores de Musk

Ad Astra não é a primeira tentativa de Musk de transformar a educação.

Em 2014, ele criou a escola original Ad Astra no campus da SpaceX na Califórnia, projetada especificamente para seus filhos e os filhos dos funcionários da SpaceX.

A escola funcionou por vários anos antes de se transformar na Astra Nova, uma escola independente de ensino remoto, em 2020.

O novo Ad Astra em Bastrop representa uma visão mais ambiciosa.

Financiado pela Fundação X de Musk, o projeto recebeu quase US$ 100 milhões para apoiar seu desenvolvimento.

A escola Bastrop está prestes a se tornar parte de um ecossistema educacional maior, com planos para escolas de ensino fundamental e médio e, potencialmente, uma universidade.

A influência mais ampla de Musk fica evidente na localização da escola, a apenas uma rua de distância das instalações pertencentes às suas empresas.

A nova sede da X (antigamente Twitter), que Musk adquiriu em 2022 por US$ 44 bilhões, também deverá ser construída nas proximidades, consolidando ainda mais seus laços com a região.

Uma espiada dentro do Ad Astra

A instalação da Ad Astra é modesta, mas cuidadosamente projetada. Situada em uma casa de fazenda branca com varanda, ela conta com áreas de lazer ao ar livre e salas de aula equipadas para aprendizado prático.

O currículo no estilo Montessori integra trabalho e diversão, ensinando as crianças a explorar o ambiente ao mesmo tempo em que adquirem habilidades essenciais.

A pré-escola será supervisionada por Greg Marick, CEO da Xplor Education, que opera escolas Montessorianas semelhantes, incluindo a Discovery Preschool, perto da sede da SpaceX na Califórnia, e a Hala Kahiki Montessori School, no Havaí.

Três membros adicionais do corpo docente foram contratados para apoiar o lançamento do Ad Astra.

Curiosamente, alguns materiais de inscrição para o Ad Astra parecem espelhar aqueles de sua contraparte havaiana, Hala Kahiki, incluindo referências aos “anciãos da ilha”, um aparente erro clerical.