China endurece restrições à exportação de metais críticos com a entrada em vigor das tarifas de Trump

Em uma medida que intensifica a atual guerra comercial, a China revelou restrições rigorosas à exportação de cinco metais cruciais para vários setores, incluindo defesa, energia limpa e várias outras indústrias, de acordo com a Reuters.

O anúncio veio apenas alguns minutos depois que a tarifa adicional de 10% sobre produtos chineses, imposta pelo presidente dos EUA, Donald Trump, entrou em vigor, marcando uma resposta rápida e direta de Pequim.

Espera-se que as restrições interrompam as cadeias de suprimentos globais e possam potencialmente impactar a produção de tecnologias-chave na China e nos EUA.

Isso poderia complicar ainda mais a já tensa relação econômica entre as duas superpotências.

Os setores afetados, especialmente aqueles que dependem desses metais para tecnologias avançadas e aplicações de defesa, provavelmente enfrentarão desafios no fornecimento de suprimentos alternativos, o que pode levar a custos mais altos e atrasos na produção.

A posição dominante da China no espaço dos minerais críticos

A utilização estratégica pela China de sua posição dominante na cadeia de suprimentos de minerais críticos como alavanca geopolítica tem sido evidente desde 2023.

A recente imposição de restrições à exportação de gálio e germânio em dezembro foi outra manobra dessa estratégia em andamento.

Esses minerais são componentes indispensáveis em uma ampla variedade de tecnologias, incluindo, mas não se limitando a, eletrônicos de consumo como smartphones, baterias de veículos elétricos, aplicações militares como mísseis guiados por infravermelho e até mesmo munição convencional.

O quase monopólio da China na mineração e no processamento desses minerais críticos lhe confere uma influência significativa no comércio e na política global.

Ao controlar o fornecimento desses materiais essenciais, a China pode exercer pressão sobre outros países, potencialmente interrompendo cadeias de suprimentos e dificultando o avanço tecnológico em setores que ela considera estrategicamente importantes.

Proibições de novos metais

Na terça-feira, o governo chinês introduziu restrições imediatas ao comércio de tungstênio, telúrio, bismuto, índio e molibdênio, bem como seus produtos relacionados.

Esses metais têm aplicações em uma ampla gama de produtos, incluindo painéis solares e projéteis de artilharia, de acordo com a reportagem da Reuters.

Pouco depois que os EUA impuseram tarifas adicionais sobre importações chinesas, o Ministério do Comércio chinês divulgou uma declaração afirmando que os controles foram implementados para "proteger os interesses da segurança nacional".

Em 16 de janeiro, indicou que reforçaria os controles de exportação neste ano.

Embora os controles não incluam uma proibição completa, as exportações provavelmente diminuirão significativamente, pois as empresas precisarão correr para obter licenças de exportação, o que leva aproximadamente seis semanas.

Embora os embarques possam se recuperar lentamente à medida que as licenças forem concedidas, isso é esperado com base nos resultados de restrições de exportação anteriores, de acordo com o relatório.

Incerteza para os EUA

Os EUA dependem de importações de tungstênio desde 2015 e de bismuto desde 1997, quando as operações domésticas de mineração e refino cessaram para cada metal, respectivamente.

Atualmente, não há certeza se os importadores americanos conseguirão obter licenças de importação para esses metais.

O custo do APT tungstato, um composto usado para fabricar vários produtos de tungstênio, atingiu seu ponto mais alto desde 2014 no final de janeiro, informou a Reuters.

Um índice que acompanha os preços do índio fora da China estava perto de uma alta de dez anos no mesmo período.