Trump impõe tarifas sobre aço e alumínio, gerando temores sobre o comércio global

O presidente Donald Trump, redobrando sua agenda comercial "América em primeiro lugar", assinou ordens executivas impondo tarifas de 25% sobre aço e alumínio importados, preparando o terreno para novas tensões comerciais com aliados e adversários importantes.

A medida, retratada por Trump como um meio de revitalizar as indústrias domésticas, já atraiu duras condenações e ameaças de retaliação de todo o mundo.

"Isso é muito importante: tornar a América rica novamente", disse Trump ao assinar os decretos, ressaltando seu compromisso inabalável em remodelar as relações comerciais dos EUA.

Revitalizar as indústrias dos EUA: uma proposta cara?

Embora o objetivo declarado seja promover a produção e o emprego de aço e alumínio nacionais, essas tarifas estão prontas para aumentar os custos para os fabricantes americanos que dependem desses metais, potencialmente compensando as promessas de Trump de reduzir o custo de vida das famílias americanas.

Peter Navarro, conselheiro sênior do presidente dos EUA para comércio e manufatura, classificou as tarifas como essenciais para a segurança nacional.

“Não se trata apenas de comércio. Trata-se de garantir que os Estados Unidos nunca precisem depender de nações estrangeiras para indústrias críticas como aço e alumínio”, afirmou.

Condenação global e ameaças de retaliação

Mesmo antes do anúncio formal, a comunidade internacional expressou forte oposição.

A Comissão Europeia classificou as tarifas como "ilegais e contraproducentes", e o chanceler alemão Olaf Scholz prometeu que a Alemanha, um grande exportador de aço para os EUA, poderia retaliar "em uma hora" após qualquer ação dos EUA.

Além de aço e alumínio

Trump está prestes a revelar uma nova estratégia de "tarifa recíproca" que igualaria os impostos de importação dos EUA aos impostos impostos por outras nações sobre produtos americanos.

Essa medida, voltada para países como a União Europeia, que mantém uma tarifa de 10% sobre carros importados dos Estados Unidos, aumentaria ainda mais as tensões comerciais e representaria um afastamento significativo das décadas de política dos EUA que favoreciam tarifas mais baixas e integração global.

A nova abordagem aumentaria ainda mais as barreiras comerciais dos EUA, especialmente em produtos de nações como Índia e Brasil.

Consequências na América do Norte

As tarifas sobre aço e alumínio também devem prejudicar as relações com o Canadá e o México, principais parceiros comerciais dos EUA e grandes fornecedores desses metais.

A pausa da semana passada nos impostos separados sobre importações de mercadorias do Canadá e do México, ligada a preocupações com imigração e tráfico de drogas, agora parece cada vez mais frágil.

O Canadá, principal fornecedor estrangeiro de aço para os EUA, exportou 6,6 milhões de toneladas em 2023. Brasil, México, Coreia do Sul e Vietnã também estão entre as principais fontes de importação.

China no alvo: enfrentando a superprodução global de aço

Embora a China não seja um grande fornecedor direto dos EUA, seu domínio na indústria global do aço é uma preocupação primária do governo Trump.

Com a economia doméstica desacelerando, as siderúrgicas chinesas continuam produzindo mais aço do que o país pode consumir, criando um enorme excedente global.

De acordo com a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, o excesso de aço disponível nos mercados globais em 2023 atingiu 551 milhões de toneladas métricas, quatro vezes a produção total da UE, pressionando os preços globais e dificultando a concorrência das siderúrgicas dos EUA sem proteção tarifária.

Fechando lacunas

O novo regime tarifário visa corrigir lacunas no sistema existente, que permitiram que países como China e Rússia evitassem impostos de importação enviando aço e alumínio por meio de países terceiros, como Canadá e México.

O governo planeja instituir requisitos para que aço e alumínio sejam fundidos ou derretidos na América do Norte para se qualificarem para acesso isento de tarifas ao mercado dos EUA e intensificará a supervisão dos embarques de metais industriais para evitar rotulagem incorreta de produtos.

Embora as tarifas tenham recebido apoio de alguns segmentos da indústria siderúrgica dos EUA, como evidenciado pelas declarações de Scott Paul, nem todos estão a bordo.

Como afirmou Scott Paul, presidente da Alliance for American Manufacturing, uma organização sem fins lucrativos apoiada pelo sindicato United Steelworkers, "as circunstâncias subjacentes que levaram às tarifas originais sobre aço e alumínio em 2018 não mudaram: os metais são cruciais para nossa segurança nacional, e a supercapacidade da China continua a abalar os mercados globais".

Apesar da ampla imposição das tarifas, a Austrália já está buscando uma isenção.

O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que pressionou o caso de seu país para obter uma isenção das tarifas durante uma ligação telefônica "muito construtiva e calorosa" com o presidente dos EUA.

Trump já havia imposto tarifas semelhantes sobre aço e alumínio em 2018, que foram posteriormente alteradas para permitir isenções para principais aliados e substituídas por cotas para outras nações.

No entanto, essas medidas não conseguiram atingir seus objetivos pretendidos e estudos posteriores mostraram que as tarifas do primeiro mandato resultaram em uma perda líquida de empregos nos EUA.

Como Kadee Russ, da Universidade de Harvard, e Lydia Cox, da Universidade da Califórnia em Davis, concluíram em um estudo de 2020, "As perdas de emprego criadas por colocar essas indústrias que usam aço em risco parecem ser substanciais e bem acima de qualquer emprego que possa ter surgido na indústria de produção de aço como resultado das tarifas".

Consequências globais e possíveis retaliações

As tarifas provocaram fortes reações no Canadá e na Europa. O ministro da Indústria, François-Philippe Champagne, chamou as tarifas de "totalmente injustificadas", enquanto o capítulo canadense do sindicato United Steelworkers pediu ao governo que retaliasse.

Em antecipação ao retorno de Trump à Casa Branca, autoridades da UE elaboraram listas de possíveis tarifas retaliatórias, mesmo que tenham deixado claro que prefeririam negociar.

Líderes europeus alertaram que uma guerra comercial prejudicaria ambos os lados e só beneficiaria adversários, incluindo a Rússia.

No Brasil, o ministro da Fazenda, Fernando Haddad, disse que o governo não tomaria nenhuma medida em resposta às tarifas até que elas fossem formalizadas. José Augusto de Castro, presidente executivo da Associação Brasileira de Comércio Exterior, disse ao jornal O Globo que a tarifa era “extremamente alta e sem qualquer base técnica”.