Por que o aumento dos preços do GNL pode significar problemas para os mercados globais de energia

O CEO da Vitol, uma importante empresa global de comércio de energia e commodities, expressou preocupações na quarta-feira sobre o aumento dos preços do gás natural liquefeito (GNL) na Europa.

Os preços do GNL europeu, que atualmente estão superando os da Ásia, atingiram um nível que poderia levar a um declínio na demanda, citou a Reuters o CEO da Vitol, Russell Hardy, que estava falando na conferência India Energy Week em Nova Délhi.

Esta situação destaca o delicado equilíbrio entre oferta e demanda de GNL e o impacto das flutuações de preços no mercado energético europeu.

Os altos preços podem forçar indústrias e consumidores a buscar fontes alternativas de energia ou reduzir o consumo, afetando, em última instância, a demanda geral por GNL na região.

"A Europa está atraindo muito mais GNL e o preço europeu agora ultrapassou o asiático... Normalmente é o contrário", disse Hardy.

Mudança no mercado global de GNL

O aumento dos preços do gás na Europa desencadeou uma mudança significativa no mercado global de GNL.

Esse aumento de preço tornou a Europa um destino mais atraente para fornecedores de GNL, que agora estão desviando cargas inicialmente destinadas aos mercados asiáticos para a Europa.

Essa mudança é motivada pela necessidade urgente dos países europeus de substituir os suprimentos de gás russo por meio de gasodutos, que foram interrompidos após o término do acordo de trânsito pela Ucrânia em 1º de janeiro.

Além disso, a recente queda nas temperaturas exacerbou ainda mais a demanda por gás na Europa, intensificando a competição por cargas de GNL e elevando os preços.

A Europa terá gás suficiente para reabastecer suas reservas, segundo Hardy.

No entanto, ele também afirmou que será necessária uma ação do governo para garantir o fornecimento suficiente de GNL para o inverno.

Carsten Fritsch, analista de commodities do Commerzbank AG, disse em um relatório:

Situação incomum surge

Hardy descreveu uma situação altamente incomum no mercado de gás, na qual os padrões típicos de preços sazonais foram invertidos.

Normalmente, em um mercado movido pela demanda de inverno, os preços do gás seriam mais altos nos meses de inverno e mais baixos nos meses de verão.

Isso ocorre porque a demanda por fins de aquecimento aumenta durante o inverno, elevando os preços.

"Estamos em uma situação muito incomum, em que o mercado de gás está invertido no início do verão, então o preço do verão está acima do preço de janeiro do ano que vem. Isso é simplesmente contraintuitivo para um mercado baseado no inverno", disse ele.

No entanto, Hardy observou que o mercado atual está se comportando de forma contraintuitiva, com os preços do gás no verão superando os do mês de janeiro seguinte.

Essa inversão da curva de preços normal sugere que há fatores em jogo que estão perturbando a dinâmica usual de oferta e demanda do mercado de gás.

Esses fatores podem incluir tensões geopolíticas, interrupções nas cadeias de suprimentos, mudanças nos níveis de armazenamento ou especulações sobre a demanda futura.

Desequilíbrio no mercado

A União Europeia está preocupada, com razão, com o fornecimento de inverno e manter as pessoas aquecidas é uma prioridade importante, de acordo com Hardy.

Há um desequilíbrio entre oferta e demanda, e há preocupação de que o suprimento de inverno não seja suficiente sem algum grau de força ou intervenção, disse ele no evento na quarta-feira.

A UE está desenvolvendo instruções para abordar esse problema, provavelmente incluindo incentivos, subsídios ou armazenamento com preço negativo, acrescentou Hardy.

Dados da Gas Infrastructure Europe citados no relatório revelaram que os estoques de gás da Europa estão atualmente 48,48% cheios, em comparação com 67% no mesmo período do ano passado.

Embora Hardy tenha reconhecido que o fornecimento global está atualmente apertado, ele não prevê que novas políticas nos EUA, o maior produtor, terão um impacto significativo no equilíbrio do fornecimento global.

Ele observou que aproximadamente 200 milhões de toneladas de novo suprimento de GNL devem entrar no mercado entre 2028 e 2031.

Hardy acrescentou: