A grande purga federal: Por dentro das maiores demissões governamentais da história dos EUA

O que acontece quando o maior empregador de uma economia começa a fazer demissões em massa?

Os EUA estão prestes a descobrir, pois o governo federal, agora liderado pelo presidente Elon Musk, avança com a redução de força de trabalho mais agressiva da história moderna.

Milhares de funcionários federais já foram demitidos, e o último mandato de Musk mergulhou as agências em turbulência.

Embora o presidente permaneça firme em sua decisão, trabalhadores federais, investidores e consumidores estão se preparando para consequências econômicas potencialmente mais profundas.

O ultimato de Musk sobre as 'cinco conquistas'

As tensões atingiram o ápice quando Elon Musk, agora chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), ordenou que todos os funcionários federais apresentassem cinco tópicos detalhando suas realizações da semana anterior.

A mensagem foi enviada pelo Escritório de Gestão de Pessoal (OPM), alertando que a falta de resposta seria considerada renúncia voluntária.

A confusão se espalhou quando agências como o FBI, a CIA, o Pentágono e o Departamento de Estado disseram aos funcionários para ignorarem a exigência, citando preocupações com a privacidade e falhas processuais.

Trump apoiou a decisão de Musk, chamando-a de “genial” e afirmando que ela exporia “funcionários fantasmas” inexistentes que supostamente recebiam salários do governo, embora nenhuma prova tenha sido apresentada para sustentar essa alegação.

No entanto, a implementação do ultimato expôs falhas graves tanto na logística quanto na liderança.

O e-mail foi enviado a funcionários de todos os ramos do governo, incluindo os setores legislativo e judiciário, que não estão sob a autoridade do Poder Executivo.

Alguns trabalhadores em licença aprovada ou sem acesso regular ao e-mail desconheciam completamente a demanda.

Até mesmo o próprio OPM contradisse a ordem, dizendo às agências que a conformidade era voluntária, enquanto Musk insistia que a não conformidade levaria à demissão.

Essa inconsistência deixou os funcionários inseguros quanto à estabilidade de seus empregos e criou um ambiente de trabalho caótico.

Especialistas jurídicos questionaram ainda mais a validade da ameaça de Musk, uma vez que a legislação trabalhista federal protege os funcionários públicos de demissões arbitrárias sem o devido processo legal.

Em vez de simplificar as operações governamentais, o ultimato destacou a desorganização, a má comunicação e o desrespeito pelas proteções trabalhistas estabelecidas.

Este poderia ser o maior corte de empregos da história dos EUA?

De acordo com o Wall Street Journal, o governo federal empregava cerca de 2,4 milhões de trabalhadores civis em janeiro de 2025, excluindo os funcionários dos correios.

Desde o retorno de Trump ao cargo e a nomeação de Musk para a DOGE, mais de 300.000 funcionários federais foram demitidos ou aceitaram indenizações, superando o recorde de demissões da IBM em 1993, de 60.000 trabalhadores.

De acordo com estimativas do JPMorgan Chase, o número final de empregos perdidos pode chegar a 475.000, representando uma redução de 20% na força de trabalho federal.

O próprio banco também está iniciando seus planos de demissões para 2025.

O processo tem sido agressivo. A Casa Branca confirmou que mais de 75.000 trabalhadores aceitaram ofertas de indenização até meados de fevereiro, concordando em deixar seus cargos enquanto continuam a receber salário até setembro.

Outros 200.000 funcionários em período de experiência, ou seja, com menos de um ano de serviço, são considerados alvos fáceis para demissão.

As agências também estão congelando as contratações, o que significa que muitas vagas não serão preenchidas.

Quais são as repercussões econômicas?

Do ponto de vista nacional, cortar 475.000 empregos parece administrável.

Os EUA têm 159 milhões de trabalhadores não agrícolas, o que significa que essas demissões reduziriam o emprego total em apenas 0,3%.

No entanto, os danos já estão aparecendo regionalmente.

Washington, D.C., onde 10% da força de trabalho é federal, já está experimentando uma recessão leve.

Maryland e Virgínia, fortemente dependentes de empregos governamentais, têm registrado aumento nos pedidos de seguro-desemprego.

Somente em Maryland, foram relatadas 1.350 novas demissões em fevereiro, em comparação com 226 no ano anterior.

Os empreiteiros também estão sentindo a pressão.

O governo emprega indiretamente 5,2 milhões de trabalhadores contratados, muitos dos quais estão perdendo seus empregos à medida que as agências congelam projetos.

Algumas empresas já estão reduzindo suas atividades, temendo que seus clientes governamentais não renovem os contratos.

A confiança do consumidor também está diminuindo.

A pesquisa da Universidade de Michigan de fevereiro de 2025 mostrou que mais de 50% dos americanos agora esperam que o desemprego aumente, a maior porcentagem desde abril de 2020.

US$ 55 bilhões em economia ou contabilidade fraudulenta?

Musk repetidamente alardeou US$ 55 bilhões em economias governamentais desde o lançamento do DOGE.

No entanto, o site da DOGE lista 1.127 contratos rescindidos em 39 agências, totalizando US$ 8,6 bilhões, muito abaixo do valor alegado.

Um erro flagrante envolveu um contrato de US$ 8 bilhões do ICE para serviços de diversidade que foi posteriormente corrigido para US$ 8 milhões, uma discrepância de 99,9%.

A DOGE afirma que as economias restantes provêm da detecção de fraudes, da venda de ativos e do cancelamento de subsídios.

No entanto, apenas 20% das supostas economias foram documentadas publicamente, e analistas independentes, incluindo o The Washington Post, consideraram a alegação de US$ 55 bilhões "exageradamente inflada".

O que Wall Street está pensando?

O bilionário gestor de fundos de hedge Steve Cohen é um dos poucos investidores de alto perfil a alertar sobre os riscos.

Ele prevê uma correção de mercado, estimando que o crescimento do PIB dos EUA desacelerará de 2,5% para 1,5% no segundo semestre de 2025.

Cohen argumenta que os cortes na força de trabalho federal de Musk, combinados com as tarifas e restrições de imigração de Trump, criarão obstáculos econômicos.

Menos funcionários públicos significam menos gastos do consumidor, enquanto a escassez de mão de obra em setores-chave pode elevar os salários, mantendo a inflação persistente.

Ele não prevê uma recessão profunda, mas alerta que os investidores devem estar preparados para a volatilidade.

Warren Buffett também ofereceu uma perspectiva diferente em sua carta anual aos acionistas.

Ele elogiou o papel da governança estável, observando que a Berkshire Hathaway pagou US$ 26,8 bilhões em impostos federais no ano passado, mais do que qualquer outra empresa.

A mensagem de Buffett era que o governo deveria ser eficiente, mas não desmantelado apressadamente.

A abordagem agressiva de Musk também está começando a dividir o círculo íntimo de Trump.

Embora o presidente continue sendo seu maior apoiador, outros altos funcionários estão resistindo às suas táticas.

Alguns apoiadores leais a Trump agora questionam se Musk está perdendo o controle do DOGE.

O lançamento caótico do e-mail com as cinco conquistas, as preocupações com segurança e os processos judiciais em andamento sugerem que sua autoridade não é absoluta.

Trump, no entanto, rejeitou a ideia de uma divisão, insistindo que Musk está "fazendo um ótimo trabalho" e deveria "ficar ainda mais agressivo".

Uma experiência imprudente?

Musk criticou repetidamente os funcionários federais como improdutivos, alegando que a resistência às suas exigências comprova seu ponto de vista.

Mas com o aumento das ações judiciais, a confiança pública nos números do DOGE diminuindo e a resistência interna crescendo, sua guerra contra a força de trabalho federal pode estar chegando a um ponto de ruptura.

Se os tribunais decidirem que as demissões em massa de funcionários em período de experiência são ilegais, algumas demissões poderão ser revertidas.

Se as consequências econômicas dos cortes se espalharem para além de Washington, Trump poderá ter que mudar de rumo.

Mas se Musk encontrar maneiras de levar adiante suas reformas apesar do caos, o governo federal poderá ter uma aparência muito diferente até o final do ano.