Apple impede que oponentes acessem dados importantes em processo antitruste na Índia

Em uma importante vitória processual, a Apple conseguiu proteger suas informações comercialmente sensíveis de seus oponentes em um caso antitruste em andamento na Índia.

De acordo com uma ordem confidencial, a gigante da tecnologia bloqueou o acesso do Match Group, proprietário do Tinder, e de uma coalizão de startups a dados confidenciais que fizeram parte das conclusões iniciais da Comissão de Concorrência da Índia (CCI) contra a empresa americana.

A disputa legal gira em torno de uma investigação iniciada pela CCI no ano passado, que concluiu que a Apple abusou de sua posição dominante no mercado de lojas de aplicativos em seu sistema operacional iOS, em detrimento de desenvolvedores de aplicativos, usuários e processadores de pagamento concorrentes.

A Apple negou veementemente qualquer irregularidade, argumentando que é uma participante relativamente pequena no mercado indiano, onde os telefones com o sistema operacional Android do Google detêm uma liderança dominante.

Embora a fase de investigação tenha sido concluída, os membros seniores do CCI ainda não revisaram as conclusões e emitiram uma decisão final.

Essa decisão pode ter consequências significativas para a Apple, podendo resultar em multas substanciais e até mesmo obrigar a empresa a alterar suas práticas comerciais caso seja considerada culpada de comportamento anticompetitivo.

Disputa de dados: redações e acesso negado

A disputa atual gira em torno de um pedido do Match Group e da Alliance of Digital India Foundation (ADIF), um grupo que representa startups indianas, para obter acesso a certas informações confidenciais que foram omitidas dos relatórios de investigação compartilhados com as partes.

Essas informações incluíam detalhes sobre os pagamentos aos desenvolvedores e o faturamento total, dados que as partes adversárias argumentaram serem cruciais para o seu caso.

A Match Group alegou que a Apple estava "fazendo redações excessivas e injustificadas em suas submissões" em todo o mundo "para dificultar a fiscalização eficaz de suas práticas".

No entanto, a CCI decidiu a favor da Apple, rejeitando os argumentos da Match em uma ordem confidencial de 13 páginas emitida em 3 de março e revisada pela Reuters.

A ordem destacou as preocupações da Apple, observando que "o próprio fato de a Match estar envolvida em processos antitruste semelhantes" com a empresa em outros lugares causará danos à Apple se suas informações comercialmente sensíveis forem fornecidas à Match.

O CCI concluiu, em última análise, que "a divulgação de tais informações redigidas nesta fase à ADIF e à Match não é necessária nem conveniente… e a divulgação das mesmas poderia potencialmente causar danos aos interesses da Apple e de outras terceiras partes".

Nem a CCI, nem a Apple, nem o Match Group, nem a ADIF ofereceram qualquer comentário.

Origens do caso: uma denúncia de uma organização sem fins lucrativos.

O caso indiano foi inicialmente apresentado por uma organização sem fins lucrativos relativamente obscura chamada "Together We Fight Society", que argumentou que a taxa de aplicativo da Apple, que pode chegar a 30%, prejudica injustamente a concorrência ao aumentar os custos para desenvolvedores de aplicativos e consumidores.

De acordo com dados da Counterpoint Research, o iOS da Apple alimentava aproximadamente 4% dos 712 milhões de smartphones em uso na Índia até o final de 2024, com a participação de mercado restante dominada pelo sistema operacional Android do Google.

No entanto, a base de smartphones da Apple no país experimentou um crescimento significativo nos últimos anos, quintuplicando nos últimos cinco anos.

Apesar de garantir essa vitória processual, a Apple ainda enfrenta um longo caminho no caso antitruste indiano.

A empresa ainda pode contestar as conclusões da investigação da CCI, e espera-se que os membros seniores do órgão regulador emitam uma decisão final nas próximas semanas.

A batalha antitruste do Google na Índia

Este caso apresenta algumas semelhanças com uma batalha antitruste semelhante envolvendo o Google na Índia.

Em 2022, a CCI impôs uma multa de US$ 113 milhões ao Google e determinou que a empresa permitisse o uso de sistemas de faturamento de terceiros e deixasse de obrigar os desenvolvedores a usar seu sistema de pagamento dentro do aplicativo, que cobra comissões que variam de 15% a 30%.

O Google negou qualquer irregularidade e está contestando a decisão da CCI.