Secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, sob fogo após enviar mensagens de texto com planos de ataque militar dos EUA.

Altos funcionários da defesa dos EUA, incluindo o secretário de Defesa Pete Hegseth, estão no centro de um escândalo de segurança em desenvolvimento depois que detalhes operacionais sensíveis foram supostamente compartilhados via Signal, uma plataforma de mensagens criptografadas.

As mensagens, que diziam respeito a ataques iminentes contra alvos houthis no Iêmen, foram enviadas inadvertidamente ao jornalista Jeffrey Goldberg, editor-chefe da revista The Atlantic, que havia sido adicionado por engano ao grupo de bate-papo.

O incidente levantou preocupações sobre o uso de ferramentas de comunicação não seguras pela equipe de segurança nacional do presidente Donald Trump, particularmente por Hegseth, cuja experiência anterior era como apresentador da Fox News antes de sua nomeação.

Pete Hegseth enviou mensagens de texto sobre planos de ataque ao Iêmen.

O vazamento surgiu depois que Goldberg revelou ter sido incluído em um grupo de bate-papo intitulado “Pequeno grupo de PC Houthi” no Signal.

O grupo, iniciado pelo conselheiro de Segurança Nacional Mike Waltz, incluía altos funcionários americanos, como o vice-presidente JD Vance, o secretário de Estado Marco Rubio, a diretora de Inteligência Nacional Tulsi Gabbard e o secretário de Defesa Pete Hegseth.

De acordo com Goldberg, Hegseth compartilhou detalhes do ataque militar em 15 de março às 11h44, cerca de duas horas antes de os EUA lançarem ataques aéreos contra os rebeldes houthis apoiados pelo Irã no Iêmen.

As informações, segundo relatos, incluíam planos operacionais como sequência de ataques, locais-alvo e armas a serem utilizadas.

Embora criptografado, o sinal não é classificado e não é aprovado para transmitir planos militares, tornando a troca uma potencial violação de protocolos relacionados a informações de defesa nacional.

O Atlantic omitiu alguns dos conteúdos mais sensíveis.

Trump, questionado sobre a violação horas após a publicação, alegou desconhecê-la e mais tarde zombou da reportagem, amplificando uma visão satírica nas redes sociais.

Ele criticou a revista The Atlantic como "não muito uma revista" e sugeriu que sua tiragem era muito pequena para constituir uma violação real.

A repercussão continua enquanto Pete Hegseth se defende.

Pete Hegseth respondeu à revelação pouco depois de desembarcar no Havaí para sua primeira viagem oficial ao Indo-Pacífico.

Quando questionado por repórteres sobre as mensagens, ele negou que “planos de guerra” tenham sido compartilhados e desqualificou Goldberg como um jornalista “desacreditado”.

Ele não fez nenhum esforço para explicar por que o Signal foi usado ou como o jornalista havia sido adicionado a uma conversa privada envolvendo estratégia de segurança nacional.

Desde que assumiu o cargo, ele prometeu reprimir os vazamentos, considerando, segundo relatos, testes de polígrafo para funcionários suspeitos de divulgações não autorizadas.

Enquanto isso, Goldberg, do The Atlantic, descreveu a experiência como sem precedentes.

Segundo relatos, o bate-papo incluía emojis casuais e comentários comemorativos de altos funcionários como Waltz e o Diretor de Inteligência Nacional John Ratcliffe após o ataque.

Goldberg acabou deixando o grupo voluntariamente após reconhecer as sérias implicações da conversa em andamento.

Legisladores exigem respostas.

A violação provocou fortes reações no Capitólio.

O senador Jack Reed disse que a situação representava uma das “falhas mais graves” de segurança operacional da memória recente.

Ele criticou o uso de canais não seguros para discutir operações militares e disse que buscaria respostas imediatas da administração.

O senador Chuck Schumer ecoou essas preocupações, chamando o incidente de uma “violação impressionante” e exigindo uma investigação completa.

O representante de Connecticut, Jim Himes, principal democrata do Comitê de Inteligência da Câmara, disse que se um funcionário de nível inferior tivesse feito o que Hegseth fez, provavelmente enfrentaria investigação criminal e perda de autorização de acesso a informações confidenciais.

Alguns republicanos também reconheceram a gravidade da situação.

O presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, Roger Wicker, pediu uma investigação bipartidária, enquanto o líder da maioria no Senado, John Thune, disse que queria "investigar a fundo" para entender como isso aconteceu.

No entanto, o presidente da Câmara, Mike Johnson, adotou uma postura mais branda, sugerindo que os envolvidos estavam simplesmente fazendo seu trabalho.

A Lei de Espionagem rege o tratamento de informações de defesa nacional e inclui cláusulas sobre negligência grave.

Embora ainda não esteja claro se as informações compartilhadas por Hegseth eram formalmente classificadas, espera-se que o uso de um aplicativo não classificado seja um foco principal de qualquer investigação.

Debates internos e uso da plataforma revelam contradições políticas.

Além do vazamento, a conversa no Signal revelou um debate interno sobre políticas entre os principais funcionários de segurança nacional de Trump.

O vice-presidente JD Vance teria questionado a lógica por trás do momento do ataque ao Iêmen, expressando preocupação de que isso poderia causar um “aumento moderado a severo nos preços do petróleo” e beneficiar desproporcionalmente a Europa em vez dos EUA.

Ele também levantou dúvidas sobre se a operação estava alinhada com a doutrina "América Primeiro" de Trump.

Hegseth teria respondido a Vance com palavras duras contra os aliados europeus, dizendo: “Acho que deveríamos ir embora”.

Isso revelou não apenas divergências internas, mas também o tom informal e combativo usado dentro do grupo, apesar da alta importância da questão.

A escolha de usar o Signal, uma plataforma administrada por uma organização sem fins lucrativos e não aprovada para comunicação classificada, levantou questionamentos.

Durante a administração Biden, o uso do Signal era permitido sob circunstâncias estritas para alertas logísticos ou coordenação de reuniões, não para planejamento operacional.

De acordo com ex-funcionários de segurança nacional, a alta liderança de Biden nunca usou o Signal para discussões sobre estratégia militar.

Críticos argumentam que a dependência da administração Trump em ferramentas não oficiais e nomeados sem qualificação, como Hegseth, criou riscos que vão além da imagem política.

Embora a violação esteja sendo analisada pelo Conselho de Segurança Nacional, nenhuma medida disciplinar formal foi anunciada ainda.