A investida da Mastercard no blockchain: um rival cripto-alimentado para Venmo e Zelle?

A gigante de pagamentos Mastercard está apostando alto em criptomoedas e planeja competir com plataformas como Venmo e Zelle com uma plataforma baseada em blockchain atualmente em desenvolvimento.

Em entrevista ao Business Insider, o vice-presidente executivo de blockchain e ativos digitais, Raj Dhamodharan, explicou que a Mastercard quer facilitar o “fluxo de dinheiro entre os dois mundos”, o das finanças tradicionais e o das finanças descentralizadas.

De acordo com Dhamodharan, o mercado atualmente carece de uma “estrutura totalmente compatível e experiência do consumidor oferecida na blockchain”, algo que espelhe a simplicidade de usar aplicativos populares como Venmo ou Zelle.

Rivalizando com as alternativas tradicionais

A resposta da Mastercard para preencher essa lacuna é sua Rede Multi-Token, uma infraestrutura baseada em blockchain lançada em 2023 que permite a bancos e instituições financeiras acessar e desenvolver soluções on-chain de forma segura.

Uma função chave da rede é sua capacidade de liquidação 24 horas por dia. Em novembro de 2024, a Mastercard integrou o sistema com a unidade de blockchain do JPMorgan para agilizar transações transfronteiriças, um processo que geralmente leva dias sob a infraestrutura tradicional.

A empresa se uniu a grandes instituições como JPMorgan e Standard Chartered, além de plataformas blockchain como a Onyx da JPMorgan, Ethereum e parceiros de fintech como a Ondo Finance, para explorar aplicações no mundo real, como pagamentos transfronteiriços, depósitos tokenizados e transações de créditos de carbono.

Do lado do consumidor, a Mastercard lançou mais de 100 programas de cartões focados em criptomoedas em todo o mundo.

Esses incluem cartões de crédito, pré-pagos e de recompensas, onde os usuários recebem pagamentos em criptomoedas em vez de cashback.

Com 3,5 bilhões de portadores de cartão em todo o mundo, Dhamodharan acredita que “o capital e o poder de compra do lado do consumidor” serão essenciais para impulsionar o sucesso dos ativos digitais.

A clareza regulatória está apoiando a inovação.

Dhamodharan enfatizou que muitos players financeiros tradicionais estão cada vez mais curiosos sobre o setor, mas têm sido impedidos pela incerteza regulatória e pela infraestrutura fragmentada.

Com regras mais claras surgindo agora, particularmente nos EUA, ele espera que mais instituições entrem em ação.

Ainda assim, a adoção não acontecerá da noite para o dia. Ele enfatizou a necessidade de parcerias sólidas, trabalho técnico de base e apoio regulatório.

Como já abordado pela Invezz em diversas ocasiões, a empresa tem investido fortemente nessas áreas, desde o registro de mais de 250 patentes relacionadas a blockchain desde 2015 até o apoio a mais de 40 startups de blockchain e a expansão de suas equipes internas de criptomoedas e ativos digitais.

"A Mastercard fez uma aposta considerável nisso", disse Dhamodharan, acrescentando que é um momento dinâmico e de rápida evolução para estar no mundo das criptomoedas.

Em comentários ao Invezz, o CTO da Komodo, Kadan Stadelmann, chamou o concorrente de criptomoedas do Venmo da Mastercard de “outro exemplo” da rapidez com que o fintech está evoluindo.

Embora as startups nativas de blockchain tenham obtido uma vantagem inicial nos pagamentos online, ele observou que grandes players como a Mastercard agora estão “alcançando” rapidamente.

A próxima plataforma da Mastercard enfrentará a concorrência de vários players nativos de criptomoedas já ativos no setor, oferecendo carteiras digitais, gateways de pagamento em criptomoedas ou recursos de transações ponto a ponto que conectam redes fiduciárias e blockchain.