De mais procurado a presidente: qual o próximo passo da revolução síria?

Não foi uma vitória em campo de batalha ou um mandato democrático esmagador que pôs fim ao reinado de Bashar al-Assad.

Era algo mais silencioso, mais terminal: um regime exausto por anos de guerra, levado à ruína por sanções, abandonado por aliados e, finalmente, deixado para se esvair.

Em 8 de dezembro de 2024, a antiga ordem da Síria se desintegrou. Nenhum tanque estrangeiro cruzou suas fronteiras. Nenhuma coalizão ocidental se reuniu para libertar Damasco. E quando a poeira se assestou, o homem que surgiu ao comando não era um diplomata experiente ou um tecnocrata educado no Ocidente.

Era Ahmed al-Sharaa — mais conhecido pelo nome de guerra Abu Mohammad al-Julani — que já esteve na lista dos terroristas mais procurados dos Estados Unidos.

Em maio, os Estados Unidos haviam levantado as sanções. As gigantes petrolíferas europeias estavam fazendo ligações.

As capitais do Golfo estavam abrindo canais de financiamento. E o homem que outrora era sinônimo de insurgência jihadista agora estava em Damasco, com um terno sob medida, proferindo discursos transmitidos pela televisão nacional sobre corredores comerciais e políticas de reconstrução.

O mundo está testemunhando algo de proporções tectônicas — mas ninguém sabe exatamente como interpretá-lo.

O Ocidente pode fazer as pazes com um ex-jihadista?

Ahmed al-Sharaa não se desvinculou do seu passado.

Em uma entrevista televisiva recente, ele falou abertamente sobre seu tempo lutando no Iraque, sua aliança com a Al-Qaeda e sua liderança da oposição armada da Síria.

Mas ele não falou como um revolucionário, nem como um ideólogo arrependido. Ele soou mais como um prefeito do que como um militante.

Sharaa era o chefe da Hayat Tahrir al-Sham, um grupo militante que governou Idlib com mão de ferro e um arcabouço de políticas sociais que muitos agora comparam ao AKP da Turquia em seus primeiros anos.

O grupo controlava hospitais, cadeias de abastecimento de alimentos e a segurança interna.

Mas, ao contrário do ISIS, não promoveu massacres sectários ou campanhas de terror internacional. Sharaa rompeu com a Al-Qaeda em 2016. Em 2021, ele se posicionava como um nacionalista sírio com raízes islâmicas, em vez de um jihadista global.

A questão que Washington e Bruxelas enfrentam é se esse tipo de transformação deve ser levado a sério.

Os EUA ainda não removeram oficialmente Sharaa da lista de terroristas designados. Mas Donald Trump o encontrou pessoalmente em Riad na semana passada, o chamou de "duro" e "inteligente", e suspendeu as sanções em menos de 48 horas.

Por que os EUA suspenderam as sanções tão repentinamente?

Oficialmente, a posição dos EUA é que as sanções atingiram seu objetivo: Assad foi embora e uma autoridade de transição foi instalada. Mas o momento e a forma como a situação foi apresentada sugerem algo mais profundo.

A Arábia Saudita e a Turquia apoiaram a ofensiva de Sharaa rumo a Damasco. Coordenaram-se com grupos rebeldes, líderes tribais e milícias locais para garantir uma transição em grande parte pacífica.

O exército sírio, outrora fragmentado, ofereceu pouca resistência. Os aliados do Golfo então argumentaram a Trump: apoie a nova ordem ou perca a Síria para a Rússia, o Irã e a China.

Trump viu uma oportunidade. Ao levantar as sanções, os EUA poderiam liberar investimentos americanos no setor de petróleo e gás da Síria, contra-atacar projetos de infraestrutura chineses e reduzir o ônus financeiro de manter as operações anti-ISIS.

Sharaa, por sua vez, ofereceu-se para assumir o controle dos campos de detenção administrados pelos curdos no nordeste e para manter em vigor o acordo de distanciamento de 1974 com Israel.

Ainda há resistência no Congresso. O passado de Sharaa torna o reconhecimento diplomático formal complicado. Mas, a partir de agora, empresas americanas podem entrar na Síria legalmente. E isso muda tudo.

A Síria está realmente aberta para negócios?

Atualmente, a economia da Síria está em ruínas. O PIB é menos de um terço do nível pré-guerra. Outras comparações com 2021 mostram uma diferença ainda maior.

A inflação permanece alta, a eletricidade é racionada e quase 80% da população vive na pobreza.

A libra síria perdeu mais de 90% do seu valor na última década. As reservas cambiais estão quase esgotadas.

Mas são essas mesmas condições que o tornam atraente para os investidores. A terra é barata. A mão de obra está disponível. E a infraestrutura, embora devastada, está agora aberta para reconstrução sem restrições legais.

Sharaa deixou claro que quer uma reconstrução liderada pelo Ocidente. Ele conversou com empresas petrolíferas e de logística dos EUA e da França, além de empresas de telecomunicações.

Sua equipe está preparando um plano inspirado vagamente no Iraque pós-guerra e na Ruanda pós-genocídio: reconstruir primeiro, reformar depois.

O Catar e a Arábia Saudita já estão alinhando seus investimentos. O Golfo vê isso tanto como uma proteção estratégica contra o Irã quanto como uma oportunidade econômica.

Autoridades sírias também sugeriram a ideia de pagar a dívida de reconstrução por meio de contratos de energia de longo prazo, especialmente nos setores de fosfato e gás natural.

Onde se encaixa a justiça nessa nova perspectiva?

É essa parte que é esquecida. A Amnistia Internacional divulgou um relatório na semana passada alertando que, se a Síria não lidar com crimes passados, incluindo tortura, desaparecimentos forçados e assassinatos de civis, o novo regime corre o risco de repetir o ciclo de violência.

Sharaa prometeu justiça. Uma Comissão de Justiça de Transição foi criada em março.

Um órgão separado para pessoas desaparecidas foi anunciado em fevereiro. Mas, até agora, as famílias das vítimas dizem que não houve nenhum envolvimento significativo.

Há também preocupações sobre a integração de ex-combatentes no novo exército e na nova polícia.

Alguns deles faziam parte de grupos armados acusados de crimes de guerra. A Amnistia Internacional exigiu um processo completo de verificação e julgamentos civis para quaisquer abusos relacionados à guerra.

O incidente mais politicamente sensível envolve o assassinato de civis alauitas na costa da Síria em março.

O novo governo abriu uma investigação, mas nenhum resultado foi divulgado ainda.

Para Sharaa passar de poder de facto a legitimidade duradoura, essas investigações serão mais importantes do que qualquer acordo de investimento.

O que acontece se a Síria tiver sucesso?

Esta é a pergunta desconfortável. Se Ahmed al-Sharaa conseguir manter a Síria unida, atrair investimentos, reduzir a violência e abrir rotas comerciais regionais, o que isso diz sobre as políticas dos últimos quinze anos?

O Ocidente passou mais de uma década tentando isolar Assad, apoiar os moderados e evitar o fortalecimento dos islamistas.

Essa política falhou.

Agora, um homem que outrora era considerado o rosto do inimigo está sentado no palácio presidencial, sendo recebido pelos mesmos líderes do Golfo que outrora financiaram combatentes da oposição para derrotá-lo.

Isto não é um retorno à estabilidade autoritária. É algo mais fluido.

Sharaa não é Assad. Ele não tem uma família governante. Ele não parece interessado em dinastias. Ele governa por meio de negociação, delegação e influência.

Se isso vai durar, ninguém sabe. Mas, por enquanto, a Síria está funcionando novamente.

Ahmed al-Sharaa não é um símbolo de renascimento nacional. Ele é um símbolo do que acontece quando todas as outras opções falham.

Isso não significa que ele não possa ter sucesso. Significa apenas que o sucesso terá uma aparência diferente daquela que qualquer um imaginou.

E se ele reconstruir a Síria, com a ajuda de dinheiro americano, diplomacia do Golfo e mercados ocidentais, o resto da região estará observando atentamente. Não para celebrar. Mas talvez para copiar.