Negociações comerciais EUA-China e o esforço de uma década de Washington para bloquear o aumento tecnológico da China

Por mais de uma década, os Estados Unidos usaram controles de exportação para impedir o progresso da China na aquisição e desenvolvimento de tecnologias de ponta – especialmente aquelas com aplicações militares, como semicondutores avançados e inteligência artificial.

Essa estratégia de longa data tornou-se uma característica central das relações econômicas EUA-China, que sucessivas administrações refinaram e intensificaram.

Esta semana, altos funcionários de ambas as nações se reuniram em Londres em um esforço para gerenciar sua crescente lista de disputas comerciais.

Como esperado, os controles de exportação foram um tópico central de discussão.

"Em oito anos de negociação com os chineses, nunca tive uma reunião em que eles não quisessem falar sobre controles de exportação", disse Jamieson Greer, representante de Comércio dos Estados Unidos, na terça-feira.

Embora ainda não esteja claro se os negociadores dos EUA fizeram alguma concessão em troca de uma suposta flexibilização das restrições chinesas à exportação de metais de terras raras - uma classe de minerais vitais para a fabricação de alta tecnologia - a arquitetura fundamental dos controles de exportação dos EUA parece inalterada.

Uso de controles de tecnologia por Trump durante a primeira presidência

O presidente Donald Trump começou a armar os controles de exportação durante seu primeiro mandato, incorporando-os a uma agenda mais ampla destinada a redefinir a relação comercial dos Estados Unidos com a China.

Declarando que a China explorou os EUA por anos, Trump impôs tarifas elevadas a partir de 2018 – começando com painéis solares e, eventualmente, abrangendo tudo, de aeronaves a automóveis.

O primeiro uso significativo de controles de exportação sob Trump ocorreu no mesmo ano, quando seu governo proibiu as empresas americanas de fornecer peças para a empresa chinesa de eletrônicos ZTE, citando preocupações com a segurança nacional.

Essa medida seguiu uma ação semelhante tomada anos antes pelo governo Obama.

Embora Trump tenha revertido a proibição mais tarde em troca de uma multa de US$ 1 bilhão, isso marcou um ponto de virada na fiscalização do comércio de tecnologia.

Um ano depois, o governo Trump colocou a Huawei na lista negra, impedindo as empresas americanas de fornecer componentes críticos para a gigante chinesa de telecomunicações.

A ação provocou ondas nas cadeias globais de suprimentos de tecnologia.

Antes de deixar o cargo, Trump negociou um acordo para a China comprar US $ 200 bilhões em exportações dos EUA, um compromisso que a China não cumpriu, de acordo com relatórios posteriores.

Como Biden mudou o alvo das empresas para os setores

O presidente Joe Biden não abandonou a abordagem de Trump, mas a ampliou.

Seu governo visava menos empresas chinesas individuais e mais conter a ascensão tecnológica abrangente da China.

Sob Biden, o Departamento de Comércio emitiu controles abrangentes, incluindo uma regra de 2022 que restringia a venda de qualquer chip fabricado com equipamentos ou software dos EUA a clientes chineses.

Washington também pediu a seus aliados que adotem posturas semelhantes.

A ASML, com sede na Holanda, que produz as únicas máquinas avançadas de litografia ultravioleta extrema do mundo, essenciais para a fabricação de chips de ponta, foi pressionada a parar de fornecer às empresas chinesas.

Os esforços de Biden efetivamente transformaram uma política nacional em uma campanha internacional.

O segundo mandato de Trump complica o quadro

Desde que retornou ao cargo em janeiro, o presidente Trump tomou medidas para revisar a estrutura política que herdou.

Um de seus primeiros movimentos foi rescindir uma regra - finalizada durante as últimas semanas de Biden - que regia o compartilhamento de chips avançados de IA com países estrangeiros.

Embora o governo tenha sinalizado que emitirá um substituto, nenhum detalhe foi divulgado.

O governo Trump também parece estar aumentando o escrutínio sobre a Nvidia, a principal fabricante de chips dos EUA, cujos produtos se tornaram essenciais no desenvolvimento de IA.

A Nvidia ajustou seus chips para permanecer abaixo dos limites impostos pelos controles da era Biden, permitindo vendas para a China.

Em abril, no entanto, as autoridades dos EUA impuseram novos requisitos de licenciamento para esses chips, levando a Nvidia a anunciar uma baixa contábil de US$ 5,5 bilhões no estoque não vendido.

Além disso, o Comitê Seleto da Câmara sobre o Partido Comunista Chinês abriu um inquérito sobre se a Nvidia violou conscientemente as regras de exportação ao fornecer tecnologia para a DeepSeek, uma start-up chinesa de IA.

A investigação sinaliza um crescente apetite bipartidário por restringir o fluxo de tecnologia sensível, mesmo para compradores terceirizados em toda a Ásia.