Samsung vence decisão importante do Reino Unido em batalha global de patentes com a ZTE

A Samsung Electronics garantiu uma vitória legal significativa no Reino Unido, marcando um ponto de virada em sua disputa global em andamento com a ZTE sobre o licenciamento de patentes de telefones celulares.

O Supremo Tribunal de Londres concedeu à Samsung uma licença provisória para usar as patentes essenciais padrão (SEPs) da ZTE, permitindo que a empresa sul-coreana mantenha a continuidade dos negócios enquanto os termos de licenciamento justos, razoáveis e não discriminatórios (FRAND) são determinados pelo tribunal.

Esta decisão representa a primeira vez que um tribunal de primeira instância do Reino Unido declara um acordo de licença de curto prazo num litígio em matéria de patentes de telecomunicações.

O caso lança luz sobre como os tribunais estão cada vez mais navegando em conflitos transfronteiriços de PI, particularmente quando várias jurisdições estão envolvidas na definição de termos FRAND.

Tribunal do Reino Unido concede licença provisória para patentes da ZTE

A decisão, emitida na quarta-feira pelo juiz James Mellor, segue o pedido da Samsung em dezembro de 2024 no tribunal de Londres, onde buscou termos FRAND para uma licença de patente global da ZTE.

Em resposta, a ZTE lançou processos judiciais na China, Alemanha e Brasil, criando uma complexa teia de ações judiciais sobrepostas.

O argumento da Samsung centrou-se na necessidade de uma licença provisória para evitar interrupções nos negócios enquanto uma decisão final sobre os termos globais do FRAND está pendente.

O tribunal de Londres concordou, rejeitando a posição da ZTE de que qualquer acordo provisório deveria depender dos termos estabelecidos por um tribunal chinês em Chongqing.

O juiz Mellor descreveu a conduta da ZTE como "má-fé", acusando a empresa com sede em Shenzhen de lançar liminares desnecessárias e tentar forçar a Samsung a abandonar seu caso no Reino Unido.

Ele observou que a abordagem da ZTE foi projetada para "tornar essa ação inútil", empurrando a Samsung para um resultado na jurisdição preferida da ZTE.

Contexto global da disputa de patentes Samsung-ZTE

A disputa entre Samsung e ZTE faz parte de uma tendência mais ampla no setor de telecomunicações, onde as batalhas legais sobre os termos FRAND se espalham cada vez mais pelas fronteiras internacionais.

Desde uma decisão histórica da Suprema Corte do Reino Unido em 2020, os tribunais britânicos afirmaram sua autoridade para definir termos globais de FRAND, ao lado de jurisdições como a China.

Precedentes anteriores incluem disputas entre Amazon e Nokia, bem como Lenovo e Ericsson.

Nesses casos, os tribunais do Reino Unido permitiram licenças provisórias durante o litígio, embora tenham sido resolvidas antes do julgamento.

A vitória da Samsung se destaca como o primeiro caso em que um tribunal de primeira instância concedeu formalmente tal declaração.

A estratégia da ZTE de buscar ações legais em vários países, especialmente na China, onde acredita ter uma vantagem, reflete a crescente complexidade da aplicação de patentes entre jurisdições.

O sucesso da Samsung em garantir uma decisão no Reino Unido pode sinalizar para outras empresas globais de tecnologia que os tribunais ingleses continuam sendo um fórum viável para resolver disputas FRAND - mesmo quando ações paralelas estão ativas em outros lugares.

Implicações para futuros litígios FRAND

O caso tem implicações para as empresas envolvidas nas negociações de licenciamento do SEP, particularmente em setores como telecomunicações e eletrônicos de consumo, onde o acesso ao mercado global é crítico.

As licenças provisórias podem evitar interrupções na cadeia de suprimentos e oferecer um amortecedor legal enquanto os termos de licenciamento complexos são elaborados.

Com os tribunais do Reino Unido e da China afirmando jurisdição sobre as determinações globais do FRAND, o risco de conflito jurisdicional permanece alto.

No entanto, a decisão do Reino Unido sugere que, quando uma empresa parece obstruir o processo por meio de manobras legais, os tribunais ingleses podem intervir para preservar a integridade do processo de julgamento.

Embora a Samsung e a ZTE tenham se recusado a comentar após a decisão, os analistas jurídicos estão observando de perto os próximos passos do litígio. Espera-se um julgamento completo nos termos FRAND, e o precedente estabelecido por esta decisão provisória pode influenciar disputas semelhantes envolvendo setores com muitas patentes.

Estratégias de patentes transfronteiriças sob escrutínio

A crescente disposição dos tribunais de emitir declarações provisórias reflete uma mudança em direção a uma gestão judicial mais ativa das disputas de licenciamento transfronteiriço.

Para multinacionais como Samsung e ZTE, isso ressalta a importância da estratégia legal e do posicionamento jurisdicional em setores com muitas patentes.

À medida que a batalha avança para sua próxima fase, a intervenção do tribunal do Reino Unido destaca a dinâmica em evolução do litígio SEP.

Também coloca mais pressão sobre as empresas para se envolverem em negociações de boa fé, ou arriscar repreensão legal e reveses estratégicos em jurisdições importantes como o Reino Unido.