Mineradoras de platina enfrentam aperto de lucro em meio a preços baixos e custos crescentes

O CEO da Northam Platinum, Paul Dunne, afirmou na sexta-feira que, apesar de uma recente alta, os preços da platina permanecem muito baixos para suportar a nova produção, embora o aumento tenha proporcionado algum alívio às mineradoras sul-africanas.

A Northam Platinum, uma proeminente mineradora sul-africana, anunciou uma queda significativa em sua lucratividade anual na sexta-feira, de acordo com um relatório da Reuters.

A empresa relatou uma queda de 14,4% no lucro anual do ano fiscal concluído em 30 de junho. Esse declínio ocorreu apesar de Northam ter alcançado volumes recordes de vendas, indicando que as pressões externas superaram em grande parte os benefícios do aumento da produção.

O principal fator por trás dessa redução de lucro foi um aumento substancial nos custos de mineração.

Embora os componentes específicos desses custos aumentados não tenham sido detalhados no relatório inicial, eles normalmente abrangem o aumento dos preços da energia, despesas trabalhistas, manutenção de equipamentos e ineficiências operacionais.

Esses gastos crescentes evidentemente corroeram os ganhos de vendas mais altas.

O lucro por ação (HEPS) da Northam, uma importante métrica de lucratividade na África do Sul, ficou em 3,81 rands (US$ 0,2169) no ano encerrado em 30 de junho.

Este número representa uma queda notável em relação aos 4,45 rands HEPS relatados no ano fiscal anterior, ressaltando ainda mais o impacto do ambiente operacional desafiador nos resultados da empresa.

O declínio no HEPS sinaliza retornos reduzidos para os acionistas e reflete as pressões financeiras mais amplas enfrentadas pela empresa.

Dinâmica do mercado e impacto nos preços

Desde o início de 2023, os mineradores de platina experimentaram ganhos reduzidos. Esse declínio é atribuído principalmente aos baixos preços dos metais, consequência da diminuição da demanda do setor automotivo e de uma perspectiva pessimista impulsionada pela crescente eletrificação do transporte.

Os autocatalisadores, que ajudam a reduzir as emissões nocivas de veículos movidos a combustíveis fósseis, são a principal aplicação dos metais do grupo da platina.

As mineradoras sul-africanas responderam interrompendo projetos e cortando a produção deficitária, que impactou mais de 70% do fornecimento mundial de platina.

Os preços da platina subiram recentemente, aumentando 36% no segundo trimestre de 2025, impulsionados por um aumento nas importações chinesas e uma diminuição na oferta sul-africana.

"A recente valorização dos preços está oferecendo algum alívio para o setor de PGM", disse Dunne em comunicado.

Perspectivas e condições de abastecimento

Dunne indicou que as condições apertadas de oferta de PGMs devem continuar no médio prazo. Ele também observou uma nova demanda por rutênio, um PGM menor, impulsionado por aplicações como armazenamento de dados.

A declaração de resultados da Northam indicou que várias minas de platina sul-africanas estavam inadequadamente capitalizadas e tinham vida útil operacional restante limitada, levando a uma redução no fornecimento primário de PGM (Platinum Group Metals).

Northam informou que a África do Sul, que tinha 81 poços PGM operando em 2008, agora tem apenas 53, e esse número deve diminuir ainda mais.

O CEO da Impala Platinum, Nico Muller, emitiu um alerta na quinta-feira contra "inundar o mercado com novas onças".

Ele enfatizou que, apesar de uma taxa de adoção mais lenta do que a projetada para veículos elétricos, o setor continua enfrentando uma ameaça significativa.