Apple se apoia na China para estabilizar a cadeia de suprimentos em meio a riscos tarifários nos EUA

A Apple Inc. está trilhando uma linha tênue entre a pressão política de Washington e as realidades econômicas de sua dependência da manufatura chinesa.

Durante sua última visita à China, o CEO Tim Cook reafirmou o compromisso de longo prazo da empresa com a segunda maior economia do mundo, sinalizando que a Apple continuará fortalecendo as parcerias locais, mesmo enquanto expande as operações em outros lugares.

A Bloomberg relata que Cook se reuniu com Li Lecheng, ministro da Indústria e Tecnologia da Informação da China, na quarta-feira.

O ministro encorajou a Apple a manter uma estreita cooperação com fornecedores locais. Cook respondeu prometendo "aumentar a cooperação" e expandir o investimento no país.

A China continua sendo o maior mercado da Apple fora dos Estados Unidos e um centro crucial para a montagem de seus iPhones e outros dispositivos.

Apple reforça laços com a China enquanto se expande para outros lugares

O último movimento da Apple ressalta os desafios enfrentados por seus planos de diversificação global.

Apesar dos esforços recentes para reduzir a dependência da China, incluindo o aumento da produção na Índia e a exploração de novas operações no Vietnã, a empresa ainda depende de parceiros chineses como Foxconn Technology Group e Luxshare Precision Industry Co. para a maior parte da montagem de seu iPhone.

Durante sua viagem, Cook visitou a Apple Store de Xangai e conheceu o artista Kasing Lung, o criador do popular personagem Labubu.

Ele também anunciou uma doação para a Universidade de Tsinghua, uma das principais instituições acadêmicas da China, reforçando a presença de longo prazo da Apple no país.

Enquanto isso, a empresa continua investindo nos Estados Unidos, adicionando capacidade de fabricação para futuras linhas de produtos.

A Apple também iniciou os preparativos para fabricar novos dispositivos domésticos inteligentes no Vietnã, um movimento projetado para espalhar o risco de produção em meio à incerteza comercial.

Geopolítica complica a diversificação da Apple

A visita de Cook ocorre em um momento em que o presidente dos EUA, Donald Trump, renovou as ameaças de impor tarifas sobre produtos fabricados no exterior, incluindo os fabricados pela Apple.

As taxas potenciais podem afetar os dispositivos fabricados na China, que continuam a dominar a rede de produção global da Apple.

Pequim, por sua vez, tem incentivado as empresas a desacelerar o ritmo de realocação da manufatura. De acordo com a Bloomberg, as autoridades chinesas pediram verbalmente às agências reguladoras e governos locais que restrinjam as transferências de tecnologia e as exportações de equipamentos para países como Índia e Vietnã.

Esses movimentos parecem ter como objetivo desencorajar a saída de capacidade de manufatura avançada da China.

As ambições da Índia enfrentam desafios iniciais

A diversificação da Apple para a Índia também enfrentou contratempos iniciais. No início deste ano, a Foxconn enviou centenas de engenheiros chineses de suas fábricas indianas de iPhone de volta à China, destacando os obstáculos operacionais de replicar o ecossistema de fabricação bem estabelecido da China.

Apesar disso, a expansão da Apple na Índia continua fazendo parte de sua estratégia mais ampla de longo prazo.

Mas, por enquanto, os últimos desenvolvimentos sugerem que a prioridade imediata da empresa está em manter operações tranquilas na China - uma chave para sua receita global e pipeline de produtos - mesmo que procure mitigar o risco geopolítico em outros lugares.