Starbucks venderá 60% dos negócios da China para a Boyu Capital em acordo de US$ 4 bilhões

A Starbucks anunciou que está vendendo uma participação de 60% em suas operações na China para a empresa de private equity Boyu Capital em um acordo avaliado em US$ 4 bilhões, uma revisão estratégica projetada para navegar pela intensa concorrência local e impulsionar o crescimento futuro no que se tornou seu segundo maior mercado.

O acordo, que avalia o negócio de varejo chinês da gigante do café em US$ 13 bilhões, marca uma mudança significativa na estratégia, à medida que a Starbucks busca revigorar sua marca e expandir sua presença diante da desaceleração das vendas e da rápida ascensão de rivais domésticos.

Uma parceria estratégica para o crescimento futuro

Sob os termos do acordo, a Starbucks manterá uma participação de 40% em suas operações de varejo na China e continuará a possuir a marca Starbucks no país.

A empresa permanecerá sediada em Xangai, com planos ambiciosos de aumentar sua rede atual de 8.000 pontos de venda para até 20.000 locais.

Em um comunicado, a Starbucks descreveu a parceria com a Boyu como um "marco significativo", que combina sua "marca globalmente reconhecida, experiência em café e cultura centrada no parceiro (funcionário) com a profundidade de compreensão de Boyu sobre os consumidores chineses".

A empresa planeja introduzir novas bebidas e plataformas digitais, com o negócio previsto para ser finalizado no próximo ano.

Navegando em um mercado desafiador e competitivo

A mudança ocorre no momento em que a Starbucks enfrenta anos de queda nas vendas na China, uma tendência exacerbada pela pandemia de Covid-19, gastos mais lentos do consumidor e concorrência acirrada.

A Luckin Coffee, com sede em Pequim, em particular, emergiu como um concorrente formidável, agora operando mais lojas na China do que a Starbucks e conquistando clientes com preços mais baixos e descontos frequentes.

Em resposta, a Starbucks também foi forçada a reduzir seus preços, um movimento que pressionou sua lucratividade e levou a uma reformulação estratégica.

Um caminho desgastado para marcas globais na China

A Starbucks não é a primeira gigante global de consumo a recalibrar sua estratégia para a China diante dos desafios locais.

O acordo marca um dos maiores negócios desse tipo nos últimos anos e segue um caminho semelhante seguido por outras grandes marcas dos EUA.

Em 2016, a Yum! As marcas desmembraram as operações chinesas da KFC e da Pizza Hut após anos de luta no país.

Outras empresas americanas conhecidas, incluindo a rede de moda Gap e a plataforma de carona Uber, também enfrentaram obstáculos significativos na segunda maior economia do mundo.

A decisão foi antecipada por meses depois que o ex-CEO Laxman Narasimhan disse no ano passado que a empresa estava explorando "parcerias estratégicas" para se manter competitiva.

O novo acordo é uma parte fundamental da missão de recuperação global mais ampla liderada pelo atual CEO Brian Niccol.