Como uma pacata cidade portuária portuguesa se tornou a plataforma de lançamento de IA da Microsoft

A Microsoft está investindo US$ 10 bilhões para transformar Sines, uma pacata cidade portuária em Portugal, em um nó crítico em sua infraestrutura global de IA.

A cidade, conhecida mais por sua herança pesqueira do que por servidores de dados, está agora no centro de uma grande mudança na forma como os gigantes da nuvem estão construindo capacidade para inteligência artificial.

O projeto, que envolve seis edifícios de data centers de grande escala, está sendo desenvolvido em parceria com a operadora portuguesa Start Campus e a startup britânica Nscale.

O presidente da Microsoft, Brad Smith, divulgou o investimento ao Jornal de Negócios durante o Web Summit, em Lisboa.

A confirmação coloca Portugal firmemente no centro das atenções como um dos principais compromissos europeus da Microsoft este ano.

A mudança se alinha com a estratégia mais ampla da Microsoft para reduzir a dependência de data centers tradicionais de hiperescala e mudar para uma infraestrutura escalável e estrategicamente localizada para atender à crescente demanda computacional de modelos de IA.

Sines liga continentes através de cabos digitais

Sines não é apenas geograficamente conveniente. Sua posição costeira lhe dá acesso exclusivo aos cabos submarinos transatlânticos que conectam a Europa à África e à América do Sul.

Esses cabos são vitais para reduzir a latência e aumentar a largura de banda entre os continentes.

O Google está adicionando a isso estabelecendo uma nova linha de fibra entre Portugal e a Carolina do Sul, aumentando ainda mais o alcance global de dados do local.

A escolha de Sines está longe de ser arbitrária. A região já serve como um hub para estações de aterrissagem de cabos submarinos, dando-lhe acesso de baixa latência a vários continentes.

Para uma empresa como a Microsoft, que está implantando modelos de IA em todas as regiões, a velocidade de acesso é crítica.

O site em Sines oferece proximidade física e estratégica com mercados emergentes e corredores digitais bem estabelecidos.

Em março de 2025, o primeiro dos seis edifícios de data center planejados foi concluído, preparando o terreno para fases de construção mais amplas.

O Start Campus confirmou que o compromisso de US$ 10 bilhões da Microsoft está alinhado com o planejamento de desenvolvimento contínuo para os cinco edifícios restantes.

Microsoft ajusta sua estratégia de infraestrutura

Com a explosão de cargas de trabalho de IA generativa e a crescente demanda por capacidade de nuvem distribuída, a Microsoft está redesenhando a forma como constrói a infraestrutura.

Além das instalações tradicionais, está colaborando com provedores de neocloud, como CoreWeave Inc e Nebius Group NV. Essas empresas oferecem serviços em nuvem de nicho e alto desempenho otimizados para tarefas de IA.

Em outubro, a Microsoft assinou um contrato de arrendamento plurianual para garantir a capacidade no site de Sines. Também fechou acordos separados para alugar infraestrutura da Nscale na Noruega e no Reino Unido.

A empresa está construindo redundância, diversidade e resiliência em sua rede de infraestrutura, posicionando-se para atender clientes corporativos e desenvolvedores globais que dependem de seus serviços de nuvem Azure.

A computação de IA requer não apenas data centers densos, mas também redes de alto desempenho e enorme capacidade de energia.

Ao fazer parceria com desenvolvedores locais e players regionais, a Microsoft está acelerando seus cronogramas de implantação e evitando algumas das lentidões burocráticas vistas em outros mercados da UE.