Google multado em mais de meio bilhão de euros na Alemanha por abuso de pesquisa de compras

O Google foi condenado a pagar € 573 milhões por um tribunal alemão em uma grande aplicação da lei antitruste europeia.

A decisão decorre da conclusão anterior da Comissão Europeia de que a empresa favoreceu injustamente seu próprio serviço de comparação de compras nos resultados de pesquisa.

Com esta decisão, a Alemanha se tornou o primeiro país a conceder indenizações com base diretamente nesse caso da UE, sinalizando uma mudança na forma como os Estados-membros estão aplicando decisões antitruste supranacionais em nível doméstico.

Duas empresas alemãs ganham reivindicações vinculadas à decisão da UE de 2017

O Tribunal Regional de Berlim anunciou duas decisões separadas contra o Google na quinta-feira, divulgando-as posteriormente na manhã de sexta-feira. A Idealo, uma empresa de comparação de preços de propriedade da Axel Springer SE, pediu € 3,3 bilhões em danos.

O tribunal concedeu € 374 milhões em compensação, com um adicional de € 91 milhões em juros. Num processo paralelo, a Producto GmbH tinha reclamado 290 milhões de euros. Foram concedidos € 89,7 milhões mais € 17,7 milhões em juros.

Essas ações civis seguem diretamente uma decisão de 2017 da Comissão Europeia. Naquela época, o regulador da UE multou o Google em € 2,4 bilhões por violar as leis de concorrência.

Constatou que a empresa dava preferência sistemática ao seu próprio serviço de compras no seu motor de busca, em detrimento de ferramentas concorrentes de comparação de preços.

Ação judicial é retomada após recurso fracassado do Google na UE

A resposta do Google à decisão da Comissão de 2017 envolveu um longo processo de apelação. Como resultado, muitos processos privados em toda a Europa foram adiados enquanto os requerentes esperavam por um resultado legal definitivo.

Isso chegou em 2021, quando o Tribunal Geral da União Europeia confirmou a multa e confirmou que o Google havia violado a lei da concorrência.

Com essa confirmação em vigor, os reclamantes não precisavam mais provar a violação original nos tribunais nacionais.

O tribunal alemão baseou seus julgamentos nessa violação confirmada, concentrando-se em medir os danos sofridos pelos demandantes.

Esse mecanismo legal, muitas vezes chamado de reclamação subsequente, agora levou a uma das maiores indenizações relacionadas a antitruste na história recente do país.

Google enfrenta consequências legais mais amplas nos mercados europeus

As implicações do veredicto alemão não se limitam a Berlim. O processo demonstra como as decisões regulamentares a nível da UE podem constituir a base para ações financeiras nos tribunais nacionais.

Analistas jurídicos esperam que ações semelhantes surjam em outras jurisdições, incluindo França e Holanda. Esses casos não exigem mais novas investigações sobre o comportamento do Google, apenas avaliações de danos financeiros.

Em toda a Europa, o Google está enfrentando cerca de € 12 bilhões em ações civis vinculadas a essa única questão antitruste. A escala desse número destaca a exposição potencial que as empresas de tecnologia enfrentam quando uma decisão da UE é finalizada.

A aplicação da lei da Alemanha pode agora funcionar como um roteiro para outros Estados-membros que consideram ações semelhantes sob as estruturas antitruste da UE.

A empresa argumentou anteriormente que seu serviço de compras beneficia os consumidores, ajudando-os a encontrar produtos de forma rápida e eficiente.

No entanto, os tribunais de toda a UE descobriram que isso ocorreu às custas de plataformas de comparação rivais, que foram rebaixadas na visibilidade da pesquisa, apesar de oferecerem preços comparáveis ou mais baixos.

Precedente legal cria nova pressão para a Big Tech

A sentença de € 573 milhões da Alemanha serve como um lembrete crítico das consequências tangíveis da regulamentação do mercado digital.

A autoridade de concorrência da UE lançou as bases, mas agora cabe aos tribunais nacionais converter essas conclusões em responsabilidade financeira.

A decisão de Berlim marca um passo significativo nesse processo e pode influenciar a forma como futuras reivindicações contra a Big Tech são abordadas em todo o bloco.

Para o Google, a decisão fecha um capítulo, mas abre outro. Com reivindicações ainda pendentes em vários países e o escrutínio se expandindo sob a Lei de Mercados Digitais da UE, a pressão regulatória sobre as plataformas dominantes continua aumentando.