Companhias aéreas cortam 13.000 voos em maio após alta do querosene de aviação

Companhias aéreas globais cortaram cerca de 13.000 voos programados para maio, à medida que a disparada dos preços do querosene de aviação, impulsionada pelo conflito no Oriente Médio, obriga as empresas a reduzir capacidade e reavaliar operações.

Os cancelamentos representam cerca de 1% dos voos globais, uma perturbação notável em todo o setor de aviação.

Os dados mostram que quase dois milhões de assentos foram retirados das programações de voos para o mês, com as reduções ocorrendo pouco antes do período de férias escolares de meio de semestre no Reino Unido.

A empresa de análise de aviação Cirium identificou Istambul e Munique entre os aeroportos que registraram as maiores quedas na atividade de voos.

Alta nos preços do combustível pressiona operações das companhias aéreas

O principal fator por trás dos cortes tem sido o forte aumento nos preços do querosene de aviação.

Desde o início do conflito, o custo do querosene de aviação mais do que dobrou.

Os preços subiram de US$831 por tonelada no final de fevereiro para um pico de US$1.838 no início de abril.

Embora as companhias aéreas tenham afirmado que não enfrentam atualmente escassez no abastecimento de combustível, a rápida alta dos custos já afetou a lucratividade e o planejamento operacional.

Especialistas do setor alertaram que a continuidade das perturbações, particularmente vinculadas ao conflito com o Irã, pode levar a problemas nas entregas de combustível em semanas.

O fechamento do Estreito de Ormuz, uma rota crítica para embarques de petróleo e gás natural liquefeito, aumentou as preocupações.

O Reino Unido, que importa aproximadamente 65% do seu querosene de aviação — grande parte do Oriente Médio — enfrenta exposição ampliada a potenciais restrições de abastecimento.

Perturbação limitada, mas perspectiva cautelosa

Apesar dos cancelamentos, entidades do setor enfatizaram que o impacto geral permanece contido.

A entidade representativa das companhias aéreas britânicas afirmou que as empresas estão operando normalmente e não estão enfrentando problemas de abastecimento no momento.

Também saudou as medidas de contingência do governo que permitirão às companhias aéreas cancelar voos sem perder os valiosos slots de decolagem e aterrissagem.

A diretora-executiva da Advantage Travel Partnership, Julia Lo Bue-Said, observou que "as companhias avaliarão voos com baixo desempenho e consolidarão ou cancelarão conforme necessário". 

Ela acrescentou que os cancelamentos são "marginais" e que "as partidas do Reino Unido, incluindo destinos de sol importantes para o verão, permanecem inalteradas, de modo que os clientes podem continuar a reservar com confiança".

No entanto, as companhias aéreas já começaram a ajustar estratégias de precificação.

Muitas empresas aumentaram os preços das passagens para compensar os custos mais altos de combustível, embora existam algumas exceções.

O diretor-executivo da Wizz Air observou que certas rotas europeias estão registrando queda nas tarifas enquanto as companhias tentam estimular a demanda entre viajantes cautelosos.

Ajustes de programação nas principais companhias

Diversas grandes companhias aéreas passaram a reduzir capacidade para a próxima temporada de verão.

Air France, KLM, Air Canada, Delta e SAS reduziram suas programações, refletindo cautela mais ampla no setor.

Os aeroportos com o maior número de cancelamentos incluem Istambul, Chicago O’Hare, Dallas Fort Worth, Denver, Atlanta, Frankfurt, George Bush Intercontinental (Houston), Charles de Gaulle, Amsterdam Schiphol e Charlotte Douglas.

Entretanto, a Lufthansa anunciou planos para retirar 20.000 voos entre agora e o fim de outubro, ressaltando a escala dos ajustes em todo o setor.

Os formuladores de políticas também estão se preparando para potenciais perturbações.

A secretária de Transportes do Reino Unido, Heidi Alexander, afirmou estar confiante de que a maioria dos viajantes terá uma experiência semelhante à do verão passado, observando que atualmente não há interrupção no abastecimento, mas reconhecendo que "esta é claramente uma situação em evolução".