Ações da Meta caem após reportagem sobre venda de ações para financiar IA

As ações da Meta Platforms caíram acentuadamente na sexta-feira após uma reportagem sugerir que a gigante das redes sociais está estudando uma possível oferta de ações multibilionária para ajudar a financiar suas crescentes ambições em inteligência artificial.

As ações da META recuaram mais de 5% durante o pregão, com as perdas acelerando depois que o Financial Times informou que a empresa está considerando captar dezenas de bilhões de dólares por meio de uma venda de ações.

A reportagem afirmou que executivos vêm analisando opções de financiamento "criativas" à medida que os gastos relacionados à IA continuam a subir.

A empresa não contratou bancos de investimento e pode, em última instância, decidir contra a emissão de novas ações.

Uma pessoa familiarizada com as discussões disse ao Financial Times que era "prematuro" concluir que a Meta havia definido uma estratégia de financiamento e que todas as opções ainda estão sendo consideradas.

Um porta-voz da Meta descartou a reportagem, chamando-a de "pura especulação."

"Temos sido claros ao dizer que há enormes oportunidades à frente na IA, e continuaremos a focar em captar capital das formas mais flexíveis para apoiar isso", disse o porta-voz por e-mail.

Planos de gastos em IA impulsionam discussões sobre financiamento

A Meta, assim como vários de seus maiores pares de tecnologia, vem aumentando significativamente os investimentos de capital enquanto corre para construir a infraestrutura necessária para suportar modelos avançados de inteligência artificial.

Em abril, a empresa elevou sua orientação de despesas de capital para 2026 para até US$145 bilhões, ante uma previsão anterior de até US$135 bilhões.

O Financial Times informou que os gastos podem subir ainda mais em 2027, à medida que o CEO Mark Zuckerberg persegue sua visão de entregar uma "superinteligência pessoal" no Facebook, WhatsApp, Instagram e em uma linha crescente de dispositivos vestíveis com IA.

Segundo a reportagem, a diretora financeira Susan Li lidera as discussões sobre uma potencial captação de recursos via ações, ao lado da presidente da Meta, Dina Powell McCormick, que assumiu uma função executiva mais ativa no início deste ano após ter atuado no conselho da empresa.

Pessoas familiarizadas com as discussões disseram que a Meta estudou a estrutura da oferta de ações recentemente anunciada pela Alphabet no valor de US$85 bilhões, que incluiu um título preferencial conversível obrigatório que capta recursos imediatamente enquanto adia a emissão de ações ordinárias.

As discussões ocorrem enquanto os mercados de capitais de ações dos EUA registram um aumento de atividade, com SpaceX se preparando para um registro público e empresas de IA Anthropic e OpenAI também supostamente trabalhando em estreias importantes no mercado.

Wall Street avalia custos de investimento em IA

A perspectiva de financiamento adicional por meio de ações destaca as enormes necessidades de capital que grandes empresas de tecnologia enfrentam ao expandir a infraestrutura de IA.

A Meta já recorreu aos mercados de dívida nos últimos meses.

De acordo com o Financial Times, a empresa, que tinha menos de US$10 bilhões em dívida de longo prazo ainda em 2022, contraiu cerca de US$55 bilhões por meio de múltiplas transações de financiamento.

Uma dessas operações incluiu um acordo de títulos de US$27 bilhões vinculado a uma joint venture com a firma de capital privado Blue Owl para ajudar a financiar a construção de um grande projeto de data center na Luisiana.

A empresa também buscou preservar caixa por meio de outras medidas.

Ela suspendeu seu programa de recompra de ações no final de 2025 depois de recomprar ações regularmente desde 2017, além de reduzir custos por meio de cortes de pessoal e de um congelamento de contratações que afetou milhares de vagas.

As reações dos investidores aos gastos com IA variaram no setor de tecnologia.

As ações da Alphabet subiram mais de 115% no último ano, apoiadas pela força de seu negócio de nuvem, enquanto as ações da Meta caíram cerca de 13% no mesmo período, apesar de seus planos agressivos de expansão em IA.