Macquarie va dobândi controlul deplin al rețelei centrale de transport de gaze a Marii Britanii într-un acord de 700 de milioane de lire sterline

Macquarie, cel mai mare investitor în infrastructură din lume, urmează să preia controlul deplin asupra rețelei centrale de transport de gaze a Marii Britanii într-o afacere evaluată la aproximativ 700 de milioane de lire sterline.

Această mișcare semnifică încrederea băncii australiane în viitorul conductelor de gaz, în ciuda trecerii continue a Regatului Unit către surse de energie regenerabilă.

Detalii de achiziție Macquarie și fundal

Macquarie și-a exercitat opțiunea de a cumpăra restul de 20 la sută din National Gas, care deține rețeaua de 7.660 km, de la National Grid, o companie listată la FTSE 100.

Această ultimă achiziție se bazează pe achizițiile anterioare ale lui Macquarie, care au inclus o participație de 60% achiziționată pentru 4,2 miliarde de lire sterline în 2022, alături de partenerul său de consorțiu British Columbia Investment Management Corporation, și o participație suplimentară de 20% anul trecut.

Investiția totală culminează acum prin preluarea controlului total al National Gas de către Macquarie, subliniind o poziție strategică semnificativă în infrastructura energetică a Regatului Unit. Finalizarea acestei tranzacții este anticipată în primul trimestru al anului 2025.

Momentul strategic pe fondul schimbărilor de infrastructură din Regatul Unit

Această achiziție vine într-un moment critic pentru infrastructura din Marea Britanie. Noul guvern laburist face eforturi ca administratorii de active și fondurile de pensii să-și sporească investițiile în sector, cu scopul de a spori reziliența și dezvoltarea infrastructurii țării.

În ciuda strategiei energetice mai ample a Regatului Unit de a elimina treptat gazele naturale – care a furnizat aproximativ 38% din energia națiunii în 2022 – în favoarea reducerii emisiilor de dioxid de carbon pentru a-și atinge obiectivul net zero până în 2050, investiția lui Macquarie evidențiază o viziune diferită pentru viitor. peisaj energetic.

Pariuri pe hidrogen și viitorul gazoductelor

Strategia lui Macquarie pare să parieze pe hidrogenul care joacă un rol mai substanțial în viitorul energiei. National Gas a dezvoltat planuri pentru
își adaptează rețeaua pentru a transporta hidrogen în loc de gaz natural.

Această mișcare este văzută ca fiind de perspectivă, având în vedere potențialul hidrogenului de a înlocui combustibilii fosili în industria grea și sectoarele de transport.

Colm Gibson, director general al activelor reglementate la Berkeley Research Group, a comentat această strategie:

Oamenii s-au grăbit să respingă hidrogenul, dar acesta ar putea juca un rol major în decarbonizarea Regatului Unit, iar Macquarie s-a poziționat să profite de acest lucru; se poate baza și pe faptul că calendarul de tranziție este neclar și poate dura mai mult decât cred oamenii.

Comisia Națională de Infrastructură, care consiliază guvernul Regatului Unit, sprijină rolul hidrogenului în sectorul industrial și subliniază necesitatea ca rețelele centrale să transmită și să stocheze hidrogenul și carbonul până în 2035.

Cu toate acestea, a sfătuit să nu sprijine hidrogenul pentru încălzirea locuinței, ridicând întrebări cu privire la utilizarea viitoare a rețelelor de distribuție a gazelor pentru zonele rezidențiale.

Portofoliul extins de infrastructură al lui Macquarie

Investiția lui Macquarie în National Gas face parte dintr-o strategie mai amplă din portofoliul său extins de infrastructură.

Compania deține deja o participație semnificativă în Cadent, care operează jumătate din rețelele locale de distribuție a gazelor din Marea Britanie.

Recent, Macquarie și un alt acționar au vândut un pachet combinat de 1,3 miliarde de lire sterline în Cadent, deși Macquarie va păstra un pachet de 20%, asigurând o influență continuă asupra rețelei de distribuție care deservește 11 milioane de case și afaceri din Anglia.

Controverse în jurul lui Macquarie

Proprietatea de către Macquarie a activelor de infrastructură nu a fost lipsită de controverse. Compania a fost anterior proprietarul Thames Water, cea mai mare companie de apă din Marea Britanie.

În perioada deținerii sale din 2006 până în 2017, datoria Thames Water a crescut semnificativ de la 3,4 miliarde lire sterline la 10,8 miliarde lire sterline, însoțită de plăți substanțiale de dividende și împrumuturi, care au atras critici.

Macquarie, totuși, și-a apărat mandatul, invocând o investiție de 11 miliarde de lire sterline în infrastructură finanțată din facturile clienților.