Media-VD om filmindustrin 2021: "Vi är inte optimistiska"

Filmindustrin kommer att få summera 2020 med en djup suck efter att flera mycket efterlängtade premiärer skjutits upp. På torsdag ifrågasattes förväntningarna på att branschen ska återhämta sig under 2021 efter att John Stankey, VD för AT&T Inc. (NYSE: T), konstaterat att han "inte är optimistisk".

"Tenet" inte den framgång den borde ha varit

AT&T är moderbolag till filmstudion WarnerMedia efter ett förvärv 2016 (som slutfördes 2018). Företaget, som tidigare var känt för sitt telekomimperium, presenterade idag sina ekonomiska resultat under tredje kvartalet.

Medie- och underhållningsfokuserade investerare ägnade särskilt stor uppmärksamhet åt rapporten eftersom Warners film "Tenet" var en av få storfilmer som visades på silverduken under 2020.

AT&T sa att intäkterna från WarnerMedia-segmentet, som består av HBO, film- och TV-studior, minskade från 8,4 miljarder dollar förra året till 7,5 miljarder dollar. Den efterlängtade Christopher Nolan-filmen "Tenet" har genererat 333,9 miljoner dollar globalt sedan premiären, varav 50,6 miljoner dollar kom från amerikansk biljettförsäljning.

Enligt CNBC borde filmen ha spelat in mellan 50 och 60 miljoner dollar i USA enbart under öppningshelgen.

I filmens uppskattade budget på 200 miljoner dollar ingick en marknadsföringsbudget på cirka 100 miljoner dollar. Därför kan AT&T:s chefer inte säga att filmen var en succé, men ledningen säger sig ändå vara "glada att vi gjorde det".

Vad kan man förvänta sig 2021?

Stankey sa också att medieföretaget inte förväntar sig en "enorm återhämtning" inom filmindustrin – åtminstone under upptakten av 2021. Fram till dess kommer industrin att förbli "hackig" eftersom covid-19-pandemin inte ser ut att vara över på långa vägar.

Warners nästa storbudgetfilm, "Wonder Woman 1984", har skjutits upp flera gånger under 2020. För närvarande är den planerad att visas på biografer precis i tid för juluppehållet.

Ledningen är inte villig att förbinda sig till något tidsschema och kommer att fortsätta att ha en försiktig inställning till biopremiärer. Beslutet att lansera "Wonder Woman"-uppföljaren, med Gal Gadot i huvudrollen, kan fattas väldigt sent, baserat på vad som händer i olika länder, berättade Stankey för CNBC.

"Jag skulle säga att julen kommer att bli nästa stora kontrollpunkt för att se vad som händer och huruvida vi faktiskt kan se till att lite innehåll återgår till att visas i biograferna," tillade han.

Samtidigt arbetar AT&T med en ”plan A, plan B och plan C.” Vad varje plan innehåller är oklart, men företagets kommentar ger inte en positiv kortsiktig prognos för den kämpande branschen.