Rapport: Visas förvärv av Plaid drabbas av stort bakslag

Kreditkortsjätten Visa Inc.:s (NYSE: V) planerade förvärv av Plaid Inc. för 5,3 miljarder dollar har drabbats ett stort bakslag. Igår avslöjade källor för The Wall Street Journal att USA:s justitiedepartement kan bestämma sig för att blockera affären.

En betydande affär

Visa nådde en överenskommelse om att förvärva fintechföretaget Plaid för 5,3 miljarder dollar i januari 2020. Plaid är ett relativt ungt mjukvaruföretag som underlättar för finansiella teknikföretag som genomför transaktioner med kundernas bankkonton.

San Francisco-baserade Plaid underlättar förbindelser mellan fler än 11 000 finansiella tjänsteföretag och 200 miljoner konsumenter, enligt WSJ. Enligt vissa experter kommer företaget att i framtiden kunna låta konsumenter göra inköp utan betalkort eller kreditkortsleverantörer.

Företag som Plaid är särskilt attraktiva för handlare som vill hitta lösningar som undviker Visas avgifter.

När avtalet slöts påpekade WSJ att Plaid är en av de få av sitt slag som ger appar tillgång till finansiella konton. Förvärvet kommer vid en tidpunkt då allt fler konsumenterna visat sig villiga att vända större banker och kreditföretag ryggen till förmån för yngre appar för finansiella tjänster.

Plaid driver inte ett betalningsnätverk men deras programvara kan avgöra hur mycket pengar som finns på en konsuments bankkonto. I slutändan kan tillgången till denna information leda till att ett helt nytt betalningssystem skapas.

DOJ kliver in

DOJ är nära att fatta ett beslut om det kommer att vidta rättsliga åtgärder för att blockera Visas mångmiljardförvärv. Tillsynsorganet är oroligt för att konkurrensmiljön inom betalningssektorn kommer att drabbas om affären förverkligas.

Inför beslutet förbereder sig DOJ som bäst för potentiella tvister. Det inkluderar att kalla vittnen och föra diskussioner med handelsgrupper och andra experter.

DOJ:s engagemang kommer efter att den högsta antitrust-tjänstemannen Makan Delrahim nyligen genomdrivit betydande förändringar av hur byrån utvärderar den finansiella sektorns konkurrensproblem, enligt WSJ. Delrahim har konstaterat att DOJ måste se över hur nya teknikföretag kan förändra konkurrenslandskapet inom bank- och betalningsindustrin.

Allierade i Washington

Politikerna i Washington är mer eller mindre eniga om att det krävs översikt för att hålla koll på hur stora teknikföretag förändrar sättet som människor handlar, arbetar och interagerar med varandra på, enligt WSJ.

Det kommande presidentvalet kan dock komplicera eventuella rättsliga förfaranden mot Visa. Om anklagelser slutligen läggs fram de närmaste dagarna kan ärendet eventuellt hanteras under en Joe Biden-administration.

Biden har tidigare uttryckt att den ekonomiska koncentrationen ”hotar våra amerikanska värderingar med konkurrens, val och delat välstånd.”