Kina rullar ut digital yuan-plånbok för att främja ytterligare användning av e-CNY

Kina driver aktivt sina planer på att lansera en digital centralbanksvaluta (CBDC), med den senaste utvecklingen lanseringen av en digital yuan-plånbok. En rapport avslöjade denna nyhet den 4 januari och noterade att People's Bank of China (PBoC) rullade ut betaversionen av plånboken för att utöka användningen av den digitala yuanen (e-CNY). För tillfället finns appen tillgänglig i Android- och iOS-versioner.

Enligt rapporten utvecklade PBoC:s digitala forskningsinstitut plånboken. Även om applikationen från början var nedladdningsbar via privata länkar, är detta första gången den är öppen för allmänheten. Den här lanseringen är vältajmad, eftersom den kommer veckor före månnyåret, där människor på det kinesiska fastlandet utbyter monetära gåvor i form av digitala röda paket kallade lai see.

Nya användarregistreringar är dock begränsade till utsedda kinesiska städer som redan testar e-CNY. Dessa är Shenzhen, Suzhou, Xiongan, Chengdu, Shanghai, Hainan, Changsha, Xian, Qingdao och Dalian. Förutom dessa städer kommer appen även att vara öppen för människor på alla arenor för årets vinter-OS, som går av stapeln den 4 februari i Peking.

Konkurrens är på sin plats

Även om den kinesiska regeringen har uppnått betydande milstolpar med sitt e-CNY-initiativ, kommer den att möta hård konkurrens från den privata sektorn. Not Groups Alipay och Tencent Holdings WeChat Pay låter användare fylla på sina konton, överföra pengar och göra betalningar med QR-koder eller NFC som e-CNY-appen.

Dessa appar är redan populära bland den kinesiska befolkningen. Till exempel hade Alipay tagit in 1,3 miljarder användare i juli 2020. Plattformen hanterade transaktioner värda 1,02 biljoner dollar (0,75 biljoner pund) i slutet av juni 2020.

Enligt Mu Changchun, chefen för Digital Currency Research Institute, hade omkring 140 miljoner kinesiska medborgare öppnat ett digitalt yuankonto i oktober 2021. Han avslöjade vidare att CBDC hade registrerat transaktioner som översteg 62 $9,7 miljarder sedan lanseringen. Jämfört med Alipay har e-CNY fortfarande en lång väg att gå.

För detta ändamål måste regeringen hitta ett sätt att uppmuntra användare att anamma sin e-CNY-app. Hittills har regeringen skänkt röda paket som innehåller digital yuan för att locka fler användare. De största lotterierna var i Peking, Chengdu och Changsha när regeringen gav bort 40 miljoner RMB i varje försök.

Dessa nyheter kommer när CBDC-racet fortsätter att intensifieras, med endast två länder som lyckas rulla ut digitala versioner av sina valutor. Dessa är Bahamas och Nigeria.