IMF-teamet beger sig till Buenos Aires för en programöversyn på 20 miljarder dollar under valutapress

En IMF-källa berättade för Reuters på måndagen att en teknisk delegation från Internationella valutafonden (IMF) skulle anlända till Buenos Aires på tisdag för den första granskningen av ett finansieringsarrangemang på 20 miljarder dollar.

Granskningen är en del av ett fyraårigt avtal om en utökad finansieringsfacilitet (EFF), som frigjordes i april för att hjälpa Argentinas ansträngningar att stabilisera ekonomin.

Teamet kommer att ledas av IMF-ekonomen Bikas Joshi, och delegationens resultat och nästa steg kommer att göras tillgängliga under de kommande veckorna.

Denna milstolpe är det första steget i genomförandet av de ekonomiska reformer som överenskommits med fonden inom ramen för EFF-överenskommelsen sedan uppdraget inleddes.

De viktigaste reformerna ses över

Argentina undertecknade EFF-avtalet i april efter att ha vidtagit viktiga åtgärder för att anpassa sin makroekonomiska politik.

Avskaffandet av viktiga delar av landets långvariga valutakontroller stod i centrum för dessa ansträngningar.

Före avtalet försökte regeringen släppa sitt grepp om peson och införa ett mer flexibelt valutasystem.

IMF planerade att göra en utbetalning på 12 miljarder dollar som en del av programmet i april, med ytterligare 2 miljarder dollar tillgängliga i juni.

Dessa medel är avsedda att bidra till att stabilisera Argentinas ekonomi, återställa förtroendet och tillgodose efterfrågan på utländsk finansiering.

IMF har hävdat att avtalet syftar till att "katalysera ytterligare officiellt multilateralt och bilateralt stöd, samt snabb återtillgång till internationella kapitalmarknader".

Programmets huvudmål är bland annat att upprätthålla en stark budgetförankring och att övergå till en mer flexibel växelkursregim.

Peso under press trots politisk förändring

Ett av programmets huvudmål är en ackumulering av 4 miljarder dollar i nettovalutareserver fram till slutet av 2025 jämfört med slutet av 2024, vilket är ett av programmets huvudmål.

Peson har dock varit under förnyad press, vilket gör det svårare för regeringen att uppnå det målet.

Den argentinska centralbanken meddelade att den kommer att häva en fast valutakoppling från och med måndag, som en del av de bredare reformerna.

Peson, som har en flexibel växelkurs, kommer istället att vara föremål för ett rörligt band på 1 000 till 1 400 per US-dollar.

Valutan slutade på 1 074 per dollar på fredagen.

Detta nya system är utformat för att ge större flexibilitet och minska snedvridningen på valutamarknaden.

Centralbanken meddelade också att den skulle avsluta viktiga delar av den så kallade Cepo, en serie kapitalkontroller som genom åren begränsat tillgången till dollar.

Det är ett tydligt avsteg från de tidigare administrationernas monetära strypgrepp.

Ett avgörande test av regeringens ekonomiska strategi

IMF:s besök kommer vid en kritisk tidpunkt för Argentina.

Medan utländska marknader och multilaterala organisationer applåderade de första stegen mot reformer, fortsätter regeringen att möta stora makroekonomiska problem som hög inflation, budgetobalanser och lågt förtroende hos investerare.

Slutsatsen av denna veckas tekniska utvärdering kommer att vara avgörande för att bestämma nästa fas i IMF:s utbetalningar och takten i Argentinas ekonomiska återhämtning.

Det kommer också att ge en tydligare bild av hur regeringens förändringar omsätts i konkreta resultat på fältet, särskilt när det gäller att återvinna valutareserver och stabilisera peson.