Trump stämmer Murdoch och News Corp på grund av Wall Street Journals Epstein-rapport

Donald Trump lämnade in en omfattande stämningsansökan mot mediemagnaten Rupert Murdoch, News Corp, Dow Jones och två Wall Street Journal-reportrar på fredagen, vilket eskalerade konsekvenserna av en artikel som detaljerat beskrev ett vågat brev som Trump påstås ha skrivit till Jeffrey Epstein.

I stämningsansökan, som lämnats in till en federal domstol i södra Florida, anklagas tidningens moderbolag och Murdoch för misshandel, förtal och förtal, enligt domstolsdokument.

Detaljerna i det formella klagomålet är ännu inte offentliga, men de rättsliga åtgärderna kommer en dag efter publiceringen av en Wall Street Journal-rapport som har återuppväckt kontroverser om Trumps band till den skandalomsusade finansmannen.

WSJ-rapport avslöjar provokativt brev

På torsdagskvällen avslöjade Wall Street Journal att de hade granskat ett födelsedagsbrev från Trump från 2003 för att fira Epsteins 50-årsdag.

Enligt rapporten innehöll brevet maskinskriven text omgärdad av en skiss av en naken kvinna och avslutades med Trumps signatur och en anteckning: "Grattis på födelsedagen – må varje dag vara en annan underbar hemlighet".

Brevet ska ha varit en del av ett album som sammanställts för Epstein av medarbetare, inklusive den dömda sexförbrytaren Ghislaine Maxwell.

Trump kallar brevet "falskt" och hotar med stämning

Timmarna före publiceringen utövade Trump och hans team upprepade gånger påtryckningar på Murdoch, WSJ-redaktören Emma Tucker och News Corps vd Robert Thomson för att stoppa artikeln, och kallade anklagelserna "falska, illvilliga och ärekränkande".

Efter att artikeln publicerades fördömde Trump historien på sin Truth Social-plattform och insisterade på att brevet var fabricerat och att han aldrig använde ett sådant språk eller ritade illustrationen.

Han varnade för att han skulle "stämma [Murdoch] arslet av sig, och det av hans tredje klassens tidning".

Murdoch och WSJ avböjer offentliga kommentarer

Talespersoner för Murdoch, News Corp och Dow Jones avböjde att kommentera stämningen eller rapporten.

Vita huset svarade inte heller omedelbart på frågor om presidentens reaktion.

Bredare sammanhang: Epsteins fall och DOJ:s memo

Stämningen dyker upp när Trump-administrationen arbetar för att hantera konsekvenserna av ett nyligen publicerat PM från justitiedepartementet och FBI som uppgav att det inte finns någon underbyggd "klientlista" kopplad till Epstein eller trovärdiga bevis för utpressning som involverar framstående personer – en omsvängning från Trumps tidigare löften om att släppa relaterade filer.

Justitieminister Pam Bondi noterade tidigare i år att en så kallad "klientlista" var under hennes granskning, vilket ytterligare spädde på spekulationer och politiska spänningar.

Nästa steg i den rättsliga striden är fortfarande oklart

Med alla detaljer i Trumps stämningsansökan under försegling är det osäkert hur snabbt fallet kommer att gå vidare i Floridas södra distrikt.

Juridiska experter säger att det högprofilerade juridiska dödläget understryker det spända förhållandet mellan Trump och Murdochs medieimperium32.

Wall Street Journal hävdar att de står fast vid sin rapportering, medan Trump lovar att driva frågan i domstol och kräver att Murdoch själv ska vittna.