Thailands kryptopilot länkar digitala tillgångar till turism; 33 miljoner utländska besökare väntas 2025

Thailand har tillkännagett ett nytt 18-månaders pilotprogram som gör det möjligt för utländska turister att konvertera kryptovalutor till baht för lokala utgifter.

Initiativet, som presenterades på måndagen av finansministeriet, syftar till att stödja landets viktiga turistindustri, som fortfarande ligger under nivåerna före pandemin.

Besökare kommer att kunna konvertera digitala tillgångar via lokala kryptobörs -plattformar, med medel som överförs till online-plånboksapplikationer för att underlätta betalningar mellan företag.

Konverteringsgränsen har fastställts till 550 000 baht (16 949,15 dollar), och regeringen lyfter fram både turismtillväxt och garantier för penningtvätt som nyckelmål.

Kryptokonverteringar begränsade till 550 000 baht

Finansministeriet bekräftade att konverteringar inom ramen för pilotprojektet kommer att begränsas till 550 000 baht (16 949,15 dollar).

Finansministeriets ständige sekreterare Lavaron Sangsnit uppgav att gränsen är utformad för att förhindra penningtvätt under den inledande rättegången.

Taket skulle kunna ses över efter 18-månadersprogrammet, beroende på dess resultat och rättsliga bedömningar.

Finansminister Pichai Chunhavajira förklarade att turister kommer att konvertera sina kryptovalutor genom thailändska börser, och den resulterande bahten kommer att placeras i digitala plånböcker för användning i butiker, restauranger och hotell.

Turistsektorn står inför en lägre prognos för 2025

Thailands nationella råd för ekonomisk och social utveckling meddelade på måndagen att de har sänkt sin prognos för 2025 för utländska turistankomster med 10 % till 33 miljoner.

Detta är lägre än den tidigare uppskattningen, vilket återspeglar svagare utsikter för efterfrågan på regionalt resande.

Den nuvarande prognosen ligger långt under Thailands topp före pandemin 2019, då landet registrerade 39,9 miljoner besökare, vilket genererade 1,91 biljoner baht (58,86 miljarder dollar) i intäkter.

Den nya piloten för kryptokonvertering förväntas uppmuntra internationella turister att spendera mer pengar under sin vistelse.

Baht-betalningar som möjliggörs via lokala plattformar

Enligt planen kommer thailändska kryptobörser att fungera som den primära kanalen för turister att konvertera sina digitala tillgångar.

När den har konverterats kommer bahten att finnas tillgänglig i online-plånboksapplikationer, som sedan kan användas för att göra betalningar till lokala företag.

Finansministeriet betonade att denna struktur är utformad för att ge mer insyn i transaktionerna, samtidigt som den skapar nya kanaler för turistutgifter i de tidiga stadierna av pilotprojektet.

Regeringen noterade att den kommer att utvärdera programmets resultat under hela 18-månadersperioden för att bestämma nästa steg.

Balansera användningen av krypto med den ekonomiska återhämtningen

Thailands initiativ kommer vid en tidpunkt då Sydostasiens näst största ekonomi söker efter nya sätt att öka sina turistintäkter.

Pilotprojektet kombinerar den globala tillväxten av digitala tillgångar med landets långvariga beroende av turism.

Även om taket på 550 000 baht ger skydd mot finansiella risker, signalerade tjänstemän att siffran kan komma att justeras beroende på resultaten av försöket.

Regeringen har understrukit att programmet inte bara är ett verktyg för att stödja omedelbar turism utan också ett potentiellt långsiktigt steg för att koppla användningen av kryptovaluta till Thailands ekonomiska strategi.