EchoStars aktier stiger med 71% efter AT&T:s förvärv av sina licenser för trådlöst spektrum i en affär på 23 dollar

AT&T Inc. meddelade att de kommer att förvärva vissa licenser för trådlöst spektrum från EchoStar Corp. för cirka 23 miljarder dollar i kontanter, vilket markerar en av de största telekomaffärerna i år eftersom operatören ser ut att utöka sin 5G-nätverkskapacitet.

Tillkännagivandet utlöste en ökning med mer än 71% för EchoStar-aktierna under förhandeln till 51,25 dollar, deras högsta nivå sedan januari 2018.

AT&T steg med 0,4% under förhandeln.

Affär med EchoStar stärker AT&T:s spektrumportfölj

Det Dallas-baserade företaget sa att förvärvet kommer att lägga till i genomsnitt cirka 50 MHz lågbands- och mellanbandsspektrum till sitt innehav.

Licenserna täcker mer än 400 marknader i USA, inklusive cirka 30 MHz rikstäckande 3,45 GHz mellanbandsspektrum och 20 MHz 600 MHz lågbandsspektrum.

AT&T sa att de har för avsikt att distribuera mellanbandslicenserna så snabbt som möjligt när affären avslutas, vilket förväntas i mitten av 2026.

Företaget kommer också att ha möjlighet att hyra ut spektrumet innan försäljningen är genomförd, vilket möjliggör en snabbare utrullning till amerikanska konsumenter.

"Detta förvärv stärker och utökar vår spektrumportfölj samtidigt som vi förbättrar kundernas trådlösa 5G- och heminternetupplevelse på ännu fler marknader", säger John Stankey, styrelseordförande och VD, AT&T.

"Vi lägger bränsle till vår vinnande strategi att investera i värdefulla trådlösa och bredbandstillgångar för att bli USA:s bästa leverantör av uppkoppling."

EchoStar siktar på skuldminskning och tillväxt

EchoStar, baserat i Englewood, Colorado, sa att försäljningen inte kommer att påverka dess andra verksamheter, inklusive Dish TV, Sling och Hughes.

Intäkterna kommer att användas för att betala av skulder och finansiera tillväxtinitiativ, enligt verkställande direktör Hamid Akhavan.

"Vi fortsätter att utvärdera strategiska möjligheter för vår återstående spektrumportfölj i samarbete med den amerikanska regeringen och deltagare inom den trådlösa industrin", säger Akhavan.

Transaktionen innebär också en uppdatering av avtalet om nättjänster i grossistledet mellan de två bolagen.

EchoStar kommer att fortsätta att fungera som en hybridoperatör för mobilnät genom sitt varumärke Boost Mobile, med AT&T som huvudsaklig partner för nätverkstjänster.

FCC:s granskning och politiska påtryckningar

Affären följer på en ökande regulatorisk granskning av EchoStars spektruminnehav.

Tidigare i år informerade Federal Communications Commission EchoStars medgrundare Charlie Ergen om att de skulle undersöka företagets efterlevnad av federala krav på att bygga ett rikstäckande 5G-nätverk.

I juni uppmanade den tidigare presidenten Donald Trump både EchoStar och FCC:s ordförande Brendan Carr att nå en uppgörelse i godo om vad som ska hända med företagets spektrumlicenser.

Transaktionen, sa EchoStar, är en del av dess bredare ansträngningar för att lösa dessa regulatoriska frågor.

Utsikterna förblir intakta

AT&T bekräftade sin finansiella prognos för 2025 efter tillkännagivandet och förutspådde ett justerat resultat på mellan 1,97 och 2,07 dollar per aktie.

Företaget sa också att det upprätthåller 20 miljarder dollar i återköpskapacitet mellan 2025 och 2027.

Transaktionen är fortfarande föremål för myndighetsgodkännande och förväntas slutföras i mitten av 2026.