Nidec-aktien faller med 22% efter misstänkt redovisningsskandal vid Kina-enheten

Aktierna i den japanska biltillverkaren Nidec Corp. föll kraftigt på torsdagen efter att företaget avslöjat möjliga oegentligheter i bokföringen vid ett av sina kinesiska dotterbolag, vilket väckte oro över styrning och finansiell transparens.

Aktien föll så mycket som 22% under den tidiga handeln innan den minskade förlusterna för att stänga ned 19% till 2 531 yen (17,09 dollar), vilket markerade den brantaste nedgången på en dag i dess historia.

Försäljningen stod i kontrast till bredare uppgångar i Tokyo, där teknikaktierna följde nattens styrka på Wall Street.

Felaktig bokföring utreds

Nidec sa sent på onsdagen att de skulle inrätta en tredjepartskommitté efter att interna undersökningar pekade på "misstänkt felaktig bokföring" vid sin Nidec Techno Motor-enhet i Kina.

En betalning på cirka 200 miljoner yen (1,4 miljoner dollar) till ett kinesiskt dotterbolag i september 2024 utlöste utredningen.

Dokument som granskades under den interna utredningen tyder på att "företaget och dess koncernföretag kan ha ägnat sig åt felaktig bokföring med inblandning eller vetskap av dess eller deras ledning", sade Nidec i ett uttalande.

"Utredningarna hittade flera dokument som tyder på att företaget (Nidec) och dess koncernbolag, förutom Techno, kan ha ägnat sig åt felaktig bokföring med inblandning eller vetskap av dess eller deras ledning", heter det.

Företaget avböjde att ge ytterligare detaljer men lovade att samarbeta fullt ut med den oberoende utredningen.

En talesperson tillade att ytterligare ett tillkännagivande kan följa när utredningen fortskrider.

Oro för bolagsstyrning dyker upp igen: uppsida för aktier osannolikt

Avslöjandena väckte åter en långvarig oro över styrningen hos den Kyoto-baserade tillverkaren, som i årtionden har dominerats av sin 81-årige grundare och styrelseordförande, Shigenobu Nagamori.

"När jag tittar på dagens aktiekursreaktion tror jag att oron över Nidecs ledning och interna kontroller kommer upp till ytan igen", säger Ryousuke Kiyota, senioranalytiker på Tokai Tokyo Intelligence Laboratory.

Analytiker sa att omfattningen av de potentiella redovisningsproblemen fortfarande är oklar, vilket gör det svårt för investerare att bedöma den ekonomiska effekten.

"Om det verkligen fanns felaktiga redovisningsmetoder är storleken på effekten ogenomskinlig, vilket skulle vara en negativ överraskning", skrev Citigroup-analytikern Takayuki Naito i en kommentar.

"Aktierna kommer sannolikt att få det svårt att arbeta på uppsidan tills resultaten av tredjepartskommitténs utredning släpps."

Tidigare redovisningsgranskning

Det är inte första gången Nidec ställs inför frågor kring sin finansiella rapportering.

I maj 2024 reviderade företaget ned två års rörelseresultat med cirka 67 miljoner dollar efter att ha dragit slutsatsen att försäljningen i ett dotterbolag registrerades på ett uppblåst sätt.

För bara tre månader sedan sköt Nidec upp sin årsredovisning på grund av potentiella fel i ursprungslandsdeklarationer för motorer hos ett italienskt dotterbolag, vilket kan ha resulterat i obetalda importtullar.

Redan 2016 anklagade blankaren Muddy Waters företaget för aggressiva redovisningsmetoder och för att inte uppfylla försäljningsmålen, även om Nidec avfärdade dessa påståenden vid den tidpunkten.

Avgörande roll i övergången till elbilar

Trots sina nuvarande problem har Nidec positionerat sig som en nyckelaktör i den globala övergången till elfordon och investerar kraftigt i produktionen av EV-drivenheter.

Företaget är fortfarande en viktig leverantör av fordonskomponenter och precisionsmotorer som används i en rad olika applikationer.

Ändå kastar de senaste avslöjandena en skugga över dess rykte i en tid då investerare i allt högre grad granskar styrningsstandarder hos Japans största tillverkare.

När tredjepartskommittén börjar sitt arbete säger analytiker att resultaten av utredningen kommer att vara avgörande för att avgöra om företaget kan återställa investerarnas förtroende.