Kuwaits ambitiösa mål för förnybar energi får en verklighetskontroll

Kuwait står inför en växande energikris på grund av extrem värme, åldrande infrastruktur och frekventa strömavbrott, trots ambitiösa planer på att öka förnybar energi till 15 % till 2030 från nuvarande mindre än 1 %.

En analys från Rystad Energy tyder på att detta ambitiösa mål kan vara ouppnåeligt.

"Våra nuvarande prognoser uppskattar att den förnybara kapaciteten endast kommer att nå 3,3 gigawatt (GW) år 2030, bara 7 procent av Kuwaits kraftproduktion, med en andel förnybar energi på 15 procent år 2035, ett mer realistiskt mål", säger det Norgebaserade energiföretaget i ett pressmeddelande.

Befintlig kapacitet

För närvarande har Kuwait en installerad kapacitet på 21 GW; Av detta är dock endast cirka 17 GW tillgängligt under högsäsongsmånaderna.

Detta beror främst på planerat underhåll och den åldrande infrastrukturen i kraftverken.

Under de senaste åren har temperaturen stigit till 50 grader Celsius, vilket ledde till en toppefterfrågan på 17,7 GW i juli.

Denna ökning resulterade i planerade strömavbrott som började två månader tidigare än föregående år. Dessutom förvärrades situationen av oplanerade avbrott som orsakade en brist på över 1,5 GW under efterfrågetoppen i maj.

"Strömavbrotten i Kuwait har understrukit påfrestningarna på landets kraftsystem, vilket gör import oundviklig om sådana avbrott fortsätter. I takt med att Kuwait moderniserar och vänder sig till förnybara energikällor för att ta itu med dessa utmaningar har högprofilerade händelser som det iberiska avbrottet 2025 väckt frågor om tillförlitligheten hos förnybar energi, säger Nishant Kumar, analytiker på Renewables and Power Research, Rystad Energy.

Med över 3 300 soltimmar årligen är Kuwait redo att göra betydande investeringar i solceller.

Denna naturliga fördel möjliggör en betydande solcellsproduktion, från 4,6 till 4,9 kWh per kilowatt-topp dagligen, vilket är avgörande för att hantera toppefterfrågan på el på eftermiddagen, enligt Kumar.

Gas och import

I takt med att Kuwait ställer om sitt energilandskap och utökar användningen av förnybar energi kommer gas att bli en avgörande komponent i landets framtida energimix.

Rystad Energys analys förutspår en 17-procentig ökning av Kuwaits gaskraftproduktion och når 77 terawattimmar (TWh) år 2030.

Denna tillväxt förväntas leda till en ökning av gasproduktionen med 38 %, och den totala efterfrågan på gas beräknas öka med 30 % inom de kommande fem åren.

Den ökade efterfrågan kommer att tillgodoses genom en kombination av ökad inhemsk gasproduktion och fortsatt import av flytande naturgas (LNG), vilket garanterar en kontinuerlig försörjning.

Till exempel planerar Kuwait att bygga fem storskaliga gaseldade kraftverk, vilket ökar kapaciteten med 18 GW och ökar den totala gaskraftkapaciteten från dagens 14 GW till över 32 GW år 2035.

För att stödja importen har det statligt ägda Kuwait Petroleum Corporation (KPC) undertecknat ett 15-årigt försäljnings- och köpavtal med QatarEnergy, vilket säkerställer upp till 3 miljoner ton per år.

Oljeexport och gasomställning

Kuwait strävar efter att minska den inhemska oljekonsumtionen genom att ställa om sin kraftproduktion från olja till gas.

Detta strategiska skifte kommer att frigöra mer råolja för export, vilket är avgörande med tanke på att oljeförsäljningen är den främsta drivkraften för Kuwaits ekonomi och statliga intäkter, enligt Rystad.

Landet har för avsikt att maximera exportinkomsterna, stärka sin finanspolitiska stabilitet och säkerställa långsiktiga intäktsströmmar när den inhemska efterfrågan på energi fortsätter att öka. Energisektorn står för närvarande för 40 procent av Kuwaits energibehov.

Kuwaits årliga efterfrågan på gas, som främst drivs av energisektorn, varierar mellan 24 och 25 miljarder kubikmeter (bcm).

För närvarande tillgodoses 40 procent av denna efterfrågan av LNG-import och 35 procent kommer från tillhörande gasproduktion, säger Rystad Energy. Beroendet av associerad gas gör dock Kuwait sårbart för nedskärningar av OPEC+:s råoljeproduktion, vilket direkt påverkar gastillgången.

För att motverka denna risk har Kuwait gjort betydande investeringar i att utveckla icke-associerade gasresurser genom projekt på land och offshore-prospektering.

Denna strategi har visat sig vara mycket framgångsrik, och icke-associerad gas levererar nu cirka 25 procent av den totala efterfrågan, eller nästan 600 miljoner kubikfot per dag, enligt byrån.

Alla nuvarande volymer av icke-associerad gas kommer från onshore-projektet Jurassic i norra Kuwait.