Freeport Mcmorans aktier störtdyker med 15% efter dödsolycka vid indonesisk gruva

Aktierna i Freeport-McMoRan föll kraftigt på onsdagen efter att koppar- och guldgruvan avslöjade betydande produktionsbakslag kopplade till en dödsolycka vid sin Grasberg-verksamhet i Indonesien.

Aktien sjönk med 15,23% till 38,45 dollar på onsdagen, vilket gör att den är på väg mot sin största nedgång på en enskild dag sedan april, enligt Dow Jones Market Data.

Trots försäljningen har Freeports aktier stigit med cirka 2% hittills i år.

Dödlig lerrusning vid Grasberg

Det Phoenix-baserade företaget bekräftade att två arbetare hittades döda och fem fortfarande saknas efter att en lerrusning den 8 september skickade 800 000 ton vått material in i gruvan.

Flödet av lera och bråte nådde den servicenivå där de saknade anställda hade arbetat, vilket stoppade verksamheten i en av världens största koppar- och guldfyndigheter.

Gruvverksamheten i Grasbergs mineraldistrikt har avbrutits sedan händelsen, medan räddningsteam fortsätter sökandet efter de försvunna arbetarna.

"Vi sörjer våra medarbetare som förlorats i denna tragiska händelse och uttrycker våra uppriktiga kondoleanser till de familjer som förlorat nära och kära och som fortfarande saknas", säger Freeports styrelseordförande Richard C. Adkerson och vd Kathleen Quirk i ett gemensamt uttalande.

Företaget förklarade force majeure för kontrakterade koppar- och guldleveranser från gruvan, vilket befriade det från vissa avtalsförpliktelser på grund av tragedin.

Tillkännagivandet utlöste oro bland köpare om knapphet på kort sikt och bidrog till ett rally i kopparterminerna, som steg med 3,7% på onsdagen efter att ha sjunkit tidigare under dagen.

Finansiell påverkan och sänkt guidning

Freeport varnade för att avbrottet i gruvdriften och relaterade skador på infrastrukturen kommer att få ekonomiska konsekvenser.

Företaget förväntar sig nu att den konsoliderade försäljningen under tredje kvartalet kommer att vara lägre än de tidigare uppskattningarna, med en kopparförsäljning som förväntas bli 4% lägre och guldförsäljningen 6% lägre jämfört med juliprognoserna.

I juli hade företaget guidat för en konsoliderad försäljning under tredje kvartalet på cirka 1 miljard pund koppar, 350 000 uns guld och 18 miljoner pund molybden.

De reviderade uppskattningarna tyder på meningsfulla minskningar från dessa nivåer.

På längre sikt sa Freeport att dess produktion 2026 potentiellt kan falla 35% under tidigare uppskattningar, som hade förutspått 1,7 miljarder pund koppar och 1,6 miljoner uns guld.

Gruvbolaget betonade dock att det ännu inte har tillräckligt med information för att utfärda uppdaterade långsiktiga produktionsprognoser.

Marknadsreaktion och oro för det globala utbudet

Grasberg-gruvan spelar en avgörande roll i de globala leveranskedjorna för koppar och guld.

Kopparkoncentrat som produceras på platsen skickas vanligtvis till PT Smelting i Indonesien, Atlantic Copper i Spanien och olika smältverk från tredje part.

Tidigare i år hade Freeport redan varnat investerare för långsammare verksamhet i Indonesien i väntan på reparationer av ett smältverk som skadats i en brand.

Freeports uppdatering skakade om aktiemarknaderna och lämnade den som den sämst presterande aktien i SandP 500 vid middagstid.

Samtidigt steg kopparterminerna när handlare prisade in potentiella utbudsstörningar.

Den kraftiga ökningen av kopparpriserna understryker gruvans betydelse för de globala marknaderna, där efterfrågan på metallen fortsätter att växa i samband med elektrifiering och energiomställningstrender.

Även om det omedelbara fokuset fortfarande ligger på sök- och återhämtningsinsatser, kommer de bredare ekonomiska och försörjningsmässiga konsekvenserna av Grasberg-incidenten sannolikt att förbli i rampljuset under de kommande månaderna.