Lithium Americas-aktien stiger med 60% när Trump enligt uppgift tittar på USA:s andel

Aktierna i Lithium Americas steg med nästan 60% under förhandeln på onsdagen efter en Reuters-rapport om att Trump-administrationen söker en aktieandel på upp till 10% i det kanadensiska gruvbolaget.

Andelen skulle vara knuten till omförhandlingar av ett lån på 2,26 miljarder dollar från det amerikanska energidepartementet för företagets litiumprojekt Thacker Pass i Nevada, ett samarbete med General Motors.

Den potentiella affären markerar det senaste ingripandet från Washington i sektorer som anses vara avgörande för den nationella säkerheten.

Administrationen har nyligen sökt aktiepositioner i Intel, MP Materials och andra företag för att säkra inhemsk produktionskapacitet inom teknik och mineraler.

En tjänsteman i Vita huset sade till Reuters att presidenten ville att projektet skulle lyckas samtidigt som skattebetalarnas intressen skyddades.

"President Trump stöder det här projektet. Han vill att det ska lyckas och att det ska vara rättvist mot skattebetalarna", sade tjänstemannen. "Men det finns inga gratispengar."

Thacker Pass ses som grundbulten i den amerikanska leveranskedjan

Thacker Pass-gruvan, som har byggts i nästan ett år med mer än 600 entreprenörer på plats, är planerad att öppna 2028.

Den ligger cirka 25 mil söder om Nevadas gräns mot Oregon och förväntas bli den största litiumkällan på västra halvklotet.

Litium är en viktig komponent i batterier för elfordon och elektronik.

Projektet är centralt för USA:s ansträngningar att bygga upp en inhemsk försörjningskedja och minska beroendet av Kina, som dominerar litiumraffinering och bearbetar över 75 % av det globala utbudet.

Fas ett av Thacker Pass beräknas producera 40 000 ton litiumkarbonat av batterikvalitet årligen, tillräckligt för upp till 800 000 elfordon.

Omfattningen kan överträffa den regionala produktionen hos industriledaren Albemarle, som för närvarande driver den enda litiumgruvan i USA.

Analytiker säger att aktieinsats är en indikator på gynnsam ROIC

Aktierna i Lithium Americas steg från cirka 3 dollar till 5,54 dollar efter nyheten, och analytiker menar att aktieandelar kan signalera starkare statligt stöd.

"Marknader kan se aktieinsatser som en ledande indikator på gynnsam ROIC (avkastning på investerat kapital)... incitamentet för att ta aktieandelar verkar betydligt högre än att ta ut finansiering", säger analytiker på Jefferies.

General Motors, som äger 38 procent av Thacker Pass-projektet, fick se sina aktier stiga med 2,9 procent före öppningsklockan.

Andra litiumproducenter gynnades också, med Albemarle upp 5,2%, Sigma Lithium ökade 5,3% och SQM klättrade 2,7% i lätt handel.

Projektets beräknade kostnad på 2,93 miljarder dollar godkändes först i slutet av Trumps förra mandatperiod.

Medan energidepartementets kontor för låneprogram stängde lånet under Biden-administrationen, återspeglar de nuvarande samtalen Trumps strategi att knyta statligt stöd till direkta aktieandelar i kritiska projekt.

Den globala kapplöpningen om litium intensifieras

Kina är fortfarande en dominerande kraft på den globala litiummarknaden, som producerar mer än 40 000 ton årligen och raffinerar majoriteten av det globala utbudet till material av batterikvalitet.

Australien och Chile leder den globala gruvproduktionen, men Washington ser Thacker Pass-projektet som avgörande för att diversifiera försörjningen och stärka energisäkerheten.

USA producerar för närvarande mindre än 5 000 ton per år, vilket belyser den potentiella effekten av Nevada-gruvan.

Analytiker säger att USA:s inblandning genom aktieandelar kan påskynda investeringarna och ge stabilitet i en sektor där försörjningstryggheten i allt högre grad är knuten till geopolitisk strategi.

Även om Lithium Americas rapporterade en ökande nettoförlust under andra kvartalet, tyder den senaste utvecklingen på att statligt stöd kan förändra företagets utsikter och cementera dess roll i USA:s kritiska mineralframtid.