Storbritanniens myndighet för handelspolitiska åtgärder lovar tuffare hållning mitt i instabiliteten

Storbritanniens Trade Remedies Authority kommer att stärka landets handelsförsvar, med nya chefer som lovar att skärpa åtgärderna redan innan kommande lagstiftning ger organet större makt att bekämpa global handelsinstabilitet.

Regeringen har kritiserat Trade Remedies Authority (TRA), som inrättades efter Brexit, för dess "långsamma och otympliga" rättsmedelssystem.

Det finns en önskan om förändringar i detta system för att erbjuda bättre skydd för industrier mitt i pågående handelskonflikter, såsom amerikanska tullar, enligt en Reuters-rapport.

TRA:s verkställande direktörer, Jessica Blakely och Carmen Suarez, uppgav i rapporten att organisationen omedelbart skulle kunna vidta åtgärder för att förbättra sin smidighet och självsäkerhet.

Detta kommer samtidigt som ny lagstiftning håller på att utvecklas för att ändra TRA:s politiska vägledning och operativa struktur.

Suarez, som började sin roll som arbetsdelare hos Blakely i juni, uppgav att betydande framsteg är möjliga att uppnå även utan ny lagstiftning. Hon betonade att de inte ser lagstiftning som en definitiv lösning.

Utnyttja ytterligare verktyg för proaktiv TRA

TRA ansvarar för att övervaka handelsflöden och data. Detta gör det möjligt för dem att undersöka otillbörliga handelsmetoder och föreslå lämpliga motåtgärder.

I ett kommande TRA Forum-evenemang kommer Blakely att diskutera sina åsikter om hur TRA kan förbättra sin effektivitet.

Han föreslår att TRA bör genomföra provisoriska åtgärder snabbare under utredningar, integrera artificiell intelligens och utnyttja ett nytt övervakningsverktyg.

Dessutom rekommenderar han ett proaktivt samarbete med företag för att effektivt ta itu med nya trender.

Blakely Hon sade:

TRA arbetar med ett särskilt mandat som skiljer det från andra statliga organ som är involverade i internationell handel.

Det är av avgörande betydelse att handelsavtalet inte deltar i politiska tullförhandlingar. Detta innebär att avtal som det som slöts mellan Storbritannien och Förenta staterna i maj, som handlade om tullar på vissa varor, faller utanför handelsresans tillämpningsområde.

Sådana förhandlingar är vanligtvis ett område för regeringsdepartement eller ministerier som ansvarar för bredare handelspolitik och diplomatiska förbindelser.

Trots att handelshandelsutskottet inte deltar i politiska förhandlingar är det långt ifrån isolerat från politiskt känsliga sektorer.

TRA försvarar sin roll

TRA:s ansvarsområden sträcker sig ofta till branscher som är av stor nationell betydelse, står inför hård internationell konkurrens eller anses vara strategiskt viktiga. Stål är ett utmärkt exempel på en sådan industri.

Stålsektorn är ofta föremål för handelstvister, bland annat sådana som rör dumpning (försäljning av varor till orättvist låga priser) eller subventioner (statligt ekonomiskt stöd som snedvrider handeln).

När dessa frågor uppstår är TRA:s roll att genomföra oberoende utredningar och avgöra om illojala handelsmetoder skadar inhemska industrier.

I juni införde regeringen strängare skyddsåtgärder för stål än vad som rekommenderas av TRA. Beslutet fattades efter att ståltillverkarna oroat sig för att handelsresans förslag skulle vara otillräckliga för att skydda industrin.

Suárez stödde ministrarnas bredare överväganden och jämförde dem med TRA:s specifika roll som bevisanalys. Hon såg det som ett tecken på ekosystemets styrka, inte en svaghet.

Suarez uppgav att även om omfattningen av lagändringarna i TRA skulle vara ett politiskt beslut, var regeringen engagerad i Världshandelsorganisationens regler.

Hon tillade att "mycket av det som står i vårt mandat är nära kopplat till WTO:s skyldigheter".