AST SpaceMobile-aktien skjuter i höjden efter Verizon-affär för rymdbaserat bredband

Aktierna i AST SpaceMobile steg med 12% till 83,43 dollar under förhandeln på onsdagen efter att företaget tillkännagav ett partnerskap med Verizon Communications för att erbjuda rymdbaserad bredbandsanslutning till flygbolagets kunder från och med 2026.

Det Texas-baserade satellitkommunikationsföretaget sa att det kommersiella avtalet kommer att göra det möjligt för Verizon-användare att hålla kontakten i avlägsna och underbetjänade områden, vilket markerar ett viktigt steg i att utöka nästa generations anslutning bortom traditionella mobilmaster.

AST SpaceMobiles aktie har redan mer än tredubblats under det senaste året, vilket understryker investerarnas förtroende för dess långsiktiga tillväxtutsikter.

Utöka anslutningsmöjligheterna bortom mobilmaster

Enligt avtalet kommer AST SpaceMobiles satellitnätverk att integreras med Verizons markbundna system för att leverera sömlös bredbandsåtkomst direkt till vanliga smartphones.

Till skillnad från traditionella satellittelefoner gör AST:s teknik det möjligt för användare att ansluta utan specialutrustning – en viktig skillnad på den snabbt utvecklande satellit-till-mobil-marknaden.

"Genom att integrera vårt expansiva, pålitliga, robusta markbundna nätverk med denna innovativa rymdbaserade teknik banar vi väg för en framtid där allt och alla kan vara uppkopplade, oavsett geografi", säger Srini Kalapala, Verizons senior vice president för teknik och produktutveckling.

AST SpaceMobiles verkställande direktör Abel Avellan sa att samarbetet kommer att utöka Verizons 850 MHz lågbandsspektrum till områden som för närvarande saknar tillförlitlig täckning.

"Avtalet kommer att utöka omfattningen av Verizons 850 MHz premium lågbandsspektrum till områden i USA som skulle dra nytta av den allestädes närvarande räckvidden för rymdbaserad bredbandsteknik", säger han.

Inkluderat i den utökade räckvidden kommer att vara avlägsna områden som vandringsleder, sa företaget.

Kapplöpning om att dominera satellitbredband

AST SpaceMobile positionerar sig som det "första och enda" företaget som bygger ett globalt mobilnät i rymden som ansluter direkt till vanliga smartphones.

Företaget har visat att deras teknik är genomförbar genom en rad tester under det senaste året, vilket visar hur dess satelliter i låg omloppsbana runt jorden kan ge bredbandstäckning över stora områden.

Konkurrensen inom segmentet för satellit-till-telefoner hårdnar dock.

UBS sänkte AST SpaceMobiles betyg till "Neutral" förra månaden, med hänvisning till växande rivalitet inom sektorn.

Mäklarhuset noterade att Elon Musks Starlink nyligen stärkte sin marknadsposition genom att förvärva EchoStars S-Band-spektrum för 19 miljarder dollar – ett drag som kan förbättra sina egna satellit-till-cellulära erbjudanden.

UBS-analytikern Christopher Schoell sa att även om AST fortfarande har en teknisk fördel genom sin förmåga att ansluta omodifierade smartphones över flera spektrumband, kan Starlinks utökade resurser höja insatserna.

Schoell förväntar sig nu att AST ska uppnå lönsamhet år 2027 och nå intäkter på cirka 3 miljarder dollar år 2030, något lägre än tidigare prognoser.

Trots konkurrenstrycket på kort sikt ser analytiker långsiktiga löften i AST:s affärsmodell.

Dess strategi – att överbrygga rymd- och markbunden konnektivitet – kan spela en viktig roll för att utvidga den digitala infrastrukturen till områden där det är kostsamt att bygga traditionella nätverk.

Partnerskapet med Verizon understryker att vanliga operatörer ser satellitintegration som en nyckelfaktor för universell täckning.