Bloom Energy ökar med 26% efter ett Brookfield-partnerskap på 5 miljarder dollar för AI-datacenter

Aktierna i Bloom Energy steg kraftigt på måndagen efter att företaget tillkännagav ett stort partnerskap med Brookfield Asset Management för att leverera ström till datacenter med artificiell intelligens (AI).

Affären är en av de viktigaste investeringarna hittills som syftar till att möta de växande energikraven från AI-infrastruktur.

Brookfield kommer att investera upp till 5 miljarder dollar i "AI-fabriker"

Enligt avtalet kommer Brookfield att investera upp till 5 miljarder dollar för att distribuera Bloom Energys bränslecellsteknik, vilket markerar det första projektet under Brookfields strategi att bygga ut den globala kraft- och datorinfrastrukturen för AI.

De två företagen planerar att designa och bygga vad de kallar "AI-fabriker" – dedikerade platser som kombinerar beräknings- och kraftkapacitet – i flera regioner, inklusive en i Europa som förväntas presenteras före årets slut.

I samarbetet kommer Bloom Energy att fungera som den föredragna kraftleverantören för Brookfields AI-anläggningar.

Blooms egenutvecklade bränsleceller genererar elektricitet på plats med hjälp av naturgas eller vätgas, vilket möjliggör snabb utbyggnad utan att förlita sig på traditionella nätanslutningar.

Denna flexibilitet har blivit allt viktigare i takt med att AI-företag står inför utmaningen att säkra tillräckligt med kraft för att stödja sin expanderande datacenterverksamhet.

Marknaden reagerade snabbt på nyheten: Bloom Energys aktier steg med mer än 26% under förhandeln.

Bränsleceller erbjuder snabb strömförsörjning utanför elnätet för växande AI-krav

Bloom Energy har redan distribuerat hundratals megawatt av sina bränslecellssystem genom partnerskap med verktyg som American Electric Power och datacenteroperatörer inklusive Equinix och Oracle, enligt företaget.

Bränsleceller får allt mer uppmärksamhet som en skalbar lösning med låga utsläpp på de energibegränsningar som AI- och molntjänstföretag står inför.

Till skillnad från traditionella kraftverk som matar in el i elnätet kan Blooms system fungera "bakom mätaren" – direkt på den plats där strömmen förbrukas.

Detta tillvägagångssätt minskar beroendet av det åldrande amerikanska elnätet, som har kämpat för att utöka kapaciteten tillräckligt snabbt för att hålla jämna steg med efterfrågan.

Sikander Rashid, Brookfields globala chef för AI-infrastruktur, sa att utbyggnad av off-grid kraft blir "avgörande för att överbrygga nätgapet för AI-fabriker."

Bloom Energys vd KR Sridhar tillade att AI-sektorn måste närma sig sin infrastrukturutbyggnad med samma disciplin som industriell tillverkning.

"AI-infrastrukturen måste byggas som en fabrik – med syfte, hastighet och skala", säger Sridhar.

AI:s strömproblem drar till sig branschomfattande fokus

Partnerskapet understryker en växande insikt inom tekniksektorn om att AI:s snabba tillväxt går snabbare än befintliga energisystem.

Satsningen på att bygga massiva, energiintensiva datacenter har ansträngt elbolagen och väckt oro för stigande elpriser hos konsumenterna.

Företag som Nvidia och OpenAI avslöjade nyligen planer på att bygga 10 gigawatt ny datacenterkapacitet – ungefär motsvarande den el som förbrukas av New York City en varm sommardag.

Nvidias vd Jensen Huang sa till CNBC att AI-företag i allt högre grad kommer att behöva producera sin egen kraft för att möta efterfrågan effektivt och stabilisera kostnaderna.

"Självgenererad kraft i datacenter kan röra sig mycket snabbare än att sätta den på nätet och vi måste göra det", sa Huang i en intervju den 8 oktober.

Med Brookfield-partnerskapet har Bloom Energy positionerat sig i centrum för den övergången och tillhandahåller den teknik som behövs för att överbrygga den växande klyftan mellan AI:s accelererande beräkningskrav och gränserna för traditionell energiinfrastruktur.