Europabulletin: Le Pen förlorar sin attraktionskraft, LVMH ökar, Reeves varnar för skatteproblem

Europa såg stora utvecklingar inom politik och marknader på onsdagen – ett rättsligt slag för extremhögerledaren Marine Le Pen, ett rekordstort rally i lyxaktier lett av LVMH och ett banbrytande AI-infrastrukturavtal mellan Nscale och Microsoft.

Samtidigt förberedde Storbritanniens finansminister Rachel Reeves britterna för potentiella skattehöjningar och utgiftsnedskärningar i en kommande budget som syftar till att reparera landets ansträngda finanser.

Le Pens överklagande avslås av fransk domstol

Frankrikes högsta förvaltningsdomstol avslog på onsdagen ett överklagande från den högerextrema ledaren Marine Le Pen som utmanade valreglerna, vilket innebar ett stort bakslag för hennes politiska framtid och hotade hennes kandidatur i presidentvalet 2027.

Le Pen förbjöds i mars att inneha ett offentligt ämbete i fem år efter att ha dömts tillsammans med andra medlemmar av sitt parti för förskingring av medel.

Brottmålsdomstolen i Paris dömde henne till fyra års fängelse, varav två ska avtjänas, 100 000 euro i böter och fem års avstängning från tjänsten – ett beslut som fortfarande är verkställbart trots pågående överklaganden.

Ledaren för Nationell samling hävdade att det stred mot konstitutionen och inkräktade på hennes politiska rättigheter att omedelbart tillämpa förbudet.

Statsrådet avvisade dock hennes begäran och sa att utmaningen "inte syftade till att upphäva lagbestämmelser utan snarare att ändra lagen, vilket överskrider premiärministerns befogenheter".

Le Pen har beskrivit fallet som politiskt motiverat, men onsdagens beslut ger henne begränsade rättsliga möjligheter när Frankrikes valcykel 2027 börjar ta form.

LVMH leder rekordrally på grund av Kinas återhämtning av efterfrågan

Aktierna i LVMH steg med så mycket som 14% på onsdagen – deras största hopp under en enskild dag sedan 2001 – efter att ha rapporterat sin första kvartalsvisa försäljningsökning i år, stärkt av tecken på förbättrad efterfrågan i Kina.

Världens största lyxkonglomerat, som äger varumärken som Louis Vuitton och Moët and Chandon, ledde ett sektoromfattande rally som ökade nästan 80 miljarder dollar i marknadsvärde till europeiska lyxaktier.

Rivalerna Hermes, Kering, Richemont, Burberry och Moncler klättrade mellan 5% och 9% mitt i förnyad investeraroptimism om att branschens tvååriga nedgång kan vara på väg att ta slut.

Det starka resultatet följde på LVMH:s resultatrapport en dag tidigare, som slog analytikernas prognoser och underströk motståndskraften i högklassiga utgifter trots den bredare ekonomiska osäkerheten.

Rallyt erbjöd lättnad för en sektor som har mött minskande efterfrågan från kinesiska konsumenter sedan 2022 på grund av pandemistörningar och långsammare tillväxt efter återöppnandet.

Storbritanniens finansminister antyder skattehöjningar och utgiftsnedskärningar i novemberbudgeten

Storbritanniens finansminister Rachel Reeves sade på tisdagen att både skattehöjningar och utgiftsnedskärningar övervägs för regeringens höstbudget eftersom hon försöker ta itu med ett växande underskott i de offentliga finanserna.

"Självklart tittar vi på skatter och utgifter", sade Reeves till Sky News och tillade att budgetdisciplin skulle definiera hennes tillvägagångssätt.

"Siffrorna kommer alltid att stämma med mig som kansler, för vi såg för bara tre år sedan vad som händer när ... Moderaterna tappade kontrollen över de offentliga finanserna, inflationen och räntorna sköt i höjden.

Reeves tillskrev Storbritanniens finanspolitiska utmaningar till "åtstramningar, Brexit och den pågående effekten av Liz Truss minibudget" och kallade Brexits ekonomiska konsekvenser för "allvarliga och långvariga".

Hon noterade att ekonomer hade förutspått att den brittiska ekonomin skulle bli 4 procent mindre på grund av Brexit.

Hon sa att regeringen arbetar för att "reparera en del av den skadan" genom nya EU-arrangemang för livsmedel, jordbruk, ungdomars rörlighet och energihandel, och genom att prioritera "djupare handelsförbindelser, viktigast av allt med EU."

Reeves kommer att leverera höstens uttalande den 26 november.