Rivaliteten om fetmaläkemedel hettar till när Novo Nordisk toppar Pfizers bud på Metsera

I ett drag som belyser den eskalerande kampen om dominans på den globala marknaden för viktminskningsbehandling har den danska läkemedelsjätten Novo Nordisk A/S lagt ett förbättrat uppköpserbjudande för det USA-baserade bioteknikföretaget Metsera Inc.

Det förnyade förslaget syftar till att slå Pfizer Inc.:s tidigare förvärvsavtal och stärka Novos position på en marknad som beräknas nå 100 miljarder dollar år 2030.

Det följer på Pfizers avtal i september om att förvärva det nystartade företaget för 47,50 dollar per aktie – ett företagsvärde på 4,9 miljarder dollar – med ytterligare 22,50 dollar per aktie beroende på prestationsmilstolpar.

Metseras aktier, som har tredubblats under 2025, stängde på 52,21 dollar på onsdagen, vilket ger företaget ett marknadsvärde på cirka 5,5 miljarder dollar.

Aktien steg med nästan 19% under förhandeln på torsdagen efter nyheterna om Novos högre bud.

Pfizer-aktien förblev oförändrad, medan Novo Nordisks aktie föll så mycket som 1,5 % i Köpenhamn.

Pfizer möter ny konkurrens mitt i sjunkande pandemiförsäljning

För Pfizer innebär flytten en oväntad utmaning när de försöker återuppbygga tillväxten efter den minskade efterfrågan på sitt Covid-19-vaccin.

Den amerikanska läkemedelstillverkaren har försökt diversifiera sin portfölj eftersom flera av dess nyckelprodukter närmar sig slutet av sin patentlivslängd.

Pfizers eget experimentella fetmapiller skrotades tidigare i år efter att en patient i kliniska prövningar visade tecken på leverskada, vilket lämnade företaget med begränsade alternativ inom viktkontrollområdet.

Om Novo Nordisk säkrar Metsera skulle det innebära ett bakslag för Pfizers planer på att återfå momentum i den post-pandemiska eran.

Förvärvet skulle ha gett Pfizer ett fotfäste inom ett av de mest konkurrenskraftiga och lönsamma terapiområdena inom modern medicin.

Metseras amylinläkemedel kan omdefiniera viktminskningsterapi

Metsera tillhör en ny generation bioteknikföretag som utvecklar alternativ till GLP-1-baserade läkemedel som Novo Nordisks Wegovy och Eli Lillys Zepbound.

Bolagets ledande läkemedelskandidat är en långverkande amylinanalog – en del av en klass som kan erbjuda färre gastrointestinala biverkningar som illamående och kräkningar, vilket ofta rapporteras med GLP-1-läkemedel.

Metseras läkemedelskandidater är utformade för att administreras mer sällan än de nuvarande marknadsledande veckovisa injektionerna, vilket potentiellt kan förbättra patientföljsamheten.

En sådan innovation skulle kunna omdefiniera viktminskningsbehandling och hjälpa stora läkemedelsföretag att erövra nya segment av den växande marknaden för fetmabehandling.

Konkurrensen om nästa generations viktminskningsläkemedel har intensifierats kraftigt i takt med att läkemedelstillverkarna försöker säkra nästa stora genombrott.

Den globala efterfrågan på effektiva fetmabehandlingar fortsätter att växa, och analytiker uppskattar att den årliga försäljningen i hela sektorn kan överstiga 100 miljarder dollar i slutet av decenniet.

Novo Nordisks interna omvälvning och strategiska satsning

Novo Nordisks jakt på Metsera kommer i en tid av betydande förändringar inom företaget.

Tidigare denna månad avgick mer än hälften av Novos styrelse, inklusive styrelseordförande Helge Lund, efter interna meningsskiljaktigheter om takten i företagets förändring.

Den tidigare vd:n Lars Rebien Sørensen, som nu är ordförande i bolagets största aktieägarstiftelse, har återvänt för att ta över som ordförande.

Ledarskapsförändringarna är en del av en större omstrukturering som syftar till att återuppliva företagets "prestationskultur" och återta sitt försprång i USA, dess mest kritiska marknad.

Novo har också bytt ut sin verkställande direktör i år eftersom de försöker behålla sin ledning inom viktminskningssegmentet mot aggressiv konkurrens från Eli Lilly.

Novo Nordisks befintliga flaggskeppsprodukt, Wegovy, och dess motsvarighet för diabetes, Ozempic, har förvandlat företaget till ett av Europas mest värdefulla företag.

Framgången har dock lett till politisk och regulatorisk granskning.

USA:s president Donald Trump tillkännagav nyligen planer på att sänka kostnaden för Ozempic till 150 dollar i månaden, vilket sätter ytterligare press på läkemedelstillverkarna att hantera prissättning och lönsamhet.