EU inleder ny undersökning av Google om rankningar av nyhetsutgivare

EU-kommissionen har inlett en ny utredning av Alphabets Google om huruvida dess sökrankningsmetoder missgynnar nyhetsutgivare och bryter mot EU:s lag om digitala marknader (DMA).

Utredningen, som tillkännagavs på torsdagen, fokuserar på Googles policy för "missbruk av webbplatsers rykte", som EU:s verkställande gren fruktar kan straffa legitima nyhetskanaler och andra utgivare som är värd för kommersiellt innehåll från tredje part.

Kommissionen sa att reglerna kan begränsa utgivares förmåga att tjäna pengar online under en kritisk tid för mediebranschen.

"Vi kommer att undersöka för att se till att nyhetsutgivare inte går miste om viktiga intäkter i en svår tid för branschen, och för att se till att Google följer lagen om digitala marknader", säger Teresa Ribera, EU:s konkurrenskommissionär.

Enligt DMA kan företag som bryter mot lagen få böter på upp till 10 % av sina årliga globala intäkter.

Google försvarar policyn som skydd mot skräppost

Google tillbakavisade EU:s anklagelser och sa att dess rankningspolicy är utformad för att bevara sökresultatens kvalitet och trovärdighet.

Företaget sa att policyn riktar sig mot "parasit SEO" - en taktik där spammare betalar välrenommerade utgivare för att vara värd för deras innehåll i ett försök att utnyttja deras söktrovärdighet.

"Utredningen som tillkännagavs i dag om våra anti-spam-insatser är missriktad och riskerar att skada miljontals europeiska användare", säger Pandu Nayak, chefsforskare på Google Search, i ett blogginlägg.

Företaget hävdade att dess regler är nödvändiga för att upprätthålla rättvisa i rankningssystem och skydda användare från innehåll av låg kvalitet eller manipulativt.

Washington kritiserar EU:s satsning på att genomdriva åtgärder inom Big Tech

Den senaste undersökningen läggs till en växande lista över regulatoriska utmaningar som Google står inför i Europa.

I september dömdes företaget till böter på 2,95 miljarder euro (3,42 miljarder dollar) efter en flera år lång utredning av dess reklamteknik.

USA:s president Donald Trump har kritiserat sådana EU-åtgärder och kallat dem "diskriminerande" och hotat med vedergällningstullar mot europeiska länder som inför strängare regler för amerikanska teknikföretag.

Washington har hävdat att EU:s regelverk – inklusive DMA och Digital Services Act (DSA) – på ett orättvist sätt riktar sig mot amerikanska företag.

Bredare tillslag mot teknikjättar enligt EU-lagstiftning

Utredningen av Google följer på andra verkställighetsåtgärder enligt EU:s digitala regelbok på senare tid.

Förra månaden anklagade EU-kommissionen Meta Platforms Inc. för att ha misslyckats med att hantera olagligt innehåll på Facebook och Instagram på rätt sätt, vilket var det första fallet av detta slag enligt DSA.

Kommissionen anklagade också både Meta och TikTok för att begränsa forskares tillgång till offentliga data, ett annat viktigt krav enligt den nya lagen.

Tidigare i år fick Google klagomål från europeiska och brittiska utgivare om att dess AI-översiktsfunktion avledde trafik från nyhetswebbplatser.

Företaget kontrade med att AI-verktyg i sökningar var utformade för att öka synligheten på nätet snarare än att skada den.