Jeff Bezos tar rollen som co-CEO på AI-startupen Project Prometheus på 6,2 miljarder dollar: rapport

Jeff Bezos, grundaren av Amazon och en av världens rikaste individer, tar på sig en sällsynt operativ roll i ett nytt nystartat företag inom artificiell intelligens som han kommer att leda tillsammans som vice verkställande direktör.

Företaget, som heter Project Prometheus, kommer ut med en formidabel finansiering på 6,2 miljarder dollar, rapporterade New York Times, med hänvisning till personer som är bekanta med satsningen.

Investeringen rankar start-upen bland de mest finansierade företagen i tidiga skeden globalt.

Detta är Bezos första formella verkställande position utanför Amazon sedan han avgick som verkställande direktör 2021.

Även om han fortfarande är djupt engagerad i sitt rymdföretag Blue Origin är hans officiella titel där grundare, vilket gör denna nya AI-roll anmärkningsvärd för sitt praktiska ledarskapsengagemang.

Ett strategiskt inträde i en intensifierad AI-kapplöpning

Project Prometheus går in i ett hårt konkurrensutsatt AI-landskap som domineras av stora teknikgrupper som Google, Meta, Microsoft och ledande oberoende laboratorier som OpenAI och Anthropic.

Det nystartade företaget, som har hållit en låg profil, tros utveckla teknik i linje med Bezos långvariga intresse för att utveckla funktioner relaterade till rymdutforskning.

Enligt rapporten siktar företaget på att bygga AI-verktyg som stöder teknik och tillverkning inom olika sektorer, inklusive dator-, flyg- och fordonsindustrin.

Det är fortfarande oklart när Project Prometheus bildades eller var företaget avser att basera sin verksamhet.

Ändå ligger dess ambitioner i linje med en bredare våg av AI-företag som riktar uppmärksamheten mot genombrott i den fysiska världen snarare än rent digitala uppgifter.

Det nystartade företaget har redan anställt nästan 100 anställda, inklusive forskare som rekryterats från toppinstitutioner inom AI som OpenAI, Google DeepMind och Meta.

Bezos kommer att leda företaget tillsammans med Vik Bajaj, en fysiker och kemist vars karriär sträcker sig över Googles X-labb, där han samarbetade nära med Googles medgrundare Sergey Brin, samt Verily, en forskningsenhet inom biovetenskap under Alphabet.

På senare tid har Bajaj varit verkställande direktör för Foresite Labs, en inkubator för AI- och datavetenskapsföretag, innan han lämnade företaget för att på heltid fokusera på Project Prometheus.

AI för fysiska upptäckter tar fart

Project Prometheus är en del av en växande rörelse av företag som vill tillämpa AI på vetenskapliga upptäckter, robotik, läkemedelsdesign och fysiska experiment.

Företag som Periodic Labs, som grundades av tidigare forskare från Meta, OpenAI och Google DeepMind, följer också AI-modeller som är utformade för att lära sig av den fysiska världen.

Periodic Labs planerar att driva ett eget laboratorium i norra Kalifornien, där robotar autonomt kommer att utföra vetenskapliga experiment i stora volymer för att generera data för AI-träning.

Ett liknande tillvägagångssätt förväntas vid Project Prometheus, som avser att bygga AI-system som lär sig genom mer komplexa mekanismer än de som används av vanliga stora språkmodeller.

Till skillnad från chattrobotar som enbart tränas på stora mängder digital text, skulle dessa nästa generations modeller införliva feedback från fysiska försök och misstag för att påskynda vetenskapliga och tekniska processer.

Den betydande finansieringen på 6,2 miljarder dollar gör att Project Prometheus sticker ut inom ett område där utvecklingen av avancerad AI-infrastruktur blir allt mer kapitalintensiv.

De senaste megarundorna, som de 2 miljarder dollar som samlats in av Thinking Machines Lab, understryker de eskalerande ekonomiska kraven på banbrytande AI-utveckling.

Om det lyckas kan Bezos nya satsning positionera sig i framkant av AI-driven innovation inom material, teknik och rymdrelaterad teknik.