Kinesiska märken driver ett snabbt skifte på Sydamerikas elbilsmarknad

Även om Tesla fortfarande inte har ett showroom i Peru har etablerade biltillverkare som Toyota, Kia och Hyundai, såväl som de kinesiska biltillverkarna BYD, Geely och GWM, översvämmat marknaden med elbilar som kostar cirka 60 % av en Tesla.

Enligt Reuters var den peruanska gröna energientreprenören Luis Zwiebach tvungen att ta en 4 000 mil lång resa till Kalifornien för att provköra en Tesla Model 3.

Peru har inga importörer av Tesla, och landets komplicerade regler för införsel av bilar gav inget enkelt sätt att köpa. Så småningom upptäckte Zwiebach en privatimporterad Tesla som var till salu i hemmet.

Det visade sig också vara svårt att ladda bilen. Teslan vägrade att ladda vid en väns strandfastighet utanför Lima eftersom den inte var jordad. "Vi tog en gaffel och stack ner den i jorden för att göra en mark, och bilen laddade", sa Zwiebach och fick nöja sig.

Kinesiska biltillverkare accelererar över hela kontinenten

Kinesiska företag använder både förbrännings- och elmodeller för att snabbt öka sin marknadsandel i Sydamerika.

Enligt National Automobile Association slog försäljningen av hybrider och elbilar rekord med 7 256 enheter under årets första nio månader, en ökning med 44 % på årsbasis, även om elbilar fortfarande utgör en liten del av Perus 135 394 nybilsförsäljningar.

Byggandet av den kinesiskbyggda hamnen i Chancay, norr om Lima, förra året, som minskade tidtabellerna för sjöfarten över Stilla havet, gav förändringen drivkraft.

Sydamerika har vuxit fram som en viktig exportmarknad i takt med att kinesiska producenter stöter på växande hinder i USA och Europa.

BYD, som tillverkar elbilar, hybrider och gasdrivna bilar, vill lägga till ett fjärde showroom i Lima i år. Tillsammans driver Chery och Geely för närvarande mer än ett dussin återförsäljare runt om i landet.

Enligt Zwiebach överstiger elbilsförsäljningen i Peru för närvarande två per dag, vilket ledde till att han utvecklade sitt företag för förnybar energi till solpaneler, installationer av elbilsladdare och regenerativa hissar för utvecklare, högskolor och detaljhandelsanläggningar.

"Du kopplar bara in den hemma, som en telefon", sa en fastighetsutvecklare, som bara skulle köpa en takvåning om den hade en laddare.

Regionala rekord och Kinas ökande marknadsandel

Elbilspenetrationen i Latinamerika var mer än dubbelt så stor som den var förra året, med cirka 4 %, med stöd av att regeringarna hakade på den nya tekniken för att stimulera internationella investeringar och att mer prisvärda modeller från Kina blev tillgängliga.

Den kom med nya rekordhöga marknadsandelar för elbilar: 10,6 % i september i Chile, 9,4 % i augusti i Brasilien och 28 % under tredje kvartalet i Uruguay.

De kinesiska varumärkena tar en stor del av territoriet. Här stod de för 29,6 procent av all nyförsäljning av personbilar under första kvartalet.

Samtidigt har BYD nu blivit nummer 3 mest sålda bilar i Uruguay (efter Chevrolet och Hyundai), och Kinas sammanlagda marknadsandel har mer än fördubblats till 22 % sedan 2023.

Konkurrenskraften, enligt återförsäljarna, beror på konkurrenskraftiga priser, samarbeten med inhemska banker om finansiering och lokalt föredragna modeller.

BYD:s batterielektriska fordon kostar från 19 000 USD i Uruguay. "(Min) kinesiska kund kan köpa tre kinesiska pickuper, till priset av två traditionella märken", säger den lokala återförsäljaren Federico Guarino.

Chancay blir ett regionalt exportnav

Enligt Reuters, där det en gång fanns en rad restauranger vid havet i Chancay, finns nu bara oändliga rader av vita sedaner och högar av containrar kvar.

Cosco Shipping, som driver hamnen, sade att fartyg kommer med 800 till 1 200 bilar vardera, och att 19 000 kinesiska bilar förväntas komma in i år.

Chancay har redan börjat återexportera fordon till Chile, där kinesiska märken kontrollerade 33 procent av marknaden i juli, samt Ecuador och Colombia. Chery använder sig av korridoren för att snabba på leveranserna över hela kontinenten.

Tulldata för Peru visar 3 057 bilar i Chancay bara i juli och 839 i januari.

Brasilien slår tillbaka när kinesiska företag expanderar

Spänningen har ökat på grund av Kinas tillväxt i andra delar av Sydamerika. Bransch- och arbetsmarknadsorganisationer i Brasilien hävdar att kinesiska biltillverkare i stället för att investera i inhemsk produktion utnyttjar de för tillfället låga elbilstullarna för att öka importen.

Tullarna har återinförts av regeringen och kommer att öka till 35 % i juli 2026.

Ett fåtal kinesiska företag utökar sin lokala verksamhet. Medan Great Wall Motors startade partiell produktion i en ombyggd Mercedes-Benz-fabrik, började BYD montera elbilar i oktober på en före detta Ford-anläggning i Bahia.

GWM räknar med att den brasilianska exporten kommer att starta 2027, om inte tidigare.

Laddningsluckor är fortfarande en utmaning

Långväga elbilsresor begränsas fortfarande av infrastrukturbrist, trots växande försäljning. "Det är en utmaning att resa längs hela den peruanska kusten från Tumbes till Tacna", säger Zwiebach.

Han lyfte dock fram de långsiktiga besparingarna: fordonen behöver inte servas och har lägre driftskostnader.