Bayer-aktien steg med 9 % när stroke-läkemedelsprövningen återupplivar förtroendet för pipelinen

Bayers aktier steg kraftigt på måndagen efter att företaget rapporterat uppmuntrande resultat i sena studier för sitt experimentella kardiovaskulära läkemedel Asundexian, vilket ger en sällsynt skjuts för en läkemedelsdivision som kämpat med bakslag och stigande rättskostnader.

Aktien steg med mer än 9 % och handlades till 30,30 € – den högsta nivån på över en vecka.

Positiva resultat från fas III efter tidigare misslyckande

Den tyska gruppen sade på söndagen att deras fas III-studie med oceanisk stroke uppfyllde sitt primära mål, vilket markerar en betydande vändning för en läkemedelskandidat som drabbats av ett stort bakslag två år tidigare.

Studien visade att en daglig dos på 50 milligram asundexian, som administrerades tillsammans med trombocytbehandlings, signifikant minskade risken för ischemisk stroke hos patienter som tidigare upplevt stroke eller liknande blockering i hjärnblodkärlen.

Viktigt är att läkemedlet uppnådde detta utan att öka risken för större blödningar, en vanlig oro kopplad till befintliga blodförtunnande medel.

Asundexian fungerar genom att blockera Faktor XIa, ett protein som bidrar till blodproppsbildning.

Bayer sade att detaljerade resultat från studien kommer att presenteras vid en kommande vetenskaplig kongress, och att man planerar att inleda diskussioner med globala hälsomyndigheter som förberedelse för inlämningar till marknadsgodkännanden.

Det positiva utfallet står i skarp kontrast till läkemedlets tidigare bakslag i slutet av 2023, då en separat fas III-studie på patienter med förmaksflimmer, som löpte risk för stroke men ännu inte hade haft en, inte visade effekt.

Denna besvikelse tvingade Bayer att stoppa delar av sitt utvecklingsprogram och sågs allmänt som en betydande smäll för företagets hopp om att återuppväcka läkemedelstillväxten.

Strategiskt lyft för VD mitt i omstrukturering och juridiska bördor

De nya kliniska resultaten erbjuder en mycket behövd framgång för VD Bill Anderson, som är mitt uppe i en omstrukturering av ledningen och arbetar för att minska koncernens betydande skuldbörda.

Bayer fortsätter att brottas med kostsamma rättsprocesser, särskilt i USA, kopplade till anklagelser som rör deras ogräsmedel Roundup och polyklorerade bifenyler (PCB).

Förra kvartalet sade företaget att dessa rättsliga utmaningar lade till 1,06 miljarder euro i intäkter.

Mot den bakgrunden blir framsteg i Bayers läkemedelspipeline allt viktigare.

Ett framgångsrikt godkännande och lansering av asundexian för förebyggande av sekundär stroke kan hjälpa till att stabilisera investerarnas förtroende och stödja läkemedelsdivisionens långsiktiga intäktsutsikter.

Marknadsreaktion och analytikers syn

Marknadens reaktion på tillkännagivandet var snabb. Aktierna steg med så mycket som 9,84 % till 30,30 euro, där analytiker på JPMorgan kallade resultaten "gynnsamma", särskilt med slutsatsen att ingen större blödningsrisk saknades.

De uppmanade dock också till försiktighet och noterade att detaljerade data och konkurrenters resultat slutligen skulle avgöra läkemedlets potential på marknaden för sekundär stroke, som de tidigare uppskattat till omkring 3 miljarder euro.

Även om de senaste fynden inte suddar ut effekterna av tidigare försöksmisslyckanden, utgör de en viktig återhämtning för Bayers sena fas-pipeline.

Investerare och branschanalytiker kommer nu att följa noga när företaget rör sig mot regulatoriskt engagemang och förbereder sig för att presentera mer fullständiga resultat under de kommande månaderna.