ByteDance tecknar avtal för att skapa ett amerikanskt joint venture i TikTok

TikToks kinesiska ägare, ByteDance, har undertecknat bindande avtal med tre stora investerare för att bilda ett nytt joint venture som ska driva TikToks amerikanska app, ett drag som syftar till att undvika ett länge hotat förbud från den amerikanska regeringen.

Avtalet markerar ett stort steg mot att lösa år av regulatorisk och politisk osäkerhet kring en av de mest använda sociala medieplattformarna i USA.

Avtalet kommer efter långvariga försök från amerikanska lagstiftare och efterföljande administrationer att tvinga ByteDance att avyttra TikToks amerikanska verksamhet på grund av nationella säkerhetsskäl relaterade till data- och algoritmkontroll.

TikTok används regelbundet av mer än 170 miljoner amerikaner.

Ägarstruktur och investerarroll

Enligt avtalet kommer amerikanska och globala investerare att äga 80,1 % av den nya enheten, medan ByteDance behåller en minoritetsandel på 19,9 % efter avyttringen.

Joint venture-bolaget kommer att heta TikTok USDS Joint Venture LLC.

Enligt ett PM från TikToks VD Shou Zi Chew till anställda som Reuters har sett har tre förvaltande investerare – Oracle, Silver Lake och Abu Dhabi-baserade MGX – undertecknat bindande avtal med ByteDance och TikTok.

Dessa tre företag kommer gemensamt att äga 45 % av det nya företaget, där varje företag äger 15 %.

Ytterligare 30,1 % kommer att ägas av dotterbolag till vissa befintliga ByteDance-investerare.

Chew sade att joint venture-bolaget kommer att verka som en självständig enhet med befogenhet över amerikanskt dataskydd, algoritmsäkerhet, innehållsmoderering och mjukvarusäkerhet.

ByteDance kommer att utse en av sju styrelsemedlemmar, där amerikanerna har majoriteten av styrelseplatserna.

Regulatorisk bakgrund och politisk kontext

Avtalet stämmer överens med utformningen av ett avtal som presenterades i september, när president Donald Trump fördröjde genomförandet av en lag från 2024 som kräver att TikTok ska sluta verka i USA om inte ByteDance avyttrar sina amerikanska tillgångar.

Trump uppgav att den föreslagna strukturen uppfyllde avyttringskraven.

Trump har tillskrivit TikTok äran för att ha hjälpt honom att vinna omval och har mer än 15 miljoner följare på plattformen.

Vita huset lanserade ett officiellt TikTok-konto i augusti, vilket understryker appens politiska relevans.

Trots framstegen är vissa lagstiftare fortfarande skeptiska.

Den demokratiska senatorn Elizabeth Warren sade att det fanns olösta frågor och anklagade Trump för att ha möjliggjort det hon kallade en "miljardärsövertagning" av TikTok.

Den republikanske representanten John Moolenaar, som är ordförande för representanthusets särskilda utskott för Kina, sade tidigare att han planerar att vara värd för ledarskapet för den nya TikTok-enheten vid en utfrågning 2026.

Datasäkerhet och operativ kontroll

Dataskydd har varit en central fråga i förhandlingar.

Oracle kommer att fungera som TikTok US:s "betrodda säkerhetspartner", ansvarig för revision och validering av efterlevnad, inklusive att skydda känsliga amerikanska användardata.

Den datan kommer att lagras i en säker molnmiljö som drivs av Oracle inom USA.

Trumps order i september föreskrev att TikToks algoritm skulle omskolas och övervakas av amerikanska säkerhetspartners och placeras under kontroll av det nya joint venturet.

Medan den amerikanska enheten kommer att övervaka kärnfunktionerna inom säkerhet och moderering, kommer TikTok Globals amerikanska enheter att fortsätta hantera global produktinteroperabilitet och vissa kommersiella aktiviteter, inklusive e-handel, reklam och marknadsföring.

Analytiker förväntar sig att avtalet kommer att godkännas av de återstående godkännandena, vilket potentiellt kan avsluta ett kapitel i en av de mest uppmärksammade teknologi- och nationella säkerhetstvisterna under de senaste åren.