Nigeria söker ny Google-undervattenskabel för att stärka digital motståndskraft

Nigeria närmar sig att säkra en ny undervattensfiberoptisk kabel som en del av insatserna för att stärka sin digitala motståndskraft och minska risken för omfattande internetstörningar.

Den västafrikanska nationen för avancerade samtal med Alphabet Inc:s Google, enligt en rapport från Bloomberg.

Samtalen sker samtidigt som afrikanska länder står inför upprepade internetavbrott kopplade till skadade undervattenskablar, samtidigt som efterfrågan på data, molntjänster och avancerad teknik fortsätter att öka.

För Nigeria, Afrikas folkrikaste land, ses diversifiering av anslutningsvägar alltmer som avgörande för ekonomisk aktivitet, digitala tjänster och ambitioner att bli ett regionalt teknologinav.

Kopplingsrisk i Västafrika

Nigeria är för närvarande beroende av undervattenskablar som till stor del följer samma geografiska rutter till Europa.

Denna koncentration har ökat oron för sårbarhet, eftersom förkastningar längs en enda korridor kan störa tjänster i hela landet.

Regeringen vill lägga till ny kapacitet längs olika vägar för att minska denna exponering och säkerställa större stabilitet för företag, offentliga tjänster och konsumenter som är beroende av ständig uppkoppling.

Över hela Afrika har skador på undervattenskablar orsakat upprepade avbrott de senaste åren, vilket påverkar banktjänster, kommunikation och onlinetjänster.

Dessa störningar har belyst den befintliga infrastrukturens skörhet i en tid då internetanvändningen accelererar över hela kontinenten.

En talesperson för Google bekräftade att samtalen med Nigeria är i ett avancerat skede, även om inga ytterligare detaljer har offentliggjorts.

Den potentiella kabeln skulle komplettera Googles bredare satsning på att utöka digital infrastruktur över hela Afrika.

I september berättade företaget för Bloomberg att de planerar att etablera fyra nya infrastrukturnav på kontinenten.

Dessa nav är avsedda att koppla samman dess senaste undervattenskablar och förbättra nätverksprestandan för afrikanska användare.

Nigerias samtal ligger i linje med den bredare strategin och positionerar landet som en nyckelpunkt i framtida anslutningsplaner.

Infrastrukturen går bortom kablar

Nigerias ambitioner sträcker sig bortom att lägga till ytterligare en undervattenslänk. Regeringen söker också ökade investeringar i digital infrastruktur för att förbättra tillgången till pålitliga molntjänster och datorkraft.

Sådan kapacitet är alltmer nödvändig för att stödja införandet av avancerade verktyg, inklusive artificiell intelligens, inom sektorer från finans till offentlig förvaltning.

Tjänstemän säger att Nigeria samarbetar med andra globala teknikföretag tillsammans med Google, vilket signalerar en bredare ansträngning att locka privata investeringar till sitt digitala ekosystem.

Förbättrad infrastruktur kan stödja startups, datacenter och regionala tjänsteleverantörer, samtidigt som motståndskraften mot yttre chocker stärks.

Regionala hubbambitioner

Med Afrikas snabbast växande befolkning och växande digitala ekonomi strävar Nigeria efter att positionera sig som en regional digital hub.

Starkare uppkoppling ses som grundläggande för detta mål, vilket möjliggör gränsöverskridande tjänster och stödjer ekonomisk aktivitet över hela Västafrika.

Satsningen kommer samtidigt som konkurrensen mellan afrikanska länder intensifieras om att hysa datainfrastruktur och dra nytta av den AI-drivna ekonomin.

Pålitlig internetuppkoppling och diversifierade kabelsträckor ses alltmer som strategiska tillgångar, inte bara tekniska uppgraderingar.