Morgonsammanfattning: FN godkänner budgetnedskärningar, asiatiska marknader avslutar året dämpat.

De asiatiska marknaderna avslutade året på en dämpad ton mitt i tunn högtidshandel, vilket avslutade ett år med starka vinster drivet av entusiasm för artificiell intelligens-aktier och en motståndskraftig riskaptit.

På andra håll återuppstod geopolitiska spänningar med en ukrainsk drönarattack mot ett stort ryskt oljeraffinaderi, FN godkände budgetnedskärningar mitt i en finansieringsbrist, och Kinas senaste data visade att tillverkningsaktiviteten återgick till expansion för första gången sedan mars, vilket gav en måttlig impuls till stämningen.

De asiatiska marknaderna driver i slutet av året när AI-boomen dominerar 2025

Asiatiska aktier dalade på årets sista handelsdag, där investerare reflekterade över en period präglad av starka aktieavkastningar trots tullspänningar, geopolitiska risker och politisk osäkerhet.

MSCI:s bredaste index för Asien-Stillahavsaktierna utanför Japan var oförändrat med 0,02 % uppgång på onsdagen och förväntas visa en ökning på 27 % för året, den starkaste utvecklingen sedan 2017.

Mycket av denna framgång drevs av en uppgång bland chiptillverkare mitt under artificiell intelligensboom.

Kinas blue-chip-index steg något och är på väg mot en årlig uppgång på 21 %, medan Hongkongs Hang Seng sjönk med 0,8 % under dagen men fortfarande är redo för en 30 % uppgång 2025.

Sydkoreas Kospi utmärkte sig som världens bäst presterande stora marknad, upp 76 % för året, med vinster ledda av SK Hynix och Samsung.

Valuta- och råvarumarknaderna speglade också årets huvudteman.

Den amerikanska dollarn är på väg mot en årlig nedgång på 9,4 %, den värsta sedan 2017, vilket lämnar euron och pundet med starka uppgångar.

Guld är på väg mot en ökning med 66 % under 2025, medan silvers vinster översteg 160 %, trots viss vinst i slutet av året.

Ukrainsk drönarattack träffar ett viktigt ryskt oljeraffinaderi

Geopolitiska risker förblev i fokus efter att en ukrainsk drönarattack skadade två personer och orsakade en brand vid oljeraffinaderiet Tuapse i Rysslands Krasnodar-region, enligt lokala myndigheter.

Branden, som brände omkring 300 kvadratmeter, släcktes snabbt, även om myndigheterna inte avslöjade om raffinaderiverksamheten stoppades.

Attacken skadat enligt uppgift raffinaderiutrustning, en hamnplats på babord och flera närliggande hem.

Tuapse är en viktig utloppsplats för ryska oljeprodukter i Svarta havet och har Rosnefts exportinriktade raffinaderi, som har en kapacitet på cirka 240 000 fat per dag.

Anläggningen och hamnen har upprepade gånger varit mål under kriget, vilket ibland stört verksamheten.

FN godkänner budgetnedskärningar mitt i den fördjupade ekonomiska pressen

FN:s generalförsamling godkände en driftsbudget på 3,45 miljarder dollar för 2026, vilket motsvarar en minskning på 7 % från i år, då organisationen brottas med en finansiell kris som till stor del drivs av obetalda avgifter.

Minskningen innebär att cirka 2 900 tjänster tas bort.

FN:s generalsekreterare Antonio Guterres har varnat för att likviditeten fortfarande är skör på grund av en hög nivå av skulder, varav de flesta är skyldiga USA.

Även om USA vanligtvis bidrar med 22 % av FN:s ordinarie budget, har landet inte betalat sina avgifter för 2025 och har fortfarande betydande skulder från tidigare år.

Kinas tillverkningsverksamhet återgår till expansion

Kinas ekonomi avslutade året med en måttlig förbättring i momentum, då officiella data visade att fabriksaktiviteten ökade i december för första gången sedan mars.

Det officiella inköpschefsindexet för tillverkning steg till 50,1 i december från 49,2 i november, vilket slog förväntningarna.

Bredare indikatorer förbättrades också, med det sammansatta PMI som steg till 50,7 och det icke-tillverkningsrelaterade PMI steg till 50,2.

Vinsterna drevs främst av stora företag, medan mindre företag fortsatte att halka efter.

Ekonomer beskrev datan som en positiv överraskning, även om utmaningar kvarstår från en nedgång i fastighetssektorn och svagare senaste ekonomiska siffror.