Sydkoreanska försvarsaktier stiger kraftigt när konflikten med Iran ökar efterfrågan

Sydkoreanska försvarsaktier gick upp kraftigt på tisdagen när marknaderna öppnade efter en helgdag, samtidigt som investerare satsade på att den eskalerande konflikten i Mellanöstern kommer att driva upp den globala efterfrågan på militär utrustning.

Uppgången kom samtidigt som strider med inblandning av USA, Israel och Iran gick in på dag tre, vilket ökade förväntningarna på fortsatt säkerhetsutgifter i Mellanöstern och på andra håll.

Defense names post outsized gains

Tunga Hanwha Aerospace, Sydkoreas största försvarstillverkare och utvecklare av flerpipiga raketartillerisystem, steg som mest 25% i inledande handel innan vinsterna krympte till omkring 13,64%.

Tillverkaren av styrda missiler LIG Nex1 steg som mest 30% vid ett tillfälle, medan Korea Aerospace Industries ökade som mest 13% innan uppgångarna drogs tillbaka.

Andra försvarsrelaterade aktier gick också starkt framåt.

Tillverkaren av elektroniska krigföringssystem Victek ökade med mer än 20%, medan komponenttillverkaren för luftvärnsrobotar Firstec steg med över 15%.

Ammunitionsproducenten Poongsan steg 8,2%, och Hyundai Rotem, som tillverkar K2-huvudstridsvagnen, ökade med mer än 5%.

Rallyt stod i skarp kontrast till den bredare marknaden.

Sydkoreas riktmärke Kospi-index föll med mer än 5% vid ett skede, och handeln avbröts kortvarigt för att dämpa volatiliteten innan den återupptogs.

Indexet var senast ned 4,99%, och led förlusterna på de asiatiska marknaderna då geopolitiska spänningar tyngde det övergripande marknadssentimentet.

Mellanösternkonflikt driver upp förväntningarna på efterfrågan

Rörelserna följde koordinerade amerikanska och israeliska luftangrepp mot Iran under helgen, varpå Teheran svarade med missil- och drönarattacker mot Israel och amerikanska baser i regionen.

Närliggande länder i Mellanöstern, inklusive Saudiarabien, Irak, Förenade Arabemiraten, Bahrain och Qatar, avvärjde många inkommande projektiler men drabbades ändå av viss skada, enligt Yuanta Securities Koreas analytiker Baik Jong-min.

"Denna händelse förväntas fungera som en möjlighet att utöka efterfrågan på luftförsvarssystem i Mellanöstern," sade Baik i en WSJ-rapport och noterade att Saudiarabien, Irak och Förenade Arabemiraten nyligen varit de viktigaste köparna av sydkoreanska luftförsvarssystem.

Yuanta-analytikern sade att han ser en växande efterfrågan i Mellanöstern på att bättre skydda oljeanläggningar, flygplatser och hamnar samt amerikanska militärbaser.

LIG Nex1 och Hanwha Aerospace, stora utvecklare av sydkoreanska luftvärnssystem, attraherar särskilt investerarnas uppmärksamhet, tillade han.

Den senaste konflikten sammanfaller med att USA:s president Trump angav att militära operationer mot Iran kan pågå i fyra veckor, vilket förstärker förväntningarna om fortsatt regional instabilitet.

Global defense stocks also advance

Uppgången i Sydkorea återspeglade vinster i andra försvarsmarknader.

I Europa steg Tysklands Hensoldt och Storbritanniens BAE Systems nära 5% respektive runt 6%, bland toppaktörerna i Stoxx 600-indexet.

I USA ökade Lockheed Martin och Northrop Grumman med mer än 3% respektive cirka 6%.

Annorstädes i Asien steg aktierna i Singapore Technologies 6,6% i morgonhandeln.

ST Engineerings verksamhet inom försvar och offentlig säkerhet förväntas förbli en strukturell tillväxtdrivare, understödd av konflikten i Mellanöstern och insatser för att återuppbygga militär beredskap i Europa och delar av Asien, sade RHB Research-analytikern Shekhar Jaiswal.

Sydkoreas försvarsindustri har utökat sitt globala fotavtryck sedan konflikten mellan Ukraina och Ryssland, med landet som siktar på att bli världens fjärde största försvarsproducent år 2030.

Order från europeiska länder som Polen och Rumänien har redan drivit betydande uppgångar i sektorn i takt med att regeringar ökar sina militära utgifter.

Med geopolitiska risker som intensifieras verkar investerare positionera sig för fortsatt styrka i försvarsrelaterade aktier, även om de bredare marknaderna förblir under press.