USA-börserna stänger djupt i rött – Dow faller 739 punkter på krigsoro

USA-börserna stängde klart i rött på torsdagen när de stora indexen föll till sin lägsta nivå sedan november förra året.

Investerarna förblev på helspänn då konflikten mellan USA och Iran fortsatte att tynga sentimentet, samtidigt som oljepriserna fortsatte uppåt.

Dow Jones stängde 739 punkter lägre på 46,677.67, medan S&P 500 föll 1.52% till 6,672.58.

Den tekniktunga Nasdaq slutade i samma territorium och sjönk 404 punkter till 22,311.98.

Geopolitiska oroligheter driver utförsäljningen

Konflikten mellan USA och Iran gick in på sin 13:e dag på torsdagen, och iranska tjänstemän svor att hålla världens oljeled stängt.

Oljepriserna förlängde sin uppgång där Brent kortvarigt passerade $100 innan den backade, vilket väckte rädsla för den största utbudschocken sedan 1970-talet.

Medan Trumps team pekade på strategiska reserver lämnade försenade leveranser marknaderna oroade över förnyad inflation.

Trots de bredare motvindarna steg energibolagen på torsdagen med XLE ETF som gick upp 0.9% då råoljans geopolitiska premie dominerade.

ExxonMobil (XOM) avancerade 1.3% till $153.53 efter att ha handlats mellan $151.67-$154.03, och förlängde därmed sin fyra-veckors uppgång på 1.1%.

Chevron (CVX) rusade 2.7% till $196.97 från $191.79 och nådde ett intradagshögt på $198.52 på en robust volym om 41 miljoner aktier.

Tekniksektorn förblev under press på torsdagen, med alla stora bolag som Nvidia, AMD och Micron som stängde i rött.

Torsdagens handel var en förändring för teknikinvesterare, eftersom AI-momentum hittills dominerat den bredare marknadsosäkerheten.

Guldets ljumma reaktion på den senaste upptrappningen mellan USA och Iran bryter mot säkra hamn-normer och ligger kvar kring $5,175 per troy ounce två veckor in i konflikten.

Fed står inför möte överskuggat av krig

Mitt i den ökade osäkerheten står Federal Reserve-tjänstemän inför ett penningpolitiskt möte med höga insatser nästa vecka.

Marsmötet i Fed blir intressant eftersom det kommer mitt i konflikten mellan USA och Iran, envetna inflationssignaler, försvagande sysselsättningsdata och tullosäkerheter från Trump-administrationen.

Med federal funds-räntan stadig på 3.50%-3.75% ser marknaderna i praktiken noll odds för en sänkning.

CME:s FedWatch-prissättningsverktyg speglar nära säkerhet för en oförändrad ränta, då krigsdrivna oljeprisuppgångar över $98 hotar att underminera februaris måttliga 2.4% KPI.

Dagslåneräntan sprider sig till bolån, billån, kreditkort och sparräntor och binder konsumenterna på plats.

Analytiker förväntar sig i stort att Federal Reserve håller sig oförändrad nästa vecka och väljer att avvakta konfliktens utveckling i Iran innan de bedömer om inflation eller sysselsättning kräver prioriterad åtgärd.

Oro uttrycks också kring hur lång tid det kommer att ta att återgå till normaliteten efter att kriget upphört.

President Donald Trump har redan påpekat att bensinpriserna kan släpa efter när oljan faller på grund av "rockets and feathers"-effekten.

Som ekonomer noterar, rusar pumppriser uppåt vid råoljespikar men sjunker ner som fjädrar.

Bränsledistributörer sitter på lager från raffinaderier köpta till toppnivåer, vilket fördröjer lättnader för konsumenter tills nya, billigare leveranser roterar in.

Denna diskrepans innebär att bilister kan möta förhöjda kostnader i veckor efter en nedtrappning, vilket förstärker prischocken mitt i osäkerheten kring Hormuz.