Polen antar kryptolag medan Zondacrypto-utredningen fördjupas

Polska lagstiftare antog på fredagen ett lagförslag som reglerar kryptovalutor, samtidigt som granskningen kring landets största kryptobörs kollaps intensifierades och politiska oenigheter om tillsynen över sektorn fortsatte.

Lagstiftningen genomför Europeiska unionens Markets in Crypto-Assets-förordning (MiCA), som Polen måste godkänna före juli.

Åtgärden kommer samtidigt som åklagare fortsätter att utreda Zondacrypto, tidigare en av Polens största kryptobörser, för anklagelser om bedrägeri och den oro som regeringstjänstemän har uttryckt om möjlig rysk påverkan.

Bedrägeriutredning kring Zondacrypto fördjupas

Polska åklagare har inlett en bedrägeriutredning värd flera miljoner dollar mot Zondacrypto efter att tusentals användare enligt uppgifter förlorat åtkomst till sina medel.

Enligt åklagarna uppgår kundernas förluster till mer än 350 miljoner zloty, motsvarande cirka $95.93 million.

Kontroversen har fått nationell uppmärksamhet, och premiärminister Donald Tusk har uttryckt oro över börsens ursprung och påstådd utländsk påverkan.

Regeringen har också hävdat att ärendet sträcker sig bortom de ekonomiska förlusterna, och pekar på börsens tidigare sponsorskap för evenemang som politiker kopplade till Polens nationalistiska opposition har deltagit i.

Tjänstemän säger att dessa kopplingar har väckt bredare oro kring möjlig utländsk politisk inblandning.

Zondacrypto svarade inte på en begäran om kommentar som skickades via e-post på torsdagen.

Börsens ledning under granskning

Börsens grundare, Sylwester Suszek, försvann 2022, enligt rapporter som citeras i polsk media.

Medierapporter uppgav också att hans efterträdare, Przemyslaw Kral, för närvarande befinner sig i Israel, där han har medborgarskap.

Situationen kan komplicera eventuella utlämningsförfaranden.

Anklagelserna kring Zondacrypto har ökat trycket på den polska regeringen att gå vidare med att genomföra europeiska kryptoregler.

Politiska splittringar kring kryptotillsyn

Den polska regeringen har redan försökt två gånger att anta lagstiftning som genomför MiCA-reglerna, men president Karol Nawrocki har lagt in sitt veto mot åtgärderna; han stöds av Polens nationalistiska opposition.

Nawrocki hävdade att de föreslagna reglerna skulle lägga orimliga krav på kryptoföretag och potentiellt driva verksamheter ur landet.

Presidenten lämnade senare in sin egen version av lagförslaget till parlamentet.

Även om den i stort liknar regeringens förslag innehöll den lägre påföljder för överträdelser av reglerna.

Det senaste lagförslaget kan fortfarande möta motstånd, eftersom Nawrocki fortfarande har befogenhet att blockera lagstiftningen igen.

Tvisten speglar bredare meningsskiljaktigheter i Polen om hur hårt den snabbväxande kryptobranschen ska övervakas.

Deadlinen i juli ökar brådskan

Den polska finanstillsynsmyndigheten har varnat att lokala aktörer kan förlora möjligheten att erbjuda tjänster för krypto-tillgångar om landet inte genomför MiCA-reglerna före deadlinen i juli.

Regeringen har argumenterat att antagandet av EU-ramverket är nödvändigt för att upprätthålla rättslig tydlighet för kryptoföretag som verkar i Polen och för att stärka tillsynen efter Zondacryptos kollaps.

Samtidigt har ärendet väckt oro i Warszawa över potentiell användning av kryptovalutor i aktiviteter kopplade till ryska påverkansoperationer.

Polska myndigheter har tidigare uppgett att Ryssland använder kryptovalutor för att betala sabotörer som verkar i Polen.

Moskva har upprepade gånger förnekat ansvar för sabotageaktiviteter i Polen och andra delar av Europa.