Europeiska banker stöder Qivalis när jakten på digitala euro‑alternativ intensifieras

Europeiska banker intensifierar arbetet med att skapa ett regionalt alternativ till de USA-dominerade digitala betalsystemen, och ytterligare 25 långivare har anslutit sig till ett konsortium som förbereder lanseringen av en kryptovaluta knuten till euron senare i år.

Konsortiet, som i fjol bildade ett Amsterdam-baserat bolag vid namn Qivalis, meddelade på onsdagen att medlemsantalet har utökats till 37 finansiella institutioner från 15 länder.

Bland medlemmarna fanns redan stora europeiska banker såsom ING, BNP Paribas och BBVA.

Nya medlemmar inkluderar nederländska banker ABN Amro och Rabobank, spanska banker Sabadell och Bankinter, Bank of Ireland, svenska Handelsbanken och finska Nordea, bland andra.

Draget kommer samtidigt som europeiska finansinstitut undersöker sätt att stärka eurons roll i digital finans och svara på den växande påverkan från USA-baserade betalnings- och kryptoföretag.

European banks push blockchain-based payment infrastructure

Konsortiet har profilerat initiativet som ett europeiskt svar på dominansen från amerikanska företag inom digitala betalningar och stabilmynt.

Qivalis VD Jan-Oliver Sell sade att projektet syftar till att säkerställa att Europa behåller kontrollen över finansiell infrastruktur byggd på blockkedjeteknik.

”Euron är Europas valuta, och den finansiella infrastrukturen på kedjan bör bära den — byggd av europeiska institutioner och styrd av europeiska regler,” sade Sell i ett uttalande.

Projektet kopplas också till förväntningar om att finansiella tillgångar som obligationer och fastigheter så småningom kan handlas som blockkedjebaserade krypto-tokens.

Dock har Europeiska centralbanken uttryckt skepsis inför de bredare fördelarna med sådana system.

Rapporter tidigare i maj hade indikerat att flera banker förväntades gå med i konsortiet.

Traditional lenders face growing pressure from the crypto sector

Kryptoindustrin har i allt större utsträckning gått in i områden som traditionellt dominerats av banker och etablerade finansinstitut.

Denna förändring har tvingat långivare att söka praktiska tillämpningar av blockkedjeteknik inom sin egen verksamhet.

Stabilmynt, kryptovalutor knutna till traditionella fiatvalutor, har vuxit snabbt de senaste åren.

De används främst inom kryptohandelsmarknader men diskuteras i allt högre grad som en del av framtida betalnings- och avvecklingssystem.

Marknaden domineras fortfarande kraftigt av dollarstödda stabilmynt.

El Salvador-baserade Tether uppgav att de har omkring $190 billion i dollar-peggade tokens i omlopp, medan US-baserade Circle rapporterade cirka $77 billion.

Den snabba expansionen av dollarrelaterade stabilmynt har fördjupat oron i Europa över eurons begränsade närvaro i det digitala tillgångsekosystemet.

Demand for euro-pegged stablecoins remains limited

Trots ökande institutionellt intresse är euro-pekade stabilmynt avsevärt mindre än sina motsvarigheter i amerikanska dollar.

Societe Generales kryptodivision, SG-FORGE, lanserade ett eurostödd stabilmynt 2023.

Tokenen har dock för närvarande endast 105.6 million euros ($122.40 million) i omlopp.

SG-FORGE ingår inte i Qivalis-konsortiet.

Den relativt begränsade användningen av eurobaserade stabilmynt belyser den utmaning europeiska finansinstitut står inför när de försöker bygga ett konkurrenskraftigt digitalt betalnings-ekosystem kring euron.

Ändå signalerar den ökande medlemsmängden i Qivalis att europeiska banker i allt högre grad är villiga att samarbeta kring blockkedjebaserad finansiell infrastruktur i takt med att konkurrensen från krypto-sektorn intensifieras.